Ключи от рая

– Стараюсь держаться. Хотя это и тяжело с нынешней молодежью. Им совсем не нравится та музыка, которую я люблю.
Мария знала, что в старом музыкальном автомате была только классика рока. Сэм учил танцевать рок-н-ролл каждого мальчишку в Хейвене.
– Ну, мне пора идти, – сказала Бетти и коснулась Сэма на прощание.
Шон задумался, как долго между его мамой и Сэмом могли существовать романтические чувства. Они не выставляли их напоказ. Просто для всех в городе было очевидно, что эти двое заботятся друг о друге.
Бетти ушла, и Сэм снова повернулся к Шону.
– Так что тебя все-таки принесло сюда?
– Мария хочет снять у тебя комнату наверху.
Сэм пожал плечами.
– Я там даже не был с тех пор, как Тори уехала.
– Значит, нам предстоит там убраться.
– Она не очень большая, – предупредил Сэм.
– А мне большая и не нужна, – ответила девушка. – Я ищу временное жилье, пока идет стройка.
Сэм ушел и через некоторое время возвратился с ключами.
– Покажи ей комнату, Шон. Я сейчас не могу оставлять кафе.
– Пойдем, – сказал Шон, поднявшись. Мария схватила кусочек тоста и сделала большой глоток кофе из чашки.
– Я так толком и не позавтракала.
Шон подозвал официантку, чтобы та собрала им оставшуюся еду с собой.
– Возьмем это на работу.
Взяв Марию за руку, он провел ее через кухню на задний двор кафе, а оттуда наверх по лестнице.
Комната оказалось чистой, но мрачноватой. И маленькой.
– Да, здесь не разгуляешься, – девушка прошла в крошечную ванную.
– А ты посмотри на это с другой стороны.
Мария изогнула бровь.
– И с какой же?
– Теперь ты будешь жить намного ближе к месту работы.
Это было правдой. Дом родителей Марии располагался на другом конце города.
– Ну, в Хейвене не так уж много пробок...
– Есть и еще один плюс: тебе не придется защищать меня перед своим отцом.
– А с чего ты взял, что я этим занимаюсь?
Шон пожал плечами.
– Хорошо, тогда тебе не нужно будет докладывать ему каждый вечер, что происходит на стройке.
Это было главной причиной. Мария посмотрела на кровать.
– Я буду скучать по домашней еде.
Шон прошел с ней на кухню.
– Сэм готовит замечательные блюда. Почти как домашние.
– И здесь не хватает места для вечеринок, – вздохнула девушка.
Их глаза встретились. Прядь волос упала Шону на лоб. Черт, как же он сексуален! И черт его возьми, если он сам этого не знает.
– А ты приглашай поменьше гостей, – предложил Шон. – Я вообще предпочитаю маленькие, более интимные вечеринки.
– Я не намерена устраивать здесь никаких вечеринок! – И она отобрала у него ключи.
Прошла первая рабочая неделя Марии на новом месте. Спасибо Шону, он изменил свое отношение к ней, и теперь между Марией и рабочими начинали складываться хорошие деловые отношения.
Мария перебралась из родительского дома на свою новую квартиру. Ей всегда было нелегко с отцом. А уж после того, как она начала работать с Шоном, от настойчивых расспросов Курта Истона не было спасения.
Много лет назад у ее отца начались проблемы с алкоголем. Именно по этой причине Мария поступила в колледж и уехала. Чувство вины мучило девушку каждый раз, когда она вспоминала, что ее брату Ричу пришлось столкнуться с последствиями этого несчастья. И хотя Курт бросил пить, так как у него обнаружили признаки начинающегося диабета, еще пять долгих лет ушло на лечение. Для семьи это было далеко не самое лучшее время. С тех пор как Мария вернулась в Хейвен, ее брат не скрывал своего неприязненного отношения к ней. Возможно, переезд был лучшим выходом для них всех.
Удовлетворенно вздохнув, Мария оглядела свой новый дом. За последние три дня Мария успела покрасить стены в желтый цвет и купить новые занавески для единственного окна. Яркие полотенца и коврики оживили ванную комнату.
Работа над проектом шла своим чередом. Пока Мария трудилась в трейлере, Шон пытался наверстать упущенное время, не вылезая со стройки. К тому же они наняли новую охранную компанию. Теперь на стройке постоянно жили два человека.
Мария последний раз взглянула на себя в зеркало и осталась довольна. Сегодня она надела джинсы и светлую блузку, а вместо рабочих ботинок, которые носила каждый день, натянула на ноги свои любимые черные полусапожки.
Девушка уже взялась за свитер, когда раздался стук в дверь. Шон. Мария глубоко вздохнула и открыла дверь.
Не дожидаясь приглашения, он вошел внутрь. На нем были новые обтягивающие джинсы и синяя рубашка, подчеркивающая широкие плечи. Он улыбнулся.
– Ого! Ты только посмотри на эту комнатку!
Слегка разочарованная из-за того, что в первую очередь Шон обратил внимание не на нее, Мария пробормотала:
– Так, слегка подкрасила...
Наконец Шон посмотрел на Марию и улыбнулся.
– Ты тоже выглядишь... очень хорошо.
– Спасибо, – девушка подошла к столу и взяла кадку с розовым кустом, усыпанным темно-красными бутонами.
– Что это?
– Небольшой подарок. Я слышала, Тори любит работать в саду.
Долгое время Шон не сводил глаз с Марии. Казалось, он пытался ее загипнотизировать.
– Думаю, нам стоит кое-что выяснить перед тем, как мы поедем на ранчо, – наконец произнес Шон.
– И что же?
– Моя семья. Если поедем туда вместе, все решат, что мы пара. И чем больше мы будем отрицать это, тем больше масла подольем в огонь.
Мария почувствовала себя разочарованной до предела.
– Значит, ты не хочешь, чтобы я поехала? Хорошо, я понимаю, – девушка протянула ему розу. – Тогда просто передай это Тори и скажи, что мне нужно работать.
– Эй, эй, кто это сказал, что я не хочу, чтобы ты поехала? Просто хотел предупредить и сделать предложение.
Мария даже боялась спросить.
– Какое же? – наконец выговорила она.
– Вести себя так, как будто мы пара.
Мария онемела от удивления. Шон сошел с ума? Или он снова пытается завоевать ее сердце?