Здравствуй, любовь!

Дин оторвал взгляд от документов.
— Понравился мюзикл? — спросил он.
— Очень. Сто лет не была в театре. А тебе?
Он пожал плечами.
— Думаю, все было хорошо. Может, я постарел, но, когда я был на подобном шоу, все же на сцене больше пели, чем целовались.
Джоди звонко рассмеялась.
— Так почему же ты пошел?
— Сюзанна сказала, что хотела бы посмотреть.
— Она мне показалась прехорошенькой.
Дин внимательно посмотрел на Джоди.
— Я говорил с Фрэнком. Он сказал, что сможет принять тебя на работу через три недели. Если не возражаешь.
— Подходит. А я тогда обращусь в агентство по трудоустройству и найду себе замену.
Он кашлянул в кулак.
— Вряд ли кто-нибудь сможет заменить тебя здесь, Джоди. Я бы очень хотел, чтобы ты тут осталась. Но это было бы эгоистично с моей стороны. Ты заслуживаешь должность получше, да и зарплату тоже. И я не вправе тебя держать.
Она заморгала. Кажется, что-то в глаз попало.
— Спасибо, что даешь мне шанс продвинуться.
Надеюсь оправдать доверие. Обещаю найти достойную замену.
— Не получится, — покачал он головой и обратился к своим рабочим файлам.
Джоди тоже вернулась к работе. Да, ей тоже будет его не хватать. Но в ее положении это к лучшему. Иначе она просто умрет от наплыва чувств и воспоминаний.
Теперь настало время рутинной повседневной работы.
Да и к тому же, кажется, в его жизнь все же вернулась Рейчел… Она звонила ему каждый день. И Джоди, случалось, слышала их разговор о планах на следующие выходные.
Джоди проводила все свободные вечера, работая над проектами. Она была бы рада перейти на новую должность. Да еще к тому же видеть суровую физиономию начальника каждый день — то еще мученье. Ведь он опять вернулся к своему изначальному образу строгого шефа. Как будто недельной поездки и не существовало вовсе.
Она-то надеялась, что он изменит свой взгляд на жизнь в целом и станет более похож на человека. Но ошиблась. Это, конечно, был его выбор.
Но какая ей разница?
Думать над ответом ей не хотелось.
Воскресенье настало удивительно солнечное, учитывая, что до весны было еще несколько недель. Джоди решила устроить утреннюю пробежку. Она не занималась бегом уже слишком давно и вознамерилась сократить этот перерыв. Она поехала в ближайший парк, припарковалась и начала свои упражнения.
Парочку бегунов она узнала, потому что была знакома с ними на протяжении нескольких лет. Солнечный свет и голубое небо вытянули их на пробежку, как и ее.
Потом Джоди зашла в киоск, купила бутылку воды и поехала домой.
Решив принять душ, она забралась в ванну и чуть было не подпрыгнула от неожиданности: раздался звонок в дверь. Странно. Кто бы это мог быть? Явно не Линнет. Та сначала предупреждает о приходе телефонным звонком.
Джоди наспех завернулась в полотенце и побежала к двери.
— Кто там?
— Дин.
— Дин? — в ее голосе слышались нотки паники. — Подожди пару секунд. — И она бросилась в ванную, чтобы накинуть халат. — Извини. Я принимала душ. Пожалуйста, проходи.
Он вошел и сказал:
— Надеюсь, ты не возражаешь, что я пришел без предупреждения?
— На этот раз прошу, — улыбнулась она. — Будешь кофе, пока я оденусь?
Он покачал головой.
— Напился уже достаточно.
Она махнула в сторону дивана и кресел:
— Тогда присаживайся. Я сейчас вернусь.
Джоди поспешила скрыться в спальне и закрыть дверь. Зачем он здесь? И почему она пустила его? Ответов девушка не находила. Она быстро впрыгнула в джинсы и футболку, влезла в тапочки и вернулась в гостиную.
— Выглядишь по-домашнему мило, — произнес он с шикарной улыбкой.
— Ну да, я же дома. — Джоди постояла в ожидании его ответа, но он молчал. — Давай присядем. Полагаю, у тебя был приличный повод, чтобы зайти ко мне домой?
Он устроился на диване поудобнее, а она села в одно из кресел.
— Я думал…
— О чем же?
— О нас.
Она нахмурилась.
— Но нет никаких «нас».
