Наша любовь

– Ради Бога, Стив. Ты что, бреешь ноги?
– Собственно говоря, да, – невозмутимо подтвердил он. – Я участвую в велогонках, так проще обрабатывать ссадины и царапины, если вдруг упадешь...
– Ох! – Джейн уже обнаружила новую интересную подробность. – Ты и грудь тоже бреешь?
Не в силах противиться искушению, она протянула руку и коснулась пальцами его кожи. Словно горячий атлас, гладкая, чуть шершавая между ключицами и грудиной. Наверное, если он долго не бреется, тут курчавятся мягкие завитки...
Голос его чуть дрогнул.
– Бывает, что страдает и грудь...
Джейн отпрянула, непроизвольно поднесла пальцы к губам и вдохнула терпкий, солоноватый запах его разогретой кожи, изнывая от внезапно нахлынувшего желания. Затем провела по пальцам язычком и ощутила привкус, искушающий и пряный...
Сквозь завесу ресниц она видела, что это не укрылось от внимания Стива: взгляд его скользнул по ее телу, задержался на полоске желтого шелка у бедер, а затем вернулся к одному-единственному изъяну на безупречной, словно изваянной из мрамора фигурке.
Губы его приоткрылись, брови неодобрительно взлетели вверх. Стив подался вперед и проследил пальцем еле заметную серебристую линию в самом низу живота.
– Что это? Аппендицит?
По телу девушки пробежала восхитительная дрожь, и крохотные волоски поднялись дыбом: ощущение было такое, словно ее пощекотали проволокой. Стив отнял палец и тут же снова прижал к крохотному шраму. Он явно смелел с каждой минутой.
– Нет!
Только что Джейн была уверена, что держит себя в руках, а в следующее мгновение уже изнывала от непреодолимого желания запустить пальцы в его шелковистые волосы, волной упавшие на лоб, завладеть согретыми солнцем прядями и медленно, медленно притянуть юношу к себе... так, чтобы его полуоткрытые губы коснулись этого крохотного незаметного рокового шрама. А потом... потом...
Джейн опустила руку ему на плечо, поколебалась, заметив, что сердце Стива бьется так же неистово, как ее собственное, а затем резко оттолкнула его – так, что тот с размаху сел на песок. И смущенно заморгал.
– Что случилось?
– Ровным счетом ничего. Просто нам пора! – отозвалась она, вскочив на ноги; порывистая резкость движений выдавала внутреннее волнение.
– Прости, я не хотел пробуждать неприятных воспоминаний, – извинился Стив, легко поднимаясь на ноги и отряхиваясь от песка.
– Не бери в голову. Это всего лишь след от операции... Давно это было. Еще в Лондоне...
Она бы и точную дату назвала, если бы возникла необходимость. Но Джейн давным-давно дала зарок не вспоминать о тех днях: это означало бы воскресить образ Барни, удивительного, неотразимого, смеющегося красавца Барни, прекрасного принца ее грез, который на поверку оказался человеком бессовестным и бесчестным. Первая и последняя настоящая любовь ее жизни принесла Джейн только слезы.
Совсем юная, страстно влюбленная и ослепленная собственными романтическими идеями, Джейн стала добровольной жертвой непобедимого очарования Барни. Поскольку доверие девушки было столь же безграничным, как и любовь, она закрыла глаза на элементарные предосторожности в отношениях с человеком, в котором видела будущего мужа. И обнаружила, что тот изменяет ей с кем угодно!
Джейн повезло. За свою наивность она могла заплатить жизнью. Последствия ее связи с Барни обернулись тяжелым душевным потрясением, но она быстро взяла себя в руки, понимая, что только вредит себе. Да, она утратила нечто бесконечно дорогое, но в жизни есть другие радости…
– Автодорожная катастрофа?
– Нет. Воспалительный процесс в области таза.
Такая прямолинейность Стива не смутила. Он лишь нахмурился.
– Тяжелая, должно быть, операция.
– Еще какая тяжелая. Опережая твой следующий вопрос, отвечу: нет, это не последствие половой распущенности, – фыркнула Джейн.
