Со мной не соскучишься!

– И что ты хочешь взамен? – язвительно поинтересовалась я, закидывая ногу на ногу.
– Я не хочу тебя ни к чему принуждать. – Он отвернулся, некоторое время делал вид, что его очень интересует стена с закрытым уже потайным ходом, а потом снова повернулся ко мне и начал творить что-то совсем уж непонятное.
Рванув пряжку излюбленного черного плаща, Вайдер отбросил его в сторону. Расстегнув ворот рубашки, он подошел ко мне, опустился на колени и отрывисто сказал, снова отводя глаза:
– Пей. Тебе ведь нужна моя кровь. Одного или двух глотков будет вполне достаточно.
Я постаралась отодвинуться, а когда маневр не удался из-за близости стены, судорожно помотала головой.
– Не хочу!
– Почему? – Вайдер снова бросил на меня косой взгляд. В его интонациях проскочило что-то отдаленно напоминающее любопытство.
Я вздохнула. Я не хочу! Эти полгода я и так боролась с собой, со своей жаждой крови, которая иногда давала о себе знать, боролась с Гвионом, который хотел сделать из меня настоящую вампирку. И я не буду пить кровь. Что бы ни случилось. Пусть я останусь вампиркой, но я не хочу пить кровь, пусть даже ради блага!
– Я не буду пить кровь! – выкрикнула я. – Ты не понимаешь, чего мне стоило бороться с собой, чтобы не превратиться в кровопийцу! Ты просто не представляешь! И я не хочу, чтобы ты постоянно меня спасал! – А потом добавила чуть тише: – Лучше бы ты вообще исчез.
Я не хотела говорить ему все это, но просто не выдержала. Вайдер, как мне показалось, вздрогнул, а его взгляд снова остановился на моем лице.
– Но ты хочешь стать человеком, – тихо произнес он. – Даже больше, чем причинить мне боль, правда? Что ж, если тебе от этого будет легче, обещаю, что я уйду из твоей жизни. Но не раньше, чем ты станешь человеком.
Я хотела продолжить свою гневную отповедь, сказать, что ни за что на это не пойду и что он мне не нужен и никогда не будет нужен… но уже не могла. Я не могла отвести взгляд от его янтарных глаз, понимая, что он снова меня загипнотизировал. Знакомое и почти привычное чувство, будто я не могу управлять собой, будто я всего лишь безвольная кукла, покорная чужой воле, снова было со мной. Гад, да как он может так со мной поступать?! Он никогда не изменится, как бы мне, может, этого ни хотелось…
– Зачем? – с трудом прошептала я непослушными губами.
– Прости, Лиера, – Вайдер криво усмехнулся, – но я, как джинн, исполняю только то, чего тебе действительно хочется.
Я могла только безвольно ощущать, практически наблюдать со стороны, как я совершенно самостоятельно наклонилась вперед. Вайдер отодвинул воротничок, и я укусила его, впервые использовав свои клыки по назначению. Солоноватая кровь хлынула мне в рот. Воля в этот момент вернулась ко мне. Я отшатнулась и судорожно сглотнула, понимая, что демон все равно добился своего. Последнее, что я услышала, – это голос Вайдера, напевно зачитывающий заклинание превращения…
Сердце бьется. Кожа теплая, судя по тому, что мне холодно, чего не было уже недобрые полгода. Воздух исправно наполняет легкие и покидает их, как у всех нормальных людей и большинства нелюдей. Что этот демон джиннов со мной сделал?! Кажется, то, чего я хотела.
Я резко села и, перетерпев несколько неприятных минут головокружения, встала, демонстративно проигнорировав протянутую демоном руку, а особенно стараясь не смотреть на его лицо, которое выражало искреннее сочувствие. Ну да, конечно! Когда он был со мной искренним? Ни разу, никогда! Вертел мною, как хотел, а я считала это любовью. Как он мог такое со мной сделать, если знал, что я не хотела пить кровь даже ради своей пользы?
– Как ты мог со мной так поступить?! – прошипела я, отходя от Вайдера на максимально возможное расстояние. – Кто тебя просил, гипнотизер ты джиннов? Что, силушку молодецкую показываешь? Желание мое выполняешь? Мое самое большое желание сейчас – оказаться как можно дальше от тебя и больше никогда тебя не видеть!
– Я попытался сделать для тебя как лучше, – ответил Вайдер, и по его судорожно стиснутым пальцам я поняла, что он сейчас психует не меньше моего.
