Странное заявление

И еще его удивило терпение Мэгги. Она не устроила сцену и не обвинила его в том, что он пытается разрушить ее жизнь. Она просто пообещала позаботиться о Джинни.
Впрочем в этом Джош не сомневался.
— Джош, Джинни пора спать, — сказала Мэгги с порога.
— Ладно. Хочешь, чтобы я поцеловал ее на ночь?
Мэгги улыбнулась.
— Естественно, я надеюсь на это. Я уже подготовила ее ночнушку и чистый подгузник.
Джинни что-то бормотала, сидя в манеже, но Мэгги не стала отвечать и не подошла к ней.
Джош был увлечен своими мыслями и не сразу понял, что Мэгги не собирается укладывать ребенка.
— Мэгги?
— Да, Джош?
— Слушай, я, конечно, ее отец, но…
— Но что?
— Ты не могла бы сама ее уложить. Ей это больше понравится.
Сэм, как обычно уткнувшийся в экран телевизора, заметил, не поворачивая головы:
— Мои дочки обожают, когда я с ними нянчусь.
Джош сделал испуганные глаза.
— Но она совсем крошка.
— Когда-то надо начинать, — буркнул Сэм.
Легко ему говорить. Джош встал и взглянул на Мэгги.
— Ты мне поможешь?
— Конечно, — с улыбкой ответила она.
Джош подошел к своей маленькой дочери. К его радости и удивлению, она засмеялась и протянула руки ему навстречу.
Прижав девочку к груди, он направился к двери.
— Что-то мне подозрительно. Как ты думаешь, она мне очередной сюрприз не приготовила?
— Нет, вряд ли. Но однажды ты справился. Значит, и во второй раз получится, — заверила его Мэгги.
Чтобы заслужить ее похвалу, Джош готов был выполнить любую неприятную работу. Интересно, — подумал он, — с каких это пор одобрение Мэгги стало так много для меня значить?
Джош обнаружил, что подготовка ко сну может быть мирным и приятным занятием. Джинни счастливо улыбалась, потирая глаза кулачками. Одев на нее пижамку с вышитыми котятами, он прижал девочку к себе и поцеловал ее в лобик.
Мэгги шагнула к нему, чтобы поцеловать Джинни, и Джош на мгновение забыл о ребенке. Ему захотелось, чтобы Мэгги склонилась к нему совсем для других целей.
— Ты прекрасно управился с Джинни, — сказала она.
— С твоей помощью это совсем не трудно, — заверил ее Джош.
Он уложил Джинни в кроватку, укрыл ее одеялом и дернул за нитку с погремушками. Пока девочка рассматривала качающихся зверушек, они с Мэгги выключили верхний свет, оставив только ночник, и выскользнули из комнаты.
— Что теперь? — спросил Джош, остановившись в коридоре.
— Не знаю. Что-то мне здесь тесновато, — призналась Мэгги.
— Тесновато?
— Я не выходила из квартиры несколько дней.
Мысль о том, что Мэгги может уйти, пусть даже и пообещав вернуться, испугала Джоша.
— А может, посмотрим фильм или поиграем?
— Во что поиграем?
— У меня есть игра «Счастливый случай», или можем в картишки перекинуться. И Сэму наверняка захочется отвлечься.
Вскоре они втроем сидели на кухне, жевали попкорн, и задавали друг другу вопросы. Джош пялился на Мэгги, как завороженный.
Он даже испытывал уколы ревности, когда Сэм удачно острил, смеша Мэгги. Ее щеки раскраснелись, светло-карие глаза сияли, и Джошу хотелось, чтобы ее внимание было обращено только на него. Когда их руки соприкоснулись над миской с попкорном, его бросило в дрожь.
— Ты знаешь ответ? — спросила Мэгги.
Джош благополучно пропустил вопрос мимо ушей. Он попросил Сэма повторить.
— Какой защитник, прежде чем привести свою команду к нескольким победам в Супер-Кубке, служил на флоте? — прочитал Сэм.
— По-моему, мне нужна подсказка, — сказал Джош, придвинувшись к Мэгги.
— Подсказка? Разве ты не смотришь футбол? — удивилась Мэгги.
— Ага. А ты?
— Конечно смотрю.
Неужели он попал в рай? Такая милая женщина, как Мэгги, да еще и смотрит футбол? Уставившись на ее губы, Джош склонился к ней еще ближе.
— Так ты знаешь ответ или нет? — спросил Сэм.
— Ага. Роджер Стаубах, — сказал Джош, не сводя глаз с Мэгги.
— Ты меня обманывал. Ты знал ответ с самого начала, — возмутилась Мэгги.
Прежде чем Джош успел ответить (или поцеловать ее), Сэм заставил его бросать кости. Джош всерьез решил причислить Сэма к списку своих врагов. Он не хотел делить Мэгги ни с кем.
Час спустя игра закончилась неоспоримой победой Мэгги. Джош был искренне рад этому. Пришло время возвращаться в спальню. В кровать. Он горел желанием поскорее заключить Мэгги в свои объятия.
Но сможет ли он сдержаться?
— Что-то не так? — спросила Мэгги.
Джош изгнал с лица гримасу озабоченности.
— Нет, все в порядке. Ты готова ложиться? Завтра Джинни снова разбудит нас с утра пораньше.
Теперь уже Мэгги казалась взволнованной.
— Гм, да. Только сложу эти стаканы в посудомойку.
Джош принес постельное белье для Сэма и пожелал ему спокойной ночи.
Мэгги заметно нервничала, разговаривая с Сэмом. Затем она выскочила в коридор, не дожидаясь Джоша.
— Ты так сильно хочешь спать? — спросил он, входя в спальню вслед за ней.
— Нет. Вовсе нет. Гм, ты первым пойдешь в ванную?
— Иди ты. Я подожду.
Слушая звуки бегущей воды и представляя себе голую и мокрую Мэгги, Джош решил, что его душ непременно должен быть ледяным. Когда в понедельник все утрясется, им с Мэгги придется о многом поговорить. Так просто он ее не отпустит.
Она вышла из ванной, закутанная в свой белый махровый халат.
— Твоя очередь.
Когда дверь ванной закрылась за Джошем, Мэгги тяжело вздохнула. Ей хотелось улечься в постель и притворится спящей, но она не могла.
Потому что в одной кровати с ним невозможно уснуть.
Каждый раз, когда она просыпалась прошлой ночью, Джош ее обнимал. Еще одна ночь в постели с этим мужчиной приведет к катастрофе. Даже если он не хочет… близости, она не может доверять самой себе. Ее притягивает сексуальность Джоша. И его доброе сердце.
Мэгги мечтала породниться с Джинни и Джошем. Естественно, это невозможно. Но она знала, что согласилась поехать с Джошем только потому, что хотела чего-то большего.
После смерти отца Мэгги поняла, что слишком долго пряталась от жизни. Что время слишком дорого. Папа не успел поговорить с Сюзанной, не успел сообщить ей о своем отцовстве. Он хотел сделать это, но у него не осталось времени.
Мэгги пряталась от жизни потому, что боялась потерпеть неудачу. Она доверяла цифрам, а не людям. Когда Кейт вышла замуж за Уилла и родила Натана, Мэгги поняла, что никогда еще не видела свою сестру такой счастливой.
Мэгги не завидовала ей. Но замужество сестры навело ее на мысль о необходимости изменить свою жизнь. Счастье нужно искать, пока не стало слишком поздно.
И тогда Джош МакКинли с малюткой Джинни на руках вошел в их ресторан.
— Ты еще не легла? — спросил Джош.
Мэгги вздрогнула. Задумавшись, она не услышала, как он вышел из ванной.
— Н-нет. Мне нужно проведать Джинни. — Она выбежала из комнаты.
Мэгги стояла в полутьме, глядя на удивительную девочку, которая за такое короткое время стала так много для нее значить. Наконец, понадеявшись, что Джош уже уснул, она тихонечко прокралась в спальню. Было темно, но в падающем из коридора пятне света вырисовывались очертания его тела на дальней стороне кровати.
— С ней все в порядке? — спросил он.
— Да.
— Ложись, Мэгги. Уже поздно, а ты наверняка устала.
Мэгги сглотнула и переступила с ноги на ногу, не зная, что делать.
— Гм, сейчас. — Она открыла дверь ванной.
Когда, после пятиминутного сидения на краю ванны, она вышла, Джош не произнес ни слова.
Мэгги на цыпочках прошлась по комнате. Длинные подушки, которыми она разграничивала кровать прошлой ночью, валялись на полу. Пытаясь не шуметь, она уложила их рядом друг с другом на полу у своего края кровати. И вынула из шкафа одеяло.
Устроив себе уютное гнездышко, в котором ей не угрожали страстные объятия Джоша, она со вздохом улеглась.