Красавец с обложки журнала

— Прямо здесь?
— Просто достань инструкцию по применению, — попросила Синди. — Я до смерти хочу узнать, как эта штука работает.
Я не хотела, чтобы они решили, будто я неблагодарная. Положила коробку на стол и, стараясь заслонить от любопытных взглядов, открыла ее, приподняла крышку и начала рассматривать содержимое коробки. Оно казалось совершенно безвредным. Белые контейнеры и картонный цилиндр были очень похожи на оборудование для научного эксперимента. Я вытащила розовой листок бумаги. На нем крупными буквами было написано предостережение: «Прежде чем начать делать вибратор, внимательно прочтите инструкцию».
Девочки сдвинулись ближе. Я начала шепотом читать подробную инструкцию. Специальный порошок нужно растворить в воде. Затем налить получившийся раствор в картонный цилиндр. Потом мужчина, желающий быть увековеченным столь странным образом, должен сунуть свой «оригинал» в цилиндр и подождать до тех пор, пока раствор как следует не затвердеет. Полученную форму надо залить подкрашенным силиконом. После того как это «произведение» отстоится, его нужно вытащить и «получать удовольствие».
Пока девочки хохотали, схватившись друг за друга, я дочитала указания. «Произведение» можно было мыть на верхней полке посудомоечной машины.
— Это будет здорово! — сказала, кивая головой, Джеки. — Обещай, что покажешь нам конечный продукт.
Я вздрогнула.
— Хорошо, но я не знаю, кто мог бы стать подходящим кандидатом.
— Ну, я так не думаю, — произнесла нараспев Дениза. — Тот парень все еще смотрит на тебя.
Я с трудом сдержала желание повернуться и посмотреть, правда ли это. Но улыбку сдержать не смогла.
— Правда?
— Если ты собираешься провести с ним ночь, — сказала Джеки, — тебе нужно усвоить кое-какие правила.
— Я не собираюсь спать с ним, — не сдавалась я. — А какие правила?
— Ты должна сказать, с кем уходишь.
— Это на случай, если он тебя придушит. Тогда нам придется описать внешность этого типа полиции, — добавила Синди.
— А…
— Но не беспокойся: я могу сказать, как он выглядит, с закрытыми глазами, — произнесла Дениза и зажмурилась. — Темные волосы, футболка, летние твидовые брюки и ковбойская шляпа. — Она открыла глаза. — Ну, как?
— Насчет футболки ты права, — ответила я.
Дениза нахмурилась и обернулась, чтобы лучше рассмотреть его.
— Черт, почему я решила, что на нем ковбойская шляпа?
— Потому что он похож на ковбоя, — заявила Джеки. — Кажется, он готов вот-вот заарканить телку, — она посмотрела на меня.
Я решительно покачала головой:
— Этого не произойдет.
— Не води его к себе и не ходи к нему, — продолжила Синди.
— Точно, — подхватила Дениза. — Это должно произойти на нейтральной территории. Например, в номере отеля.
— Тогда он не узнает, где ты живешь.
— Да, и соври ему насчет того, где работаешь. Это на случай, если ему придет в голову охотиться за тобой.
— И не называй ему свою настоящую фамилию.
— Или номер телефона.
Мне приходилось постоянно вертеть головой, переводя взгляд с одной подруги на другую.
— Давайте разберемся. Если мы будем с ним разговаривать, прежде чем залезем в постель, мне придется навешать ему лапшу на уши?
— Точно, — ответила Дениза.
— А ему можно позволить рассказать о себе?
— Конечно, — ответила Джеки, — но знай, что он тоже тебе правды не скажет.
— И если вы с ним проведете вместе всю ночь, уйди до того, как он проснется, — посоветовала Дениза.
— Тогда ты сможешь избежать неприятного объяснения утром, — объяснила Синди.
— Хотя ты можешь оставить ему что-нибудь в качестве напоминания о себе, — добавила Джеки. — Однажды я «забыла» сережку.
— Маленькую розочку от лифчика, — сказала Синди.
— Подвязку, — добавила Дениза.
Я скептически засмеялась.
— Если для этого нужно так тщательно готовиться, зачем мучиться?
— Чтобы получить удовольствие, — отрезала Джеки.
— Очень большое удовольствие, — добавила Синди.
