Песня страсти

Фрэнсин давно поняла, что из Кристи получилась бы хорошая фотомодель. По ее настоянию они поехали в Даллас к профессиональному фотографу. Золовке она пояснила, что хотела бы иметь несколько ее фотографий в восемнадцать лет, просто так, на память. Кристи не скрывала, что считает эту поездку пустой тратой времени, но согласилась. Фотограф провозился с ней несколько часов, заставляя надевать то один, то другой наряд из тех, которые Фрэнсин «совершенно случайно» захватила с собой. Когда же дело дошло до купального костюма, терпение Кристи лопнуло.
– Нет уж, Фрэнси, этого не будет. Либо в одежде, либо вообще сниматься не стану. Это мое последнее слово, и давай не ссориться.
Фрэнсин переглянулась с фотографом и пожала плечами, понимая, что девушку не переупрямить.
У Кристи между тем были свои тайные планы. С того весеннего вечера, когда Джейсон впервые поцеловал ее, она знала, что будет делать. Она ему небезразлична, это ясно как дважды два, значит, надо брать инициативу в свои руки. К концу лета он должен понять, что имеет дело с женщиной, а не с сопливой девчонкой.
Прежде всего надо его убедить, что он не слишком стар для нее. Подумаешь, каких-то десять лет разницы! Ведь они оба вполне взрослые люди. Давить на него, смотреть телячьими глазами, конечно, незачем, только все испортишь. Поэтому она изменила тактику и теперь вела себя с Джейсоном так, словно видела в нем лишь друга, и не более того.
Месяц-другой он был с ней по-прежнему осторожен и холодноват, и вот Кристи наконец с радостью отметила, что он понемногу оттаивает, а вскоре их отношения стали такими же непринужденными и легкими, как у него с Фрэнсин.
Следующий шаг Кристи сделала только через несколько месяцев после окончания школы.
– Можно взять твой старый джип, Кайл? Хочу съездить в Сиело, там сегодня фильм, который я давно мечтала посмотреть. – Ясные, широко распахнутые глаза обвели сидящих за столом, лишь на секунду задержались на Джейсоне и снова уставились в тарелку. Ужин подходил к концу.
Кайл озабоченно нахмурился.
– Кристи, ты никогда не ездила в город так поздно. Фильм кончится за полночь, а тебе еще до дому добираться. – Он посмотрел на жену в ожидании поддержки, но Фрэнсин так и не успела раскрыть рот.
– Если тебе так хочется посмотреть эту картину, Кристи, – сказал Джейсон, – я могу тебя отвезти.
Кристи «удивленно» вскинула глаза.
– О, спасибо, Джейс, но это ни к чему. Если Кайл даст мне джип, я прекрасно справлюсь сама. – Она быстро доела свой ужин и посмотрела на брата. – Все будет в порядке. Кайл, не волнуйся.
Кайл смущенно кашлянул.
– Я не хочу стеснять твою самостоятельность, но все же мне будет намного спокойнее, если ты поедешь с Джейсом. В дороге всякое может случиться, поломка какая-нибудь или еще что. – В его глазах читалась просьба: ну, пожалуйста, Кристи, постарайся понять меня, я ведь буду волноваться.
О, как же она любила брата! На миг ей даже стало совестно втягивать его в эту затею. Она вздохнула, посмотрела на Джейсона и улыбнулась.
– Прости, Джейс, я просто не хотела навязываться. Но, если у тебя есть время, отвези меня, пожалуйста. Это будет чудесно.
Фильмов оказалось целых два. Первый – вестерн – сразу увлек их обоих, а второй – любовная история в чистом виде – растрогал Кристи до слез, да и Джейсона не оставил равнодушным.
Когда они вышли из кинотеатра, была уже глубокая ночь. Город словно вымер. Кристи и Джейсон молча уселись в джип и поехали домой. Чтобы поменьше трясло, он крепко обнял ее за плечи и вел джип одной рукой. Кристи положила голову ему на плечо, все еще размышляя о фильме. Ноздри ей щекотал легкий терпкий запах его одеколона; бедро, на котором покоилась ее рука, бугрилось мышцами всякий раз, как он нажимал на газ или тормоз. Ей было так уютно рядом с Джейсоном, так радостно чувствовать на плече его руку. Кристи еще ближе придвинулась к нему и тихонько заговорила прямо в ухо:
– Слушай, Джейс, а мы ведь впервые за много месяцев остались вдвоем.
