Авантюристка

Конечно, он был прав. А я свалял дурака, не подумав об этом раньше. Этот факт был особенно неприятным. Без сомнения, они наблюдали за каждым нашим движением, а мы были беспомощны в этой темноте и связаны еще крепче, чем раньше.
— Смотри сюда, — вдруг сказал Гарри. — Почему мы не видим их глаз? Почему они не блестят?
— Мой мальчик, — сказал я, — в этой темноте ты не увидишь даже Кохинорский алмаз под самым твоим носом. У нас есть одно преимущество — они не понимают, что мы говорим.
Потом мы помолчали, Гарри сказал:
— Пол…
— Ну?
— Мне интересно… думаешь, Дезире… — Он замялся и остановился.
— Я думаю то же, что ты.
— Но ты ведь не знаешь… ведь есть шанс. Простой шанс, разве нет?
— Ты все знаешь, Гарри. Есть один шанс из миллиона, что Дезире удалось выжить! И это ли не хорошо! Ты бы пожелал, чтобы она была тут, с нами?
— Нет… нет. Только…
— Лежать здесь со связанными руками и ногами? Она была бы лакомым кусочком для наших дружков.
— Ради бога, Пол…
— Давай забудем о ней… пока. Мы не хотим быть лакомым кусочком. Давай взбодрись, парень. Мы можем кое-что сделать.
— Что?
— Не знаю, почему мне раньше не приходило это в голову. Мы оба были слишком ошеломленными, чтобы догадаться. Что у тебя на ремне?
— Ружье, — сказал Гарри. — Конечно, я думал об этом, но после воды что за толк в нем? И у меня только шесть патронов.
— Что-нибудь еще?
Я почти чувствовал молчаливый взгляд; потом он вдруг закричал:
— Нож!
— Наконец-то! — саркастически сказал я. — У меня тоже. 15-сантиметровый, обоюдоострый нож, наточенный как бритва и с острием как у иголки. У них не хватило ума обыскать нас, а у нас не хватило ума это понять. Я чувствую свой подо мной.
— Но они увидят.
— Нет, если мы будем осторожны. Беда в том, что я не могу дотянуться до ножа, руки связаны. Есть только один путь. Лежи неподвижно, пусть думают, что мы сдались. Я кое-что попробую.
Я подтянул колени, перевернулся и лег на живот.
Потом я подтянул руки и положил на них голову, лежа как собака. Потом, совершенно неподвижно, я стал грызть веревки на руках.
Это была ужасная работа. Долго я грыз их, как собака кость. Намного позже я понял, из чего были сделаны эти веревки. Слава богу, я не знал этого тогда.
Все, что я знал, было — они как «мерзкие крысы», употребляя выражение Гарри.
Я не осмелился тянуть запястья, так как они могли разлететься, и меня бы застукали. Надо было прокусить зубами, и часто я чуть не отказывался от этой идеи.
Вкус веревок был тошнотворным, но я боялся поднять голову, чтобы сплюнуть.
Наконец мои зубы соприкоснулись. Веревки были разгрызены. Я прошелся по ним языком, чтобы удостовериться, что разгрыз все. Потом я осторожно приподнял голову.
И тут я заметил не свет, но ослабление темноты. Это, конечно, мои глаза привыкли к тем условиям. Я стал различать формы вокруг себя, и, смотря вниз, я видел очертания своих рук.
Посмотрев вверх, я увидел, что темнота там непроглядная.
— Там, наверное, стена, — пробормотал я, уставившись туда.
— Что там? — резко спросил Гарри.
Следуя моим инструкциям, парень лежал совершенно неподвижно и молча больше часа, а у меня заняло с час перегрызть веревки.
— Я говорю, там стена. Смотри, Гарри, в десяти метрах справа. Тебе так не кажется?
— Господи, — воскликнул он после молчания, — светлеет! Смотри!
Я объяснил, что его глаза начали привыкать к темноте, а не стало светлеть.
— Что ты об этом думаешь? Это стена?
После короткого молчания он ответил:
— Да. — И потом: — Да. Но что нам с того?
— Это я и собираюсь тебе сказать. Слушай! Я перегрыз веревки на запястьях и собираюсь достать нож…
— Как тебе удалось? — прервал Гарри.
— Зубами. Я здорово потрудился. Я собираюсь достать нож… осторожно, чтобы они не заметили. Мы должны лежать близко, лицом друг к другу, чтобы я мог перерезать веревки на твоих руках. Потом ты достанешь свой нож. Ты понял?
— Да.
В голосе Гарри было сомнение, какая-то дрожь, но он был смелым человеком.
— Конечно. Давай.
Мы медленно начали поворачиваться. Одна ошибка могла быть фатальной. Не было ни звука. Через десять минут мы лежали бок о бок на спинах, спрятав руки сбоку, так чтобы не было видно, что веревок уже нет. У нас в руках было по ножу. Холодная сталь, без всяких сомнений, любимое оружие американца, но иногда…
— Нож у тебя в руке, Гарри?
— Да.
— Хорошо! Теперь внимательно слушай и быстро все делай. Когда я скажу, быстро хватай левой рукой веревки на ногах и руби одним ударом. Потом вскакивай на ноги, хватай мой пиджак и вместе бежим к стене — чтобы защитить спины. А потом… Пусть прибегают!
— Хорошо, старина.
— Не теряй времени, они кинутся сюда, когда мы сядем. Обязательно одним ударом, сначала схвати веревки левой рукой. Готов?
— Да. — Теперь его голос был спокоен.
— Раз, два, три, вперед!
Мы наклонились, разрубили веревки, вскочили на ноги и побежали к стене. Раздался звук бегущих ног, спины были прижаты к скале, я услышал крик Гарри:
— Вот они!
Темные бегущие фигуры, пальцы на моем горле.
Я почувствовал, как нож входит в мягкую плоть и теплая, тягучая жидкость течет по руке.