— Потрясающее удовольствие, — подытожила Дениза. — Очень приятно провести ночь с человеком, которого больше никогда не увидишь.
— Точно, — сказала Джеки. — Переспать с человеком, которого любишь, очень хорошо, но с незнакомцем просто незабываемо.
— Это как будто ты на одну ночь становишься мужчиной, — сказала Синди. — Ты спишь с кем-то, не испытывая к нему никаких эмоций. Ты никак с ним не связана.
Они дружно кивали. Мне показалось, что я что-то упустила. Это могло бы стать прекрасным способом отметить день рождения, сделать его незабываемым. Я бросила взгляд в сторону стойки. Светловолосый парень все еще сидел там, развалившись на стуле, и смотрел телевизор. Конечно, наслаждаться этой шаловливой мыслью было приятно, но реализовывать ее на практике — совсем другое дело.
— Предположим, я поговорю с этим мужчиной, который, допустим, захочет и согласится провести со мной ночь. — Я не обратила внимания на недовольное фырканье подруг. — Как он отнесется к тому, что я предложу ему сделать этот дурацкий слепок?
Джеки вздрогнула.
— Мужики всегда ищут, куда бы засунуть свой «оригинал».
— Ага, — продолжила Синди. — Ты скажи ему, что можешь обессмертить его, запечатлев в силиконе. Он тут же согласится.
— Или, — подхватила Дениза, указывая на лист бумаги, который я держала в руках, — просто объясни ему, что нужно делать, и притворись, будто это такая игра.
Джеки посмотрела на часы.
— Мне пора. Синди, Джеки, давайте поедем на такси?
— Конечно, — хором ответили они и потянулись за своими вещами.
— Я не останусь тут одна! — закричала я, схватила сумочку и стала убирать со стола подарок, открытку и обрывки оберточной бумаги.
Джеки возмутилась:
— Кензи, он даже разговаривать с тобой не станет, если все мы будем тут толпиться. До свидания!
Девочки повернулись и вышли.
Я посмотрела в сторону бара. Тот парень вроде бы заметил сумятицу. Он слегка потянулся вперед, будто раздумывая, стоит ли ему подниматься. Запаниковав, я встала, решив отправиться вслед за подругами. Но когда я поднялась на ноги, то почувствовала, что текила уже успела ударить мне в голову. Я схватилась за стол, и все мое имущество полетело на пол. Что-то тяжелое упало на мою ногу, но я была слишком пьяна и только поморщилась.
— С вами все в порядке? — раздался рядом мужской голос.
Волосы цвета старинной меди, широкие скулы, выцветшие брови и блестящие карие глаза — все это привело меня в настоящий трепет. Мое горло пересохло. Я почувствовала, как желание охватывает мое тело.
— Со мной?.. Да.
Он улыбнулся. Я с трудом смогла удержаться на ногах. Мне казалось, что все кости, на которых раньше так крепко держалось мое тело, куда-то исчезли. Он нагнулся, чтобы поднять рассыпавшиеся вещи. Слава богу, коробка упала вверх ногами, но все ее содержимое рассыпалось. Он заметил это и стал собирать упаковки с раствором и силиконом. Я бросилась помогать ему. Когда наши пальцы соприкоснулись, мое сердце бешено заколотилось, а в ушах послышался звон свадебных колоколов. Если я решусь провести время с этим парнем, то мой план поиска тихого, спокойного мужа может провалиться. Я уже почти влюбилась в этого человека, хотя даже не знала, как его зовут.
Прикрывая надпись на коробке, я запихнула туда весь рассыпавшийся набор. Потом поднялась, стараясь казаться как можно более бесстрастной.
— Спасибо…
— Сэм, — сказал он.
— Спасибо, Сэм.
Он нежно посмотрел на меня. По выражению его глаз я поняла, что он может избавить меня от аллергии на мужчин.
— А как вас зовут?
— Неважно, — сказала я.
— О, — казалось, что он разочарован, — с днем рождения.
— Спасибо.
— Приятно почти познакомиться с вами.
Меня охватил приступ сожаления. Этот мужчина просто источал сексуальность.
— Мне тоже приятно почти познакомиться с вами.
Я повернулась к выходу, решив выйти вперед него и взять такси.