Летняя улыбка

Дэниел с отвращением осознал, что дрожит. Сейчас не время поддаваться слабости. Ему еще надо разобраться с Клэнси, а это никогда не было простым делом.
– Тем хуже, – холодно сказал он. – Можешь сказать Брэдфорду, что с этого момента она не должна его заботить.
– А как насчет Зайлы? Ее ты спрашивать не будешь?
– Ты что, думаешь, что я запру ее в комнате и изнасилую? – Лицо Дэниела было искажено мукой. – Никогда больше в своей жизни она не узнает ни боли, ни страха. Я об этом позабочусь. Но я не расстанусь с ней сейчас, Клэнси. Я не могу допустить, чтобы она и дальше продолжала бояться меня, как сегодня. Но цосле того, что с ней случилось, я не смогу просто ухаживать за ней.
– И что же ты предлагаешь?
– Я ничего не предлагаю, – тихо ответил Дэниел. – Я говорю, что мне нужно время, чтобы заслужить ее доверие, и ты обеспечишь мне его.
– Время?
Дэниел кивнул:
– Пусть Зайла останется здесь со мной на две недели. Я не хочу, чтобы кто-то вмешивался – Брэдфорд или ее мать. Даже ты, Клэнси. У меня достаточно проблем, чтобы еще бороться с кучей озабоченных защитников.
– Тебе это не удастся, Дэниел, – сухо сказал Клэнси. – Ты знаешь, организовать это не в моей власти.
– Ты приложишь все силы, чтобы помочь мне, – холодно улыбнулся Дэниел. – Иначе ты получишь тот самый дипломатический конфликт между Алексом и Филипом, которого так стремишься избежать.
Глаза Клэнси превратились в ледяные щелочки.
– Ты готов вовлечь в это Эль-Каббара?
– Если мне ничего другого не останется, – заявил Дэниел. – Это уж от тебя зависит. Ты ведь знаешь, Филип и глазом не моргнет – объявит свою границу закрытой и откажется выдавать Зайлу или же впускать кого-либо за ней. Он, возможно, не прочь будет потягаться силой с Бен-Рашидом.
– В этом я нисколько не сомневаюсь, – проворчал Клэнси. – Черт возьми, Дэниел, нельзя так мной манипулировать. Ты блефуешь.
– Так проверь! – Дэниел сверкнул глазами. – И жди последствий. Или дай мне две недели, а потом я сам отвезу Зайлу в Зеландан. – Он помолчал. – Если она все еще захочет туда ехать.
– И как, по-твоему, я должен организовать этот провал во времени? – Голос Клэнси был полон сарказма.
– А это уж твое дело. Мы оба знаем, что ты бываешь очень изобретательным, когда хочешь. Если это не поможет, Филип велит доктору сказать, что Зайлу нельзя трогать с места в течение двух недель.
– А я должен буду всего-навсего скрывать ото всех, что Зайлу удерживает человек, который не нашел ничего лучшего, как с ней переспать? Да это с ума может всех свести! – Клэнси сдвинул брови. – Обещай, что больше ничего подобного не случится.
Дэниел покачал головой.
– Я хочу ее больше, чем когда-либо хотел женщину, так что не могу ничего обещать. – Его лицо было мрачным. – Но я также хочу, чтобы она мне доверяла. А значит, я должен выбрать или то, или другое.
– Ну, это хоть что-то. Так и быть, ты получишь свои две недели. – Клэнси встал и аккуратно поставил свой стакан на стол. – Ты почти не оставил мне выбора. Честно говоря, я не люблю, когда меня загоняют в угол. Запомни это, Дэниел. Ты идешь по тонкому льду.
– Я знаю. – Неожиданно он широко улыбнулся. – Это доказывает только серьезность моих намерений. Ты всегда пугал меня до смерти, Клэнси.
Клэнси невольно улыбнулся и негромко выругался.
– Ну ладно, две недели. После этого я приеду за ней, и черт с ней, с дипломатией. – В его голосе послышалась угроза. – И тогда я пришпилю твой зад к «Башне слез» в Марасефе.
– Это мы еще посмотрим, – промолвил Дэниел с загадочной улыбкой. – Ты ведь раньше всегда играл со мной в одной команде, Клэнси, и ни разу против меня. Тебя может ожидать сюрприз. Ну ладно, теперь, когда мы пришли к соглашению, я пойду обратно к Зайле. – Он быстро направился к двери. – Дай мне знать, если от Хасана будет хоть слово.
– Дэниел!
Дэниел обернулся.
