Ночной кошмар (Властители душ)

Даже сейчас, стоя рядом с безжизненным телом, Даусон блаженно улыбался, рассказывая об этом Клингеру.
- Ты бы видел это, Эрнст! Это было ужасно волнующе. Огден взял атеиста, грешную душу, которой суждено было гореть в аду, и превратил его в уверовавшего в Иисуса Христа праведника, и всего за один день!
Салсбери чувствовал себя не в своей тарелке. Он поерзал на скамейке, затем, не обращая внимания на Даусона, уставившись куда-то в лоб генералу, произнес:
- Кингман покинул поместье двадцать первого апреля. Я тотчас же сел за разработку самой важной серии подсознательных команд, той самой, которую мы втроем обсуждали сотни раз, - программы, которая дала бы мне возможность полного и постоянного контроля над мозгом объекта с помощью кодовой фразы. Пятнадцатого июля я закончил эту разработку. Сюда мы вновь привезли Кингмана восемнадцатого, то есть два дня назад.
- Он ни о чем не подозревал? - спросил Клингер. - Не разочаровался во всем том, что его заставляли проделывать?
- Совсем наоборот, - возразил Даусон. - Он был доволен, что я именно его использую в таком серьезном проекте, даже если он и не вполне понимает его суть. Он видел в этом знак моего особого к нему доверия. И думал, что если он окажется полезным в работе Огдена, то продвинется по службе быстрее, чем рассчитывал. В его поведении не было ничего особенного. Такими бывают все молодые стажеры, это дело обычное.
Устав стоять, генерал подошел к ближайшему компьютерному столу, выдвинул стул и уселся на него. Он почти полностью скрывался в тени. Зеленое свечение экрана захватывало его правое плечо и часть грубого лица. Он был похож на тролля.
- Ладно. К пятнадцатому вы закончили программу. Восемнадцатого сюда снова явился Кингман. Ты накачал его наркотиком...
- Нет, - перебил Салсбери. - Раз наркотик уже был введен подопытному, увеличивать дозу нет необходимости, даже и годы спустя. Когда приехал Кингман, я тут же приступил к программе подсознательного контролирования. Вечером я показал ему несколько фильмов. После этого - предпоследней ночью - он очень плохо спал. Он проснулся дрожа, весь в поту. Он был испуган, его тошнило. Не успел отдышаться, как его вырвало рядом с кроватью.
- Лихорадка? - уточнил Клингер.
- Нет.
- Ты не думаешь, что это была запоздалая реакция на наркотик - спустя полтора месяца?
- Может быть, - откликнулся Салсбери. Но про себя подумал, что очевидно дело было не в этом. Он встал со скамейки, подошел к своему столу в темном углу комнаты и вернулся с компьютерной распечаткой. - Это запись состояния Кингмана во время сна между часом и тремя ночи. Это критический период. - Он протянул листки Даусону. - Вчера я показал Кингману еще два фильма. Они завершили программу.
Этой ночью он умер в постели.
Генерал присоединился к Даусону и Салсбери, которые стояли у прозекторского стола, при свете лампы начали читать свиток компьютерной распечатки длиною в два ярда.
ЧАСТИЧНОЕ РЕЗЮМЕ
ПРОГРАММА МЕДИЦИНСКОГО НАБЛЮДЕНИЯ
БК/ОБ РЕП 14
ЗАПИСАНО: 6-10-76
РАСПЕЧАТКА: 6-10-76
РАСПЕЧАТКА
ЧАСЫ МИН СЕК СЧИТЫВАНИЕ
0100 00 00 ЕЕГ - ЭТАП 3 СОН
0100 01 00 ЕЕГ - ЭТАП 3 СОН
0100 02 00 ЕЕГ - ЭТАП 4 СОН
0100 03 00 ЕЕГ - ЭТАП 4 СОН
0100 04 00 ЕЕГ - ЭТАП 4 СОН
Клингер спросил:
- Так вы подключали к Кингману столько машин, пока он спал?