— Вообще-то есть, хотим мы того или нет. Мы стали друзьями в этой поездке. Поэтому я бы очень хотел дать нам шанс.
Боже, боже! Это было хуже, чем она думала!
Через пару минут молчания Джоди ответила:
— А вот у меня другое мнение.
— Почему же?
Она уставилась на него во все глаза.
— Что ж, посчитаем причины. Первое — я работаю на тебя, и это мы уже обсуждали. Второе — я не люблю интрижек. Кроме того, ты до сих пор встречаешься с Рейчел, а я не намерена встревать между вами.
Кажется, он смутился.
— Да вовсе я с ней не встречаюсь.
— Не верю ни единому слову. Потому что, когда ты с кем-то рвешь, ты тут же находишь ей замену. И я всегда узнаю это первая, потому что ты начинаешь заказывать букеты цветов, потом билеты… — тут ее голос перешел на шепот, и она уставилась на него в недоверии. — Ты прислал цветы мне…
— Вот именно.
Джоди была более чем смущена.
— Ну… я не думала, что ты это имеешь в виду, — сказала она.
— А я имел в виду именно это, — тихо произнес Дин.
— Господи…
— Будто ты не догадалась.
— Шутишь? Конечно, я и знать не знала, что ты под этим имеешь в виду!
Дин наклонился вперед, расположив локти на коленях.
— Дело в том, Джоди, что я хотел бы начать с тобой встречаться. Я тут понял, что мне нравится твоя компания. Рядом с тобой я все вижу твоими глазами, и мне это очень нравится, — он продолжал безотрывно смотреть на нее. — Научи меня отдыхать, научи любить жизнь, как это было на Гавайях.
— Просишь меня об интрижке? — нахмурившись, спросила Джоди.
— Ну, это слишком грубое название…
— И как долго?
— Не понимаю вопроса.
— Как долго мы будем встречаться? Ведь ты всегда так: погуляешь немного с девушкой, потом переходишь к другой…
Он всплеснул руками.
— Не в таком тоне я думал с тобой разговаривать.
— Правда? — она скрестила руки на груди. — А ты думал, я так и брошусь к тебе в объятия?
— Если бы я так думал… то был бы счастливым человеком.
— Дин? — Да?
— Так что ты хотел мне сказать?
Он откинулся на спинку дивана и вздохнул.
— Да просто я скучаю по тебе гораздо сильнее, чем думал. Нам было хорошо вдвоем. Или по крайней мере мне. Что плохого, если мы продолжим начатое?
— В принципе я могла бы попробовать, — произнесла она задумчиво.
— Твой оптимизм восхитителен.
— Возможно, я бы согласилась быть твоей временной подружкой, пока другую не найдешь.
— Ты о чем говоришь?
— Может, у нас получится. Главное, не настраиваться на серьезный лад.
Дин выпрямился.
— Итак, ты согласна?
— Да, но с одной оговоркой. Я хожу на вечерние занятия, ты знаешь, но пару раз в неделю у меня выдаются свободные вечера… — Она просветлела. — А после занятий мы могли бы ужинать вместе. Да и выходные тоже наши. Ты этого хочешь?
— Неважно, чего хочу я. Я соглашусь на то, что мне предоставят.
— Отличный выбор, — она поднялась. — После пробежки мне жутко хочется есть. Ты можешь разделить обед со мной, если голоден.
— Что касается моих аппетитов, то я думаю, вскоре расскажу о них. — Дин поднялся и пошел к выходу. — Может, скрепим наше соглашение поцелуем?
— Мы же говорили о еде.
— Конечно. Почему бы мне не пригласить тебя на обед? Сегодня первый солнечный день в этом году. — Дин приподнял ее подбородок указательным пальцем. — Просто хотел тебе намекнуть, что я голоден не только в отношении еды, — сказал он и поцеловал ее.
Это нечестно, это нечестно! — мысленно завопила она. Он прекрасно знает, какой эффект произведет на нее поцелуй.
Все чувства, которые Дин пробудил в ней этим поцелуем, выливались наружу. Они были слишком сильными. Но…
Проблема была в том, что она твердо стояла на своем.
Проблема была в том, что сопротивляться было бесполезно.
Проблема была в том, что она была жутко расстроена, когда их отношения прервались.
 
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
В среду вечером Джоди уже взяла свою сумочку, готовая уйти из офиса, когда вдруг ее позвал Дин. Она пошла в его кабинет.