– По всей видимости, это значит для тебя очень много, – медленно сказал Клэнси. – Ты уверен, что из-за этого стоит ссориться с Алексом?
– Это стоит чего угодно, – заявил Дэниел с горькой улыбкой. – Я чувствую, что нашел то, что искал всю жизнь. И я знаю, что хорошее никогда не дается легко. – Он открыл дверь. – Но здесь, черт возьми, игра стоит свеч.
Открыв глаза, Зайла увидела Дэниела. На столике около кровати горел ночник, Дэниел сидел в кресле, придвинутом к ее кровати. На его лице застыло хмурое выражение, рассеянный взгляд был устремлен вдаль.
– Дэниел? – слабо прошептала она, поворачиваясь в постели лицом к нему. Она поняла, что совсем раздета и лишь укрыта атласной простыней. Но какое это имело значение?
Он выпрямился и наклонился к ней.
– Я здесь. Давай поспи еще, детка. Теперь ты в безопасности.
– Я знаю, – беззаботно ответила она. С Дэниелом она всегда была в безопасности. – Как ты? Все в порядке?
– Да, и с тобой тоже все в порядке, хотя доктор Мэдхен сказал, что ты будешь чувствовать слабость и сонливость еще несколько дней.
– Доктор Мэдхен?
Он замер:
– Ты не помнишь доктора?
Зайла покачала головой:
– Очень смутно. Я помню, как ты внес меня в холл. Я будто попала во дворец из «Тысячи и одной ночи». А потом все как-то смешалось. – Она сосредоточенно нахмурила брови. – Хотя нет, я припоминаю что-то еще.
В глазах Дэниела мелькнула тревога.
– Правда?
– Человек со странными глазами. Цвета бирюзы. Это был доктор?
Дэниел усмехнулся:
– Нет, это наш хозяин, Филип Эль-Каббар. Он будет польщен, когда узнает, что произвел на тебя сильное впечатление, хотя ты и была без сознания.
– С его стороны очень мило позволить нам вот так свалиться ему на голову. Я хотела бы его поблагодарить.
– У тебя будет прекрасная возможность это сделать. – Дэниел наклонился и взял ее за руку. – Доктор считает, что тебе следует переезжать в Зеландан недели через две. Он хочет убедиться, что у тебя все в порядке и не будет никаких осложнений.
Зайла нахмурилась:
– А почему он думает, что у меня могут быть осложнения?
Дэниел опустил глаза и стал машинально поглаживать ее запястье.
– Понимаешь, – уклончиво сказал он, – осложнения всегда появляются, когда их совсем не ждешь. Мы должны быть очень осторожны, Зайла. – Он поднял глаза и весело улыбнулся. – После того, как я справился с бандой Хасана, я не согласен потерять тебя из-за какого-то скорпиона.
Движения его пальца мгновенно зажгли в ней огонь, и Зайла вдруг ощутила чувственную пульсацию внизу живота.
– Я не допущу, чтобы все твои усилия спасти меня пошли прахом, – непринужденно заметила она. – С моей стороны это было бы слишком большой неблагодарностью. – Она, казалось, не могла оторвать взгляд от глаз Дэниела. – Я проявлю чудеса терпения, чтобы поправиться. Скажи, кто-нибудь сообщил маме и Дэвиду, что со мной все в порядке?
– Как только доктор сказал, что ты вне опасности, мы позвонили в Зеландан. Клэнси Дона-хью сегодня едет туда и даст им полный отчет. А завтра ты сможешь сама позвонить матери, если захочешь.
– Обязательно. – Зайла озадаченно нахмурила лоб. – Так Клэнси тоже здесь? Эта лихорадка! Я ничего не помню. А что было еще?
– Ничего особенного. – Он ободряюще сжал ее руку, но сразу же отпустил. – Ну как, можно мне теперь и самому немного поспать? Кажется, я ответил на все твои вопросы.
– Нет, не на все. – Зайла взволнованно всматривалась в его лицо. Около глаз усталые морщинки, кожа на скулах натянулась. – А ты вообще не спал?
Дэниел усмехнулся:
– Ерунда. Горячий душ плюс сытный завтрак – и я опять в норме.
– Послушай, ведь всю позапрошлую ночь ты провел, закапывая взрывчатку. Получается, ты без сна несколько суток?
Он улыбнулся:
– Да уж. Пришлось тогда потрудиться.
– Не шути. Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Иди ложись, Дэниел.
– Рядом с тобой? С удовольствием, – протянул Дэниел, многозначительно глядя на нее.