Как правило, подобное заболевание ассоциируется с сомнительным образом жизни, однако до того, как Барни завоевал ее сердце, Джейн свято блюла целомудрие. Ирония судьбы: именно наивность девушку и погубила. Будь она более искушенной в сексуальном плане, она бы не так скоро уступила домогательствам своего поклонника.
– Почему операция оказалась настолько тяжелой?
– Были осложнения.
– Какие осложнения?
Джейн метнула на него недоверчивый взгляд. Нет, похоже, Стив вполне серьезен. Для застенчивого новичка он демонстрирует удивительное самообладание.
Она рассмеялась.
– Тебе нужна только общая картина или, может, послать к моему гинекологу за подробной историей болезни?
Молодой человек вспыхнул, и Джейн, смягчившись, снова принялась его поддразнивать.
– Не тревожься, Стив, от общения со мной тебе угрожает разве что ящур.
Вот теперь он покраснел до корней волос, и Джейн воспользовалась смятением спутника, чтобы объявить: раз уж он такой крутой спортсмен, то пусть и плывет прямехонько к отелю, а она не спеша пройдется пешком.
Как хотите, а школа флирта берет выходной!
 
7
Укрывшись за колонной, Джейн наблюдала, как ее приятель накачивает мускулы на одном из устрашающих тренажеров в спортивном зале.
– Вот псих, верно?
Вздрогнув от неожиданности, она обернулась: сзади стояла пухленькая молодая австралийка, приятельница Джейн.
– По-моему, ему больно, – заметила Джейн, поморщившись, когда Стив перешел к следующему орудию пыток и с новой силой принялся себя истязать.
– Да нет, этим парням боль вообще незнакома: словно роботы, честное слово! На вид – слабаки, соломинкой перешибешь, но выносливы, как черти!
– Кого ты имеешь в виду? – удивилась Джейн.
– Да троеборцев.
– Он сказал тебе, что участвует в троеборье? – переспросила Джейн, скрывая усмешку. Если Стиву пришло в голову прихвастнуть, она выдавать его не станет.
– Нет, но в прошлом году я была на Багамах, где мой отец работал рекламным агентом на одного из спонсоров «Титана»... Я этого парня хорошо помню. – Девушка указала головой в сторону спортивного зала. – Он жил в соседнем номере и за день до состязаний уничтожил в столовой целую гору макарон, заедая их пирогом, – калорий набирался. Я даже помню, что он пришел одним из первых...
Потребовалось несколько минут, чтобы сообщение достигло цели. Ее протеже? Слабак, которого, по ее мнению, и черепаха на ходу обгонит, участвует в самых изнурительных состязаниях спортивного мира?
Джейн вихрем ворвалась в зал и нагнулась к Стиву, распростертому на скамье для накачивания брюшного пресса.
– Вот почему мы так поздно завтракаем! Чтобы ты успел потусоваться со здешними силачами! – возмущенно упрекнула она, не обращая внимания на то, что, кроме Стива, в зале не было ни души.
Пальцы его едва не выпустили штангу.
– Джейн! Что ты здесь делаешь? – Не сгибая рук, он осторожно опустил штангу на специальную подставку. – Сама же знаешь: я предложил завтракать позже для того, чтобы ты успевала прийти в себя после приступов тошноты.
– Да ну? – Джейн усмехнулась с непередаваемым ехидством, не желая принимать оправданий. – – А вовсе не для того, чтобы ты мог втихомолку накачать себе в мышцы немного титана?
Влажные волосы упали ему на лоб, и, к собственному негодованию, Джейн непроизвольно потянулась поправить непослушную прядь. Даже со штангой в руке, он казался таким беззащитным!
– Да нет же, я...
– Не потому, что соскучился по ежедневной дозе истязаний? – продолжала она, напоминая себе, что перед нею —закаленный атлет, что физически он так же беззащитен, как бронированный танк!
– Чего?
– Сам знаешь... невинные развлечения счетоводов в часы досуга... плавание, велосипед, бег... Я права, о мистер Простите-Извините-Великодушно-Я-Такой-Беспомощный Нортон?
Грудь Стива размеренно поднималась и опускалась под взмокшей майкой. Он рывком сел, сбросил ноги со скамьи, обтер полотенцем лицо и шею.
– Это твое мнение. Я на беспомощность никогда не жаловался.