Время теней (Правила абордажа)

Беженцы испуганно освобождали автомобилю дорогу. Думитру включил фары и часто сигналил, чтобы и дальние заметили вовремя.
— Связь у них есть, как думаешь? — спросил Слава, имея в виду, естественно, не беженцев.
— Кто их знает. Кажется, когда я сверху смотрел, с сопки, один из них по радиотелефону разговаривал.
— Будем надеяться на худшее, — сказал капитан. — Если что, тарань. Машину разрешаю не жалеть. А дальше как бог покажет.
— Сколько нам ехать?
— Часок хотя бы.
Мощный итальянский грузовик «Iveko» хорошо справлялся с горной дорогой, легко одолевал подъемы и совсем уж ходко бежал под гору. Капитан думал, что там, впереди, сейчас идут бои и едва ли сепаратисты держат серьезные силы в тылах. Но на час он рассчитывал напрасно. Через двадцать минут быстрой езды он дал команду остановиться, заглушить двигатель. И вышел, чтобы лучше понять, что же происходит.
Дорога внезапно опустела. И где-то вдалеке выла сирена.
— Похоже, тревога... — неуверенно сказал капитан. — Может, натовцы бомбить начали?
Натовцы обещали со дня на день начать бомбардировки Югославии. Сами жители в это не очень верили.
— Может, учебная? — спросил Ежи.
— Все может быть, только куда пропали беженцы?
— В лес спрятались.
— Но не от нас же?
— От тревоги.
— Значит, уже бомбить начали? Еще вчера? И они бегут не от сербов, а от бомбежек?
— Выходит, так. Бомбить могли начать, чтобы остановить наступление.
И словно в ответ на их слова в небе, не слишком высоко, раздался разрывающий барабанные перепонки гул. Летели на сверхзвуке самолеты. Но их видно не было. А через пару минут где-то вдалеке загрохотали взрывы.
— Ничего не понимаю... — сказал Слава. — Если я не совсем сдурел, то что-то бомбят, похоже, в Македонии. Но там же натовские войска! Кто их бомбит? Не сербы же? Что за чертовщина...
— Может, просто сербские казармы на границе.
Там, в той стороне, есть какие-то казармы...
— Есть, — подтвердили из кузова. — Точно. Я там был. Только сейчас там уже не сербы. Там сейчас беженцев поселили.
— Может, их заодно и бомбят... Этим мудакам без разницы — кого. Лупить будут, как на полигоне. Тренировочные полеты.
— Ладно, время терять не будем, — махнул Слава рукой. — Вперед.
Но через десять минут начал чихать двигатель.
Бензин кончился. Выпрыгнули на асфальт.
— Машину поджечь, — скомандовал капитан.
— Жалко, командир... — просительно посмотрел в глаза Думитру.
— Ты о своей жалости, Дум, вспомнишь завтра, когда на этой машине тебя будут преследовать. Быстрее.
Подожгли брезентовый верх. Костер разгорелся не скоро. Лишь когда группа ушла на значительное расстояние, со следующей сопки стало видно, что где-то там, внизу, пылает оставленный транспорт.
Взрыва не было — пустой бензобак, очевидно, просто обгорел.
* * *
Шли почти без остановки. Опять повалил снег.
На рассвете наткнулись на оставленный для просушки собранный сруб. Забравшись в него по венцам, спрятались от ветра и полчаса поспали — больше командир не разрешил. И к обеду уже вышли к точке рандеву. «Команды теней» на месте не оказалось.
Слава дважды сверился по карте. Вышли они строго в нужное место. Недалеко обгоревшее здание бывшей туберкулезной лечебницы. Ошибиться здесь трудно. Придется ждать.
Группа замаскировалась среди камней. Для этого пришлось срубить даже пару елей. Выставили часового. Остальные расположились отдыхать.
Через час часовой разбудил капитана.
— По дороге какая-то часть идет, — махнул он рукой, показывая направление. — Далековато, трудно разобрать. По форме — вроде бы сербы. Но идут без строя, толпой. Сербы так не ходят.
Слава взял бинокль, стал рассматривать. Часовой определил правильно. Словно сброд какой-то.
Больше ста человек. Для банды мародеров слишком много. Ходили слухи, что боевики вырезали целые деревни, которые не слишком рвались их поддержать, а потом сваливали это на сербов. Журналистов иностранных приглашали посмотреть на «сербские зверства». Может быть, как раз такая толпа и идет? Эх, если бы встреча с «Командой теней» состоялась вовремя, Слава не упустил бы случая разобраться. А сейчас приходится смотреть со стороны.
— Еще кто-то по дороге двигался?
— Несколько телег было. Изредка машины. Небольшие группы военных.
— Какие группы? Чьи? По сколько человек?
— Три... Пять... Восемь... А кто такие — отсюда не разобрать. В камуфляже. А в камуфляже и наши, и ихние. Кто их поймет...
— Хорошо. Иди отдыхать. Я сам пока посмотрю.
И Слава остался за часового.
На душе, честно говоря, кошки мышам колыбельную пели. Слишком уж опаздывала «Команда теней».
Оставался вариант, при котором «Команда» отлеживается где-то в светлое время, а ночью или даже к утру подойдет. Но это значило бы, что наступление сербских частей остановлено. При существующем раскладе сил такое казалось невозможным. Если только не вступили в конфликт войска НАТО. Но они отрицали возможность ввода сухопутных войск.
Грозили только бомбардировками. И тем не менее что-то произошло такое, что планы сербского командования поломало.
На далекой дороге опять показалась группа.
Слава прильнул к окулярам бинокля. Шесть человек.
Идут без строя, очень быстро идут, почти бегут. И оглядываются слишком часто. Такое бывает, когда солдаты убегают после разгрома их части. Кто кого разгромил? Здесь, куда они вышли, должны быть или полицейские, или армейские части сербов.
Что же случилось?
* * *
Через два часа Слава, сменившись с поста, уснул так же быстро, как и просыпался. Он привык к такому рваному графику давно. Снились ему, как всегда, женщины. Ласковые и разные. Такие, каких очень не хватало в условиях армейской жизни. Но и в этот раз поспать и хотя бы во сне почувствовать необходимую живому мужчине женскую ласку снова не дали.
— Движение в лесу, под сопкой, — шепотом сообщил часовой.
— К бою! — скомандовал Слава. — Круговая оборона.
Так же беззвучно, как он сам, заняли свою позицию и другие. Внизу тоже стояла тишина. Близились сумерки. Слава долго всматривался в просветы между деревьями. И заметил под еловой веткой блик. Снег, даже самый искрящийся на солнце, так не блестит.