Ночь опасна
Та жалобно посмотрела на него:
– Я не стучала. У меня само как-то выскочило… Я просто сказала, что к тебе сейчас лучше не ходить, у тебя гостья. А она вытащила из меня все остальное.
Олег вздохнул и присел на край тахты, куда улеглась сестра:
– Ладно, но только больше никому не говори. Слышишь? Никому! Или ты успела оповестить всех подружек?
– Да я никому не говорила! – испугалась Ольга. – И мама никому не скажет. Ты что – она же стыдится этого!
Олег просил об этом одолжении вовсе не из скромности. Его пугало другое – убежище, которое Нина нашла у него в доме, могло стать небезопасным. Если убийца (кто бы он ни был) решил всерьез взяться за нее, то сейчас он ищет женщину по всему городу. Их визит в пустую квартиру он явно проворонил. Но если он бывает там запросто, то теперь уже заметил, что оттуда пропали кое-какие вещи и документы. То, что женщина успела его вычислить и боится встретить, он понял тоже. Иначе почему она не вошла в свою квартиру, когда он подал ложную весть о пожаре? Он многое знает о жизни Нины, вплоть до ее служебного телефона, распорядка дня, ее тайных звонков… В конце концов он может вычислить и адрес ее любовника. Лишние слухи вокруг этого будут ему только на руку.
«Правда, у Ольги и Нины нет общих знакомых, – подумал он. – Но если пойдет сплетня – неизвестно, кто может ее услышать».
– Я никому не скажу, – опять пообещала Ольга. – Но один-то вопрос можно задать?
– Смотря какой.
– Ее муж знает, что она у тебя?
Он покачал головой:
– Слава богу, нет. Он сейчас в отъезде.
Услышав это, Ольга почему-то успокоилась. Она заметила, что ее больше всего пугала реакция мужа. Он ведь состоятельный человек. Олег вообще представляет, чем иногда кончаются такие истории? Вот как раз на днях она читала в газете ужасающую заметку о…
Олег решительно ее оборвал:
– Даже не думай об этом! И не смей пугать маму! Она и так за меня боится, даже как будто намекала на что-то вроде… Что ты наговорила ей насчет Нининого мужа? Он не из тех людей.
– Ты же с ним не знаком! Твоя Нина могла наговорить тебе все что угодно, чтобы ты не беспокоился! А потом будет поздно прятаться!
Сестра говорила с искренней тревогой. Олег понимал, что здесь она права. С Николаем он в самом деле ни разу не встречался. Все, что было о нем известно, стало известно со слов Нины. Но какой резон ей был выставлять супруга более спокойным и мягким человеком, чем он был на самом деле? Кроме того, еще ни разу он не подловил Нину на лжи…
«А разве я когда-нибудь пытался ее проверять?»
Эта неожиданная мысль заставила его вздрогнуть. Она была неприятной, но справедливой. И он сам себе ответил – никогда. В мелочах Нина была честна – в этом Олегу приходилось убеждаться не раз. Но… Разве это говорит о том, что она не способна лгать по-крупному?
Он готов был возненавидеть сестру за то, что та навела его на эту мысль. Никогда прежде он не чувствовал себя так скверно. У Олега появилось чувство, что его обманули. Провели, как мальчишку. Он ничего не знает о том, как обстоят дела у Нины! Только ее слова, да еще эта пустая квартира, куда его соизволили вчера впустить.
– Когда ты к нам зайдешь? – Сестра явно чувствовала свою вину и сделалась необычайно ласковой. – Ты приходи почаще, нам же скучно… И Алешка о тебе все время спрашивает – где дядя Олег, где дядя…
Он рассеянно пообещал прийти, почти не слыша своих слов. Зашел на кухню, попрощался с матерью, кивнувшей ему, не поднимая головы от романа. На плите посвистывал выкипающий чайник. Она явно собиралась угостить сына обедом, но, зачитавшись, обо всем забыла. Олег бесшумно вошел на кухню и закрыл газ. Поворот крана снова напомнил ему о Нине. Она лгала? Нет. Ольга может говорить что угодно, Нина может что-то скрывать… Но в любом случае ему остается только верить или не верить. Ничего другого он все равно сделать не может.