Джейсон вздрогнул. Сняв руку с плеча Кристи, он полез в карман за сигаретами. Она вдавила зажигалку в приборный щиток, подождала, когда та выскочит, и поднесла к его сигарете.
Джейсон взялся за руль уже обеими руками.
Молча попыхал сигаретой и лишь через минуту ответил:
– Да, знаю.
Она ждала, но он снова погрузился в молчание.
– Ты еще сердишься на меня за тот вечер?
– Какой вечер?
– Ну, когда я тебя поцеловала.
– По-моему, – с легким смешком отозвался Джейсон, – мы оба активно участвовали в этом процессе.
Кристи рассмеялась.
– Да, конечно. Но так или иначе, мне жаль, что я своим поведением отпугнула тебя.
Как бы ей хотелось быть художницей, чтобы запечатлеть на холсте этот чеканный профиль.
– Я тебя избегал вовсе не поэтому, – тихо проговорил Джейсон.
У Кристи замерло сердце – ведь он только что признался, что делал это умышленно!
– Да? – как можно беззаботней воскликнула она. – Тогда почему же?
Джейсон быстро взглянул на ее слабо освещенное приборным щитком лицо, потом глубоко затянулся сигаретой и выкинул окурок в окно.
– Потому что боялся твоей близости, боялся, что не смогу держать себя в руках.
– А теперь, значит, не боишься? Теперь можешь держать себя в руках?
– Тебе видней. В кино я, кажется, вел себя прилично. – Джейсон расплылся в широкой улыбке.
– А тебя не очень смутило, что я так увлеклась тобой, Джейс?
– Увлеклась? – повторил он. – Не понимаю, о чем ты.
– Да все ты прекрасно понимаешь! Все мои мысли только о тебе, и ты это знаешь.
Кристи взглянула на него, но он по-прежнему смотрел на дорогу.
– Я тоже с самого моего возвращения ни о чем другом не могу думать, только о тебе, дорогая. – Он снова обнял ее, прижал к себе и, не отрывая глаз от дороги, прошептал:
– Если б билетерши умели читать чужие мысли, меня бы с позором вышвырнули из зала – вот что я о тебе думаю.
Кристи звонко расхохоталась.
– О Джейс, но это же безумие! Почему ты таился от меня?
– Ждал, пока ты подрастешь, Кристи. Я, как ты знаешь, терпелив.
– Сколько же времени мы потеряли! – Она чмокнула его в ухо. – Но сейчас я уже взрослая – мне уже восемнадцать, и я кончила школу.
Он сбросил скорость и свернул с автострады на проселок, ведущий к ранчо.
– И чем же ты собираешься заниматься?
– Как чем? Любить тебя, конечно. Эти слова, произнесенные тихим голосом и так обыденно, потрясли Джейсона до глубины души. Нога соскользнула с акселератора, машина замедлила ход. Через секунду он пришел в себя и выжал сцепление. Кристи снова положила голову ему на плечо. В полном молчании они проехали несколько миль, и Кристи стала подремывать, как вдруг Джейсон проговорил:
– Что ты думаешь, Кристи?
Она тряхнула головой, соображая, послышался ли ей этот вопрос. Они уже подъехали к ранчо Коулов. Джейсон выключил мотор, фары погасли.
– О чем ты, Джейс?
Он повернул ее к себе лицом.
– О нас с тобой. Что ты о нас думаешь? Джейсон сделал ударение на слове «нас».
Никогда в жизни Кристи не видела, чтобы он был так серьезен.
Она мягко улыбнулась, чувствуя свою власть над ним.
– А что бы тебе хотелось?
– Мне бы хотелось увезти тебя куда-нибудь подальше и любить так, чтобы ты вопила о помощи. – Странно, но голос его звучал мрачно.
Кристи кивнула.
– Отлично. Давай на следующей неделе? Джейсон выпрямился за рулем.
– Ты серьезно?
– Конечно. А ты что, шутишь? Я скажу Фрэнсин, что подруга пригласила меня на уикэнд.., а буду с тобой.
В темноте он не видел ее лица, но вполне представлял себе жизнерадостную мордашку и глаза, вспыхнувшие при одной мысли о том, что она удерет от брата и его жены.
– Хорошо, следующий уик-энд меня устраивает.
Кристи так давно и так сильно любила этого человека, что теперь уже не могла отступить.
– Так до встречи?
– Да, Кристи, и не сомневайся во мне, милая. – Он внезапно притянул ее к себе. Руль впился между ребер, но она не обратила на это внимания.