Полночные воспоминания
Каждый из игроков поставил по пять тысяч.
На руках у Виктора Коронциса было две дамы. Он прикупил еще три карты, и среди них была еще дама.
Риццоли посмотрел на свои карты и сказал:
— Поднимаю на тысячу.
Марвин Сеймор изучал свои карты.
— Принимаю и поднимаю на две тысячи.
Отто Дэлтон швырнул свои карты.
— Для меня дороговато.
Сэл Приззи из игры не вышел.
Весь банк взял Марвин.
При следующей сдаче Коронцис получил восьмерку, девятку, десятку и валета червей. Еще одна карта — и стрит-флаш!
— Ставлю тысячу, — сказал Дэлтон.
— Отвечаю и ставлю еще тысячу.
— Еще тысячу, — сказал Сэл Приззи.
Теперь была очередь Коронциса. Он был уверен, что, если у него будет стрит-флаш, он выиграет. Нужна еще одна карта.
— Отвечаю. — Он взял карту, но положил ее рубашкой кверху, не решаясь посмотреть.
Бреслаур открыл свои карты:
— Две четверки и две десятки.
Теперь Приззи открыл свои:
— Три семерки.
Все повернулись к Виктору Коронцису. Он глубоко вздохнул и открыл карту. Масть была черная.
— Ваша взяла, — сказал он и бросил карты.
Банк все рос и рос.
У Виктора Коронциса почти не осталось фишек. Обеспокоенный, он взглянул на Тони Риццоли.
Тони ободряюще улыбнулся. Казалось, улыбка говорила: «Нет причин для беспокойства».
Риццоли открыл следующий банк.
Раздали карты.
— Ставлю тысячу.
Перри Бреслаур:
— Поднимаю на тысячу.
Марвин Сеймор:
— А я — на две.
Сэл Приззи:
— Знаете, думаю, вы блефуете. Подниму-ка на пять тысчонок.
Виктор Коронцис еще не видел своих карт. «Когда же это кончится?»
— Виктор?
Коронцис медленно поднял карты и сложил их веером. Туз, еще туз и еще туз, потом король и десятка. Пульс его участился.
— Играешь?
Он улыбнулся про себя. Наконец-то «подогревание» кончилось. Он был уверен, что в следующий раз получит короля, а значит, полный дом. Он сбросил десятку и как можно равнодушнее сказал:
— Я играю. Одну карту, пожалуйста.
— Возьму две, — сказал Отто. Потом взглянул на свои карты. — Поднимаю на тысячу.
Тони Риццоли покачал головой:
— Я — пас.
Он сбросил карты.
— Я играю, — сказал Приззи. — И поднимаю на пять тысяч.
Марвин Сеймор бросил карты:
— Я — пас.
Из играющих остались только Виктор Коронцис и Сэл Приззи.
— Ты отвечаешь? — спросил Приззи. — Тогда выкладывай еще пять тысяч. Коронцис посмотрел на свои фишки. У него и осталось всего пять тысяч.
«Но если я сорву банк…» — подумал он. Он подвинул свою кучку фишек в центр стола и взял карту. Это была пятерка. Но все равно у него были три туза. Он открыл карты:
— Три туза.
Приззи открыл свои:
— Четыре двойки.
Ошарашенный, Коронцис смотрел, как Приззи сгребает деньги. У него было такое чувство, что он подвел своего приятеля Тони. «Надо было продержаться, пока мы не начнем выигрывать».
Теперь пришла очередь Приззи сдавать карты.
— Играем в стад на семь карт, — заявил он. — На кон по тысяче.
Остальные игроки сделали свои ставки.
Виктор Коронцис беспомощно посмотрел на Тони Риццоли:
— У меня нет…
— Да, ладно, — сказал Риццоли. Он повернулся к остальным игрокам. -Послушайте, ребята, Виктор не смог сегодня принести с собой много наличных, но я даю вам слово, что на него можно положиться. Пусть играет в кредит, а в конце вечера рассчитаемся.
— Постой-ка, — вмешался Приззи. — Что это тебе, хренов профсоюз, что ли? Я твоего Коронциса не отличу от Адамовой задницы. Откуда мы знаем, что он расплатится?
— Я даю вам слово, — уверил его Риццоли. Отто поручится за меня.
— Если Тони говорит, что мистер Коронцис в порядке, — сказал Отто Дэлтон, — Значит, он в порядке.
Сэл Приззи пожал плечами.
— Ладно, я согласен.
— Я тоже не возражаю, — сказал Перри Бреслаур. Отто Дэлтон повернулся к Виктору Коронцису:
— Сколько вам дать?