- Почти каждую ночь он проводил здесь. С самого начала, - пояснил Салсбери. - Первые дни это даже не требовалось. Но к тому времени, когда для меня уже стало необходимым пристально наблюдать за ним, он попривык к машинам и научился засыпать, опутанный всеми этим проводами.
Рассматривая распечатку, генерал заметил:
- Не очень-то я понимаю, в чем тут дело.
- Я тоже, - сознался Даусон.
Салсбери подавил усмешку. Еще несколько месяцев назад он осознал, что его единственная защита от двух этих акул - уникальное специальное образование. Он никогда не упускал возможности продемонстрировать его им - и подчеркнуть, что, если они надуют его, никому из них никогда не завершить исследований или не справиться с неожиданным научным кризисом после того, как исследования будут завершены.
Указывая на первые несколько строк распечатки, он пояснил:
- Четвертая стадия сна - самая глубокая. Чаще всего она наступает, когда человек только заснет. Кингман лег около полуночи, в двадцать минут первого он заснул. Как раз здесь видно, что четвертого этапа сна он достиг через двадцать две минуты.
- А в чем тут важность? - осведомился Даусон.
- Четвертый этап больше других напоминает кому, - ответил Салсбери. - Электроэнцефалограмма показывает нерегулярные большие волны - несколько циклов в секунду. Спящий при этом не двигается. На четвертом этапе сна сознание находится почти в коматозном состоянии, все органы чувств абсолютно бездействуют. Бодрствует только подсознание. Вспомните, в отличие от сознания, подсознание никогда не засыпает. Но поскольку органы чувств отключены, то единственное, чем может заняться подсознание на четвертой стадии, это играть с самим собой. И вот подсознание Кингмана получило нечто уникальное для игры.
Генерал спросил:
- А программа "ключ-замок" была привита ему в этот день или днем раньше?
- Именно так, - кивнул Салсбери. - А теперь смотрите на распечатку.
0100 08 00 ЕЕГ - ЭТАП 4 СНА
0100 09 00 БЕГ - ЭТАП 4 СНА
0100 10 00 ЕЕГ - ЭТАП 1 СНА/СДГ
0100 11 00 ЕЕГ - ЭТАП 1 СНА/СДГ
- На протяжении всей ночи, - продолжал Салсбери, - мы поднимаемся и падаем, вновь поднимаемся и вновь падаем, переходя от одной стадии к другой и обратно. Почти все мы без исключения погружаемся в сон как бы по ступенькам и выходим из него тоже, словно поднимаясь по ступенькам, проводя какое-то время на каждом из этапов сна. Однако в этом случае, как видим, Кингман сразу проваливался из легкого сна в глубокий и наоборот - как будто его будил шум в комнате.
- А в комнате был шум? - удивился Даусон.
- Нет.
- А что такое СДГ? - спросил Клингер. Салсбери объяснил:
- Это значит, что под веками с некоторой скоростью начинает двигаться глаз - явный показатель того, что Кингман видел сны, когда находился на первой стадии.
- Видел сны? - спросил Даусон. - Какие?
- Это невозможно узнать.
Генерал поскреб щетину, которая покрывала его срезанный подбородок даже сразу после бритья.
- Но вы думаете, что сон был вызван подсознанием, играющим с имплантированной в него программой "ключ-замок"?
- Да.
- И что сон касался подсознательных команд?
- Да. Я не могу найти другого объяснения. Что-то связанное с сигналом "ключ-замок" так потрясло его подкорку, что он пролетел прямо в сон.
- Кошмар?
- В этот момент только сон. Но в течение следующих двух часов показатели его сна становились совершенно необычными, странными.
0100 12 00 ЕЕГ - ЭТАП 1 СНА/СДГ
0100 13 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА
0100 14 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА
- Волны "альфа" означают, что в этот момент Кингман просыпался на две минуты, - пояснил Солсбери. - Не насовсем просыпался. Его веки были по-прежнему сомкнуты. Он колебался на первом этапе сна.
- Его разбудило сновидение, - предположил Клингер.
- Вероятнее всего.
0100 15 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ
0100 16 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА
0100 17 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА
0100 18 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА
0100 19 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА
0100 20 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА
0100 21 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА