Свадьба во спасение

На следующее утро дети проводили ковбоя к его лошади, прося вернуться обратно, а вдова просто стояла на пороге и молча смотрела на него. В ее пустом взгляде была обреченность.
Ковбой выследил главаря, но в нем больше не было той ярости, которая двигала им вначале. Он бросил на мертвое лицо шейный платок в горошек, и выражение его лица говорило: «Кончено, но как жить дальше?» Он вернулся к родным могилам, попрощался и поскакал на закат.
Все решили, что это конец фильма, но тут на экране возник дом вдовы. Дети увидели скачущего ковбоя, позвали мать и бросились навстречу.
Вдова вышла на порог, ковбой соскочил с коня, взял детей на руки и медленно пошел к ней. Вот теперь был конец.
Меган все еще промокала слезы, когда Рик выключил видеомагнитофон. Ее сестры и Лара с Кэтрин тоже плакали. Даже Митч был вынужден откашляться, прежде чем заговорить.
— Джонни, ты заставил меня пережить все это самому.
— Да, — согласился Рик, качая головой. — Казалось бы, вполне обычная киноистория, обыгранная множество раз, но ты сделал ее очень личной.
Это твой фильм, Джонни. Немудрено, что ты получил восторженные отклики. Что ты чувствуешь?
— Удивление, — отшутился Джонни.
— Нет, Джонни. Скажи честно, что ты думаешь о фильме, — серьезно спросила Лара.
Джонни снова усмехнулся.
— Как будто меня выставили на обозрение обнаженным, честно говоря. Я не должен был делать этого. — Он поднялся с дивана и потянул за собой Меган. — Ребята, если вы не возражаете, мы с женой пошли спать. Кроме того, дочь все еще просыпается по ночам.
Жена… Дочь…
Меган физически ощущала тишину, которую они оставили в гостиной, но могла думать только о том, какой Джонни прекрасный актер и что на этом поприще он мог бы достичь таких же высот, что и в пении.
И он отказался от всего этого из-за нее и ребенка. Да, она согласилась с его решением уйти из шоу-бизнеса, но оставить нереализованным такой огромный актерский талант было бы несправедливо. Слишком большая жертва. Слишком большая потеря.
Она должна поговорить с Джонни об этом.
 
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Меган сидела на постели, наблюдая за тем, как Джонни раздевается, и невольно вспоминала сцену из фильма — почти животную страсть, затем нежность…
— Мне кажется, ты смущен, — произнесла она, не зная, как начать разговор.
Джонни бросил на нее настороженный взгляд.
Ожидает проблем с ее стороны?
— Митч был прав, — мягко заметила она. — Ты заставил всех нас вместе с тобой пережить драму своего героя. Я знаю очень немногих актеров, чья игра так бы брала за душу. Ты заслужил все свои похвалы, Джонни.
Его губы скривились в насмешливой улыбке.
— Честно говоря, я не играл, Меган. Я просто перенес на экран то, что чувствовал… в отношении некоторых вещей…
— Каких? — Пульс Меган участился при мысли, что некоторые сюжетные линии фильма перекликались с его жизнью.
Джонни покачал головой.
— Ничего такого, что имело бы отношение к нашей нынешней жизни.
Он снова ставил между ними барьер.
Стиснув зубы, Меган решила на этот раз не сдаваться.
— Я хочу знать о тебе все, Джонни, а не только то, что ты считаешь нужным, чтобы я знала.
Он бросил на нее сумрачный взгляд.
— Нет, Меган, не хочешь. Ты много раз говорила о том, что твой мир — это Гундамурра и другой тебе не нужен.
Черт побери ее собственные слова! И собственную глупость!
— Мне жаль, что фильм так взволновал тебя, продолжал Джонни. — Просто не забывай о том, что он был снят до того, как мы поженились.
Он озвучил ее собственные мысли.
Ее сердце сжалось, когда она поняла, как близко к сердцу принял Джонни все те слова, которые она говорила раньше, но его решимость сделать их брак счастливым заставляла его носить все это в себе. Это тоже была политика выживания. Он решил отринуть все, что могло поставить под угрозу их брак, нарушить его стабильность, и старательно избегал малейших неприятностей.