— Дай ему десять тысяч, — сказал Тони Риццоли.
Коронцис удивленно взглянул на него: за такую сумму ему надо было работать два года. Но наверняка Риццоли знал, что делает.
Коронцис с трудом проглотил комок в горле:
— Да… это меня устроит.
Перед ним положили горку фишек.
***В тот вечер Виктору Коронцису не везло. Ставки все росли, а кучка фишек перед ним все уменьшалась. Тони Риццоли тоже проигрывал.
В два часа ночи устроили перерыв. Коронцис отозвал Тони Риццоли в сторону.
— Что происходит? — прошептал он в панике. — Господи, да вы знаете, сколько я уже проиграл?
— Не волнуйся, Виктор. Я тоже проиграл. Я дам Отто знак. Когда придет его черед сдавать, все изменится. Мы их приложим как следует.
Они снова заняли места за столом.
— Дай-ка моему приятелю еще двадцать пять тысяч долларов, — велел Тони Риццоли.
Марвин Сеймор нахмурился:
— Ты уверен, что он хочет продолжать игру?
Риццоли повернулся к Коронцису:
— Решай сам.
Коронцис колебался. «Я дам Отто знак. Все изменится».
— Я хочу продолжить.
— Ладно.
Перед ним положили на двадцать пять тысяч долларов фишек. Он посмотрел на них и внезапно почувствовал, что сейчас ему повезет.
Карты сдавал Отто Дэлтон.
— Итак, джентльмены, играем в стад на пять карт. Начальная ставка тысяча.
Игроки положили свои фишки в центр стола.
Дэлтон сдал каждому по пять карт. Коронцис не стал смотреть свои. «Подожду, — решил он. — На счастье».
— Делайте ставки.
Марвин Сеймор, сидевший справа от Дэлтона, сложил карты:
— Я — пас.
Следующим сидел Сэл Приззи.
— Отвечаю и ставлю еще тысячу. — Он пододвинул свои фишки на центр стола.
Перри Бреслаур с усмешкой разглядывал свои карты.
— Вижу-вижу. Поднимаю еще на пять тысяч.
Для продолжения игры Коронцису надо было положить шесть тысяч. Медленно он взял свои карты, разложил их веером и не поверил своим глазам. На руках у него был верный стрит-флаш — пятерка, шестерка, семерка, восьмерка и девятка червей. Великолепные карты. Значит, Тони сказал правду. «Слава Богу!» Коронцис постарался скрыть волнение:
— Принимаю повышение и добавляю еще пять тысяч. («Эти карты сделают меня богачом».) Дэлтон бросил карты:
— Не для меня. Пас.
— Значит, теперь мне решать, — сказал Приззи. — Думаю, ты блефуешь, приятель. Отвечаю и поднимаю еще на пять тысяч.
Виктор Коронцис чувствовал себя на седьмом небе. Такие карты, как у него, попадались раз в жизни. Это будет самый большой банк за вечер.
Перри Бреслаур открыл карты с видом победителя:
— Три короля.
«Я выиграл», — подумал Коронцис.
— Неплохо, но мало, — улыбнулся он. — Стрит-флаш. — Он положил карты на стол и потянулся к деньгам.
— Стой-ка! — Сэл Приззи удержал его руку. — Ты проиграл, потому что у меня королевский флаш. С десятки по туз пик.
Виктор Коронцис побледнел. Он почувствовал, что сейчас потеряет сознание. Сердце билось с перебоями.
— Мама родная! — воскликнул Тони Риццоли. — Два флаша за одну игру, черт бы их побрал! — Он повернулся к Коронцису: — Мне очень жаль, Виктор. Я… просто не знаю, что сказать.
— Думаю, на сегодня хватит, джентльмены, — сказал Отто Дэлтон. Он сверился с листочком бумаги и повернулся к Коронцису. — Вы должны шестьдесят пять тысяч долларов. Потрясенный, Коронцис молча смотрел на Тони Риццоли. Тот беспомощно пожал плечами. Коронцис вытащил платок и принялся утирать пот с лица.
— Как будете платить, чеком или наличными? — спросил Дэлтон.
— Чеков не беру, — заявил Приззи, взглянув на Коронциса.
— Я… я… — он не мог выговорить ни слова. Почувствовал, что весь дрожит. — У меня… у меня нет…
Лицо Приззи потемнело.
— У тебя нет чего? — рявкнул он.
— Подождите секунду, — быстро вмешался Тони Риццоли. — Виктор хочет сказать, что у него нет с собой таких денег. Я же говорил, он парень надежный.