– Мне не нужно было, чтобы ты меня спасал! Благими намерениями, знаешь ли, застелена дорога в ад! – Меня уже несло по полной программе. Я злилась на Вайдера, нет, была в ярости! А жертвы такого моего настроения обычно долго не живут, и если бы он не был могущественным демоном… – Что ты о себе думаешь, а? Возомнил властителем судеб? Так катись и правь своими демонами, думаю, они будут в восторге от такого Повелителя, правда? Могущественный, жестокий, управляющийся с чужими жизнями, как с игрушками! Прелесть, да? Так вот, Повелитель, не считай, что можешь так вот поступать со мной! Ты для меня никто!
– Но ты ведь все еще моя жена, – тихо напомнил мне Вайдер.
– Можешь считать, что я развожусь! – крикнула я. – А теперь немедленно перенеси меня назад и исчезни, желательно навсегда!
Вайдер кивнул, в который раз за день рассматривая что угодно, но только не меня. Он не стал тратиться на телепорт, просто щелкнул пальцами, переместив нас обоих на полянку. Я опознала ее как ту, по которой мы с Арваэсом совсем недавно бродили в поисках ловушки. Я повернулась к Вайдеру и привычно чуть наклонила голову, ожидая, когда он наконец исчезнет. Вайдер пристально смотрел на меня, будто хотел запечатлеть в своей памяти если не навсегда, то очень надолго. И, не прощаясь, исчез.
Некоторое время я тупо смотрела на то место, где он только что стоял. А потом опустилась на траву и разрыдалась самым дурацким образом, глотая слезы и пытаясь убедить саму себя, что мне все равно. И я действительно правильно сделала! Он не имеет права так поступать со мной, и мне совершенно все равно… все равно, понятно?! Я постараюсь как можно скорее выкинуть его из головы, а этот демон пусть делает что хочет. Мне теперь все равно! Я повторяла как заклинание: «все равно», «все равно», «безразлично». Я снова человек и буду жить нормальной жизнью без всяких там мужей-Повелителей. Но все-таки… неужели я никогда больше его не увижу? Если так… что же я наделала?
Я дооралась до Арваэса, объявила, что нам пора в город, и мы быстренько улетели.
Город встретил нас всеобщим ликованием. Я даже не предполагала, что всегда сдержанные драконы способны на такое. Казалось, в одно мгновение количество жителей увеличилось вдвое. Нас встречали как победителей. Я так устала и чувствовала себя настолько плохо, что радостная встреча прошла почти мимо моего сознания. К счастью, огнедышащие крылаты и в радости не потеряли внимательности и тактичности, и скоро я оказалась в теплой постели, вдали от шума и веселья, разделить которые была не в состоянии. Как выяснилось, я была взята под опеку местными целителями. Внимательно осмотрев меня, они пришли к заключению, что праздник необходимо перенести на пару дней, которые потребуются главному участнику, то бишь мне, чтобы прийти в форму. Ну что ж, пара дней – это очень хорошо.
В эти дни я много спала, объедалась сластями и усиленно выздоравливала как физически, так и психологически. Второе было гораздо труднее. Не обошлось, конечно, без беседы с Мудрыми. Стараясь быть беспристрастной, я рассказала все. И про Вайдера тоже. Удивительно, но именно эта часть рассказа вызвала нездоровый ажиотаж в рядах целителей, которые с новой энергией засуетились вокруг моей особы. Как выяснилось, причиной столь нездоровой, по моему мнению, суеты, стало мое обратное превращение, которое, по словам моих хозяев, было первым на их памяти. А память у них очень хорошая. В конце концов мне объявили, что моя кровь приобрела какие-то новые, неизвестные свойства, а вот какие именно, мне предстоит выяснить самой. Ну что ж, самой так самой!
Празднования не прекращались до самого утра и грозились затянуться на второй день. Но уже к утру я чувствовала себя совсем никакой, понимая, что еще чуть-чуть – и я просто свалюсь на ближайшую полянку и засну. Все-таки я отвыкла быть человеком. Отвыкла, что теперь мне придется ложиться спать к полуночи и, вставая часам к семи, я буду чувствовать себя невыспавшейся, забыла, как это – расчесываться, глядя на свое отражение в зеркале, как это – не чувствовать всего разнообразия вкусов, цветов и запахов. И, можно сказать, мне всего этого не хватало. Единственная приятная новость – теперь у меня жажды крови вообще не предвидится, нервные однокурсники шарахаться перестанут, да демоны окончательно завяжут с идеей посадить меня на трон. Эх, жизнь моя жестянка! А еще я поняла, что на этом празднике жизни мне уже не место. Я свою миссию здесь выполнила, отдохнула, пора и честь знать. Поэтому, когда ко мне подошел один из Мудрых и поинтересовался, не желаю ли я еще чего-нибудь, я коротко ответила: