Его жестокая возлюбленная

Пэт нагнулась и вынула у Миллера револьвер из кобуры. — Свяжи его!
Старик уставился на нее, изумленный.
— Связать его надо, понимаешь!
Несколько кожаных ремешков нашлось в кармане у Джерихо. Он перевернул бесчувственно лежавшего Миллера на живот. Пэт подбежала, опустилась на колени и завернула руки бандита за спину. Джерихо связал ему запястья ремешком.
— Ноги, — прошептала она, когда он закончил.
Старик кивнул в ответ. Она помогала.
— Теперь что? — спросил, покряхтывая, Джерихо. Он выпрямился и вытер пот со лба.
Озадаченная, Пэт молчала. Потом, через силу, произнесла:
— Он ничего не скажет! Ни за что! Надо отнести его в конюшню!
— В конюшню? — удивился Джерихо.
— Не может же он здесь оставаться! Представь себе, кто-нибудь придет.
— Здесь уже почти целый год никто не появлялся, — хотелось ему возразить. Но когда он а попыталась одна поднять бандита, он сразу же взялся ей помогать. Миллер был тяжелый. Труднее всего было тащить его вниз по узкой лестнице. Старик тащил впереди, и ему приходилось труднее, чем ей; когда Пэт споткнулась и чуть не упала на Миллера, старик едва не рухнул под двойной тяжестью. Но он все же дотащил безжизненное тело до нижней ступеньки Тут силы его окончательно оставили, и он вынужден был бросить ношу. Голова бандита глухо ударилась о каменный пол. Оба остановились, испуганно глядя на Миллера. В блеклом свете лестничной клетки его гладковыбритое лицо выглядело непривычно белым.
— О, Боже! — простонала в отчаянии Пэт. — Неужели мы его прикончили? Он же должен нам еще сказать, где они держат Лэсситера. — В мыслях у нее был только Лэсситер! Она совсем не испытывала жалости к потерявшему сознание бандиту.
После того как старик немного передохнул, они потащили тело Джорджа Миллера через двор в конюшню.
Джерихо и Пэт взмокли и окончательно выбились из сил. Широко расставив ноги и опустив плечи, Пэт мучительно дышала, и капельки пота выступили на ее красивом лице.
Плечи Джерихо то подымались, то опускались от тяжелых вдохов и выдохов. Обессиленные, они стояли и смотрели на неподвижное тело Джорджи Миллера.
— Даже если он и придет в себя, то все равно ничего не скажет! — повторял старик.
— Я его заставлю!
Старик взглянул на нее.
— Ты думаешь, он поверит, что ты способна его застрелить? -он отрицательно покачал головой. — Миллер знает, что ты этого не сделаешь!
— Он может ошибиться! — бросила она.
— Это будет похоже на убийство, Пэт!
— А что они творят с Лэсситером? На что это будет похоже, если они убьют его?
— Нельзя мстить за одно убийство другим!
— Нельзя? Почему?
Джерихо с осуждением покачал головой.
— Ты не имеешь на это права.
— А они имеют? Разве Рой Джордж когда-нибудь задавал себе такой вопрос, а?
Он посмотрел ей в глаза.
— Но твой муж всегда задавал!
— Да! Поэтому его и нет больше в живых, — проговорила Пэт тихо, потупив взор.
Джордж Миллер вдруг зашевелился, открыл глаза и посмотрел на Пэт.
— Где Лэсситер? — спросила она.
Бандит молчал.
— Отвечай! — потребовала она резким тоном.
Миллер даже не пошевелил губами.
— Не торопи его, Пэт! — произнес шепотом старик.
— Принеси мне ведро воды!
— Пэт!
— Я сказала тебе, принеси ведро воды! — закричала она на своего помощника.
Не произнеся больше ни слова, Джерихо взял цинковое ведро и вышел. Вернувшись, он, стараясь не смотреть на Пэт, поставил ведро воды к ее ногам.
— В конце концов, ты будешь говорить, Миллер? — спросила она.
Глаза бандита сверкнули.
— Ага, ты не можешь! — проговорила Пэт. Она подняла ведро и вылила всю воду на его лицо. Раздался всплеск, бандит приподнялся с проклятиями, словно боясь захлебнуться.
Пэт отбросила ведро. Оно со страшным грохотом покатилось по полу.
— Ну, теперь ты будешь говорить? — Она решительно расстегнула рукава блузки и закатила их до локтей.
Джерихо со страхом смотрел на нее, не узнавая прежнюю Пэт.
— Ты, проклятая потаскуха!.. — скрежеща зубами, выдавил из себя наконец Джордж Миллер. — Я тебе устрою!..
— Там сзади висит лассо, Джерихо, — проговорила она тоном, не терпящим возражений.
Старик с осуждением посмотрел не нее, но взгляд Пэт подсказал, что ему лучше сделать так, как она требует.
Тяжело ступая, Джерихо направился в глубь конюшни: над ящиком для корма висела старая сбруя и два седла. Там Джерихо и нашел лассо, вернулся и протянул его ей.
Пэт, пристально глядя на бандита, приказала:
— Свяжи ему покрепче ноги!
Джерихо вздохнул, но подчинился.
— Вы что задумали! — заорал бандит в бешенстве. — За это Грей оторвет тебе голову, старик! А с этой твари, с этой фурии он спустит шкуру. Уж можете мне поверить, вы оба!
Пэт не удостоила его вниманием, — она забросила другой конец лассо поверх стропил, под которыми стояла.
— Стерва! Проклятая потаскуха! — ругался почем зря Миллер, когда они вдвоем подтягивали его за ноги вверх. Он изрыгал проклятья, пока не повис вниз головой, почти касаясь волосами пола. Только тогда он умолк.
Пэт пнула его ногой, и верзила начал раскачиваться, как большой маятник. Пэт обеими руками раскачивала его все сильнее и сильнее. Старик робко стоял в стороне и, не веря собственным глазам, наблюдал за действиями Пэт.
Куда вы дели Лэсситера! — разъяренно кричала она. — Отвечай, мерзавец!
Злость придавала Пэт сил. Привязанный за ноги, бандит раскачивался из стороны в сторону. Когда он приближался к ней, она снова с силой отталкивала его от себя, так что вскоре он уже летал от одной стены к другой.
— Да он же ударится головой о стену! — предостерег Джерихо.
— Он не только ударится головой, а разобьет себе череп, если не заговорит, — кричала Пэт, еще сильнее отталкивая от себя висящего вверх ногами бандита.
— Стой! — простонал перепуганный насмерть Миллер. — Я все скажу. Только пусть она перестанет, Джерихо! Останови ее!..
Пэт дала ему пролететь еще пару раз туда и обратно.
— Мне надо знать, где сейчас Лэсситер!
— Сперва отпусти меня, ведьма!
Пэт, казалось, не обращала внимания на его мольбы и проклятья.
— Останови! Джерихо, останови! — отчаянно кричал Джордж Миллер. — Старый дом паромщика на Грин-Ривер. Ты знаешь его, Джерихо!
Пэт вопросительно посмотрела на Джерихо, старик кивнул.
Только тогда она наконец остановила раскачивающееся тело, и Джерихо сразу же поспешил ей на помощь. Они развязали узел веревки, и бандит свалился к их ногам. Он был весь в поту и от пережитого страха и унижения зажмурил глаза, чтобы не видеть обоих.
Обессиленный Миллер лежал на полу со связанными ногами, а Пэт снова привязала другой конец лассо к стропилу.
— Чтобы он не убежал, — объяснила она старику. — Если только он наврал, я принесу ведро спирта и подожгу сарай вместе с этим мерзавцем.
Холодок пробежал у старика по спине, а Джордж Миллер приоткрыл глаза.
— Нет! Это правда. Отпустите меня! Это правда. Но там Джерри Грей и с ним дюжина молодчиков. Так что у вас никаких шансов. Они вас пристрелят!
— Не ори! — холодно проговорила Пэт. — Здесь тебя никто не услышит.
Она вышла из сарая, Джерихо пошел следом и тщательно запер дверь на ключ, для надежности еще заложив в скобы поперечную балку.
— И что теперь? — спросил старик, выжидательно поглядывая на Пэт. Она не знала, что и говорить: взгляд казался потухшим, плечи вяло опустились. Она была в растерянности. Ее прекрасные глаза наполнились слезами.
— Не знаю. Помоги мне, Джерихо, — взмолилась она.
— Пэт, что я могу сделать против дюжины хорошо вооруженных бандитов?
— Ты знаешь старый дом паромщика у реки?
— Да! — старик положил ей руки на плечи. — Но что из того? Мы ведь не можем там показаться. Боюсь, они заставили Лэсситера признаться, что он все это время прятался у тебя. Поэтому в любой момент можно ждать гостей.
Она решительно замотала головой.