Обиженный и обделенный судьбой мальчик все еще жил в Джонни Эллисе. Спрятанный глубоко внутри, он по-прежнему заставлял его быть осторожным в этом враждебном мире.
.. Сняв одежду, Джонни лег на кровать и потянул за собой Меган.
— Ты, должно быть, устала. — Он начал расстегивать пуговицы на ее рубашке.
— Прекрати! — закричала она.
Джонни, не ожидавший такого резкого отпора, нахмурился.
— Перестань относиться ко мне покровительственно, Джонни. — В глазах Меган была мольба о понимании. Она торопливо заговорила:
— Я видела в твоей карьере угрозу тому, что могло бы сложиться между нами, но за прошлый год я выросла и изменилась и теперь понимаю, что запереть такого человека, как ты, в клетку — преступление.
Джонни нахмурился еще сильнее.
— Я не считаю Гундамурру клеткой, Меган.
Здесь простор и много чем можно заняться.
Меган протянула руку и погладила его по щеке. Ей хотелось не просто коснуться его кожи, а забраться под нее, под все те защитные слои, которыми он оброс за долгие годы.
— Я люблю тебя, Джонни. Я хочу, чтобы ты разделил свою жизнь со мной. Всю жизнь, а не только ту ее часть, которую ты считаешь приемлемой для этого. Обещаю, я не отвернусь от тебя, что бы за этим ни стояло или потому, что для меня это незнакомо или непривычно. Пожалуйста Джонни, впусти меня в свое сердце.
Джонни смотрел на нее с удивлением.
— Ты никогда раньше не говорила ничего подобного.
— Я была испуганной дурочкой, которая не могла поверить, что ты сможешь принадлежать ей целиком. Если ты действительно хочешь разделить со мной жизнь, Джонни, я клянусь, я всегда буду рядом, куда бы ты ни захотел отправиться или чем бы ни решил заняться…
Джонни прижал палец к ее губам, заставляя замолчать.
— Ты любишь меня? — резко спросил он, как будто не в силах поверить услышанному.
Потрясенная тем, что, живя вместе с ней, он не чувствовал себя любимым, Меган рассказала ему обо всем — о том, как в детстве он был ее героем, о подростковых мечтах и разочарованиях, о защитной реакции, которая приняла форму насмешливой презрительности, о непреодолимом желании хоть раз принадлежать ему, о чувстве вины, которое она испытывала, уверенная, что поймала его в ловушку брака, о своем страхе не соответствовать ему. Меган обнажила сердце и душу, надеясь, что он в ответ обнажит свои. Хорошее ли, плохое — она должна знать, потому что только тогда сможет чувствовать себя его женой в полном смысле этого слова.
Никаких секретов.
Никаких запретных тем.
Абсолютная честность.
По глазам Джонни она увидела, что ее откровения нашли отклик в его сердце. Увидела, как меняется выражение его лица — ошеломление, смущение, нежность, сожаление, ирония, — но не пожалела, что обнажила перед ним душу, хотя ее нервы к тому моменту, как она закончила свой рассказ, были напряжены до предела.
Несколько мгновений, что он молчал, показались Меган вечностью.
— Между нами всегда была пропасть, Меган, наконец заговорил он. — Ты завладела моим сердцем, будучи совсем еще маленькой девчушкой. Я воспринимал тебя как младшую сестру, поскольку видел в Патрике отца. И пересечь эту невидимую черту казалось невозможным. И все-таки в последние годы я все чаще думал об этом.
— Правда? — недоверчиво спросила Меган.
Он кивнул.
— Но все равно это казалось если не невозможным, то нецелесообразным — ты по-прежнему оставалась дочерью Патрика, а кроме того, мне нечего было тебе предложить.
Меган вздохнула.
— Это я считала тебя недосягаемым, Джонни.
— Теперь я понимаю это. Но когда ты согласилась заняться со мной любовью в день похорон Патрика, я решил преодолеть эту пропасть во что бы то ни стало.
— Значит, для тебя это был не просто секс?
Джонни улыбнулся.
— Разве ты чувствовала, что это был просто секс?
— Джонни, я была настолько поглощена собственными чувствами, в том числе чувством вины за то, что завлекла тебя, спровоцировала…