* * *Когда он утром уходил из дома, Нина сказала, что будет очень его ждать. Одной ей и страшно, и скучно. Олег обещал вернуться как можно раньше. Днем он несколько раз ей звонил – сперва из издательства, куда пришлось заехать, потом – перед визитом к матери, из своей машины. Звонить при своих родственницах он не хотел – у них и без того оказалось слишком много пищи для размышлений.
Голос у Нины по телефону был совсем не грустный, а даже очень оживленный. Олег обрадовался этому – он боялся, что она снова начнет плакать и просить его вернуться быстрее. Ему еще предстояло заехать в свой любимый книжный магазин, чтобы найти в отделе литературы на иностранных языках необходимую книгу.
Таня приветствовала его с обычной, слегка замороженной улыбкой. Она, как всегда, стояла на своем посту – перед кассой. Женщина становилась за нее, только если нужно было выписать чек и принять деньги за покупку.
– Сегодня у вас много народу, – сказал он, пропуская в отдел очередного покупателя. – Жаловаться не на что, верно?
– Ну да, – она внимательно следила за тем, что происходило в отделе. – Четверг, неделя идет к концу. А что тут будет завтра и в субботу! Нашли, что искали?
Она заметила у него в руках книгу с вложенным чеком. Поинтересовалась, что это, Олег вкратце объяснил. Таня всегда с огромным интересом относилась к его покупкам. Он подозревал, что она уважает его именно за то, что он мог читать по-английски и по-немецки. Ей иностранные языки были совершенно недоступны.
– А у нас тоже новые поступления, – чуть ревниво сказала она. – Посмотрите – вон там, за лесенкой…
И вдруг, взглянув туда, прерывисто воскликнула:
– Да что же это такое! Опять он здесь! Говорила же ему русским языком, еще сегодня…
И она бросилась на свою жертву – того самого мужчину в потрепанной куртке, который в это время стоял в глубине отдела и безмятежно читал какую-то книгу. Это был тот самый человек, который, по словам Тани, являлся сюда, как в публичную библиотеку, и никогда ничего не покупал.
Олег наблюдал за разыгравшейся сценкой. Таня говорила тихо, но даже по ее спине он видел – женщина в ярости. Тем более жгучей, что ее приходится сдерживать. Мужчина же повел себя очень хладнокровно. Он выслушал все, что та имела ему сообщить, пожал плечами и подчеркнуто медленно поставил книгу на полку. Уходил он с таким видом, будто его незаслуженно оскорбили, но он предпочитает не обращать на это внимания.
Таня вернулась, на ее щеках пылали розовые неровные пятна.
– Он меня достал! – шепотом высказалась она. – Сегодня взял и уронил на пол книгу – между прочим, восемьдесят рублей стоит! Прямо на разворот, страницами вниз! Я аж подскочила! Помчалась к нему, а он говорит – ничего, не запачкалась. Пол чистый, видите ли! Да какое мне дело, чистый у нас пол или нет! Я ему сказала, чтобы больше его тут не видела. Или пусть немедленно купит эту самую книгу. А он мне, как король-изгнанник, важно так говорит: «Голубушка, денег нет. А то купил бы, конечно». И вот опять пришел.
– В самом деле, почему бы ему не записаться в библиотеку? – задумчиво произнес Олег.
– Может, ему тут удобнее! К дому ближе! – Таня все еще не остыла от гнева. – А потом, кое-каких изданий в библиотеках просто нет! Они же новые!
– Ну а визитки все еще появляются?
Она удивилась:
– А то как же! И про тантрический секс, и про дипломы…
– Но вот про уроки дикции визиток больше не будет, – Олег произнес это, и в его голосе неожиданно для него самого прозвучал упрек.
– Почему?
– Та женщина погибла. Помните? Черное пальто, белый воротник.
На Таню это произвело ошеломляющее впечатление. Она замерла, ее щеки сразу выцвели. Она долгое время пристально смотрела на него и ничего не могла сказать. Олег даже испугался, что произвел слишком сильный эффект: «Не думал, что она такая сердобольная! Скорее, казалось наоборот».
– Погибла? – наконец выговорила женщина. – Покончила с собой?
Он понял, что так напугало Таню. Та могла решить, что женщина в черном пальто решилась на такой шаг после обиды, нанесенной ей в магазине. Олег поспешил ее успокоить: