Принц-консорт
– Операция упрощается? – ехидно поинтересовался Зема.
Да, лучше сделать проще, чем вообще никак. Кстати, а где вы все так долго пропадали? Я даже успел соскучиться по вашей болтовне.
– Да все обсуждали возможность экономии твоей силы при нашей работе. Есть парочка идей, но их нужно проверить в бою. Тренировка не подойдет: не получится на ней обкатать наши возможности. Вкратце идея состоит в том, чтобы использовать силу, вложенную в заклинание, направленное против тебя. Мы разрушаем структуру заклятия и действуем, используя чужую энергию. Все почти так, как произошло около Седьмого поселка рейнджеров, в крепости Алых.
– А может, не стоит вмешивать в это дело закатников? – поинтересовался Лонир. – Лучше гнаться за одним зайцем, чем за двумя.
– Стоит, иначе никак. Я вообще упростил свой план, выкинув из него еще и орден Слуг Создателя. По-другому разберусь с этими слуговиками – смерти Гила, я надеюсь, никто еще не успел забыть?
– Смерть? – поинтересовалась вошедшая в мой бывший кабинет рыжеволосая девчонка лет четырнадцати. – Кто здесь говорит о смерти? Ты, Ледяной Тур, или кто-то из них? Кому стоит так срочно умереть? Ты мне подскажи, я быстро это устрою, есть у меня навыки в этом деле.
– Всем не двигаться. – Я едва смог разомкнуть занемевшие губы: привет ко мне пришел из моего прошлого, которое я так старательно смог забыть. – Не делайте ни малейшего движения, а впрочем, всем убираться отсюда, я сам разберусь с этой проблемой, вернее, со всеми проблемами, которые вас не касаются. Арна, ученики и номера, мои бывшие вассалы, уходите отсюда. Если вы не чувствуете того, что чувствую я, это только ваши трудности. Бегом, мать вашу! Уходите отсюда!
– А что ты почувствовал, Ледяной Тур? – Девчонка уселась мне на колени и помахала ручкой всем покидающим мой бывший кабинет разумным. – Чего ты так испугался? Неужели за себя? Никогда такой привычки я за тобой не наблюдала. Ты стал трусом, я должна разочароваться в тебе?
– Перебьешься, – я осторожно обнял девчонку, – я не боюсь тебя, а вот из них никто не должен пострадать. А вообще твоя мама знает, что ты любишь гулять по ночам и по чужим замкам? А ты вообще догадываешься, какими могут быть предприимчивыми озабоченные мужчины? Кстати, меня таким упорно считают, и я не понимаю за что. Нам только дай руки распустить – ты сразу пожалеешь о своем безвозвратно потерянном детстве. Хотя ты не в моем вкусе, мне нравятся женщины другого типа. Ты же совсем маленькая.
– Ты все такой же хам, как и раньше, я рада этому. – Девчонка потрепала мои волосы, встала и начала прогуливаться по моему бывшему кабинету. – Мне это нравится, Тур, ты не ответил на мой вопрос: что ты увидел или смог почувствовать? Мне это интересно, и тебе придется ответить. Тебя заставить или сам все расскажешь?
– Ничего конкретного, кроме невероятной опасности, исходящей от тебя, я не почувствовал. Кроме того, я просто головой не только ем, а изредка думаю. Понимаю, что это вредно для здоровья, но так я привык жить. Ты смогла проникнуть в этот замок, ты вообще прошла всю мою систему охраны. И кто ты после этого, прелестная девочка? Обычная крестьянка? Что-то я в это не верю.
– Жить? – усмехнулась девчонка. – Да ты все делаешь для того, чтобы попасть ко мне, в основном в последнее время. Раньше ты был более изобретательным. Благодарю за комплимент, Тур, ты назвал меня прелестной, мне это нравится, ты всегда был хамом, но хамом галантным. Ты знаешь, как мне надоели всякие убожества из летописцев, даже ни разу в жизни не видевших мою сущность? Представляешь, то меня в какой-то плащ наряжают и дают в руки косу, а зачем она мне – что ею делать, траву косить? То вообще изображают в летописях не пойми кем. А я ведь женщина – почему я должна быть уродиной во всех этих описаниях?
– Влад, я почувствовал! – В мой бывший кабинет вбежал отец Анер. – Я…
– Епископ, вы зря это сделали, а теперь я прошу вас присесть на стул и не мешать моему разговору вот с этой юной прелестницей. Отец Анер, не пререкаться, все гораздо серьезнее, чем вы можете себе вообразить. Ты – женщина, и ты так ждешь меня? – Я посмотрел на девчонку. – Зачем ты здесь появилась?
– Прямо жажду получить твою душу, Ледяной Тур. – Девчонка уселась в кресло. – Но не просто так, в Валгаллу ты не попадешь – не после того, что ты сделал с Отцом Лжи. Я до сих пор смеюсь, вспоминая твою шутку над моим отцом. Так подшутить над в какой-то степени своим родственником может только его родич. Ты мой, ты будешь моим, но ты знаешь, с тобой интересно. Я не хочу сейчас тебя забирать. Я сделала ошибку?
– Отец Анер, молчите! Никаких вопросов не задавайте этой леди. Взгляните в ее глаза – и вы сразу все поймете, а лучше не глядеть. Жить будете дольше. Я не хочу, чтобы вы умерли в этом замке.
– Я не ошиблась, Ледяной Тур, я никогда не ошибаюсь, а почему ты не хочешь, чтобы он умер? Ему у меня будет хорошо. Такой солидный и верящий в неизвестно что мужчина. Смелый мужчина, мне такие нравятся, как нравишься и ты, не ревнуй, дорогой.
– Оставь моих друзей в покое, иначе я поговорю с тобой по-другому. Ты думаешь, я боюсь умереть? Ты думаешь, я боюсь схватки с тобой? Выйдем отсюда и поговорим, прекрасная юная леди. Думаю, что я смогу тебя кое-чем удивить.
– Ты дурак, Ледяной Тур, ты бесстрашный дурак, ты всегда был таким. Если бы ты был мне безразличен, я не явилась бы сюда. Я не хочу тебя убивать, я вообще не убиваю почти никого – сами ко мне приходят, ничтожные души, и требуют неизвестно чего. Как они вообще осмеливаются что-то у меня просить?
– И много таких приходит к тебе по вечерам?
– Нет, но настроение могут испортить хорошо. Тур, я совсем забыла о цели своего визита: сейчас тебя будут убивать. Хизар не смог тебя прикрыть полностью в твоем последнем деле. А чего ты так удивляешься? Ты думаешь, я не знаю о твоем названом брате, о том, что он никогда не предавал тебя? Тур, мне известно почти все. Одна сущность этой Сферы миров решила отомстить тебе – почему-то она считала некоего затворника из Красных пещер своим вассалом. Ты помешал ее планам. Твой замок отлично держит след некой ауры его создателя, и почему-то он решил искать тебя здесь.
– Проклятый?
– У тебя мания величия, Тур. Он даже не знает о твоем существовании, впрочем, называть это существо «он» я бы тебе не советовала. Не сбивай меня с разговора, Тур. Ты мне не безразличен: когда ты умудрился первые три десятка раз ускользнуть от меня, я поначалу разозлилась. Готовлюсь к встрече с приличным постояльцем, номер для него бронирую в ледяной пустыне, тебе ведь там привычнее, – а он игнорирует такую красивую девушку. Разве настоящий мужчина может так себя некорректно вести с женщиной? Это возмутительно! Вторые три десятка раз меня заинтересовали: я никогда не видела подобной изобретательности – ты ухитрялся выжить даже в самых сложных ситуациях. Ну а когда счет твоих несостоявшихся смертей перевалил за сотню, я просто стала наслаждаться процессом. Ты был просто великолепен, Тур, ты так элегантно избегал смерти, что я полюбила тебя, я стала твоей заядлой фанаткой. Каждый раз ты умудрялся придумывать что-то новое, но не в последнее время. Ты не хочешь обрести свою память? Я тебе помогу, не волнуйся. Тебе это поможет выжить в этой Сфере миров.
– Принимать от тебя помощь я бы никому не советовал. Дорого выйдет, и не в смысле денег. Души лишиться легче легкого, а как я смогу вернуть ее назад? По моим ощущениям – никогда.
– Вот так всегда, – вздохнула девчонка, – как только повстречаешь интересного мужчину, так он сразу в кусты. А ведь мы чем-то похожи, Тур. Помнишь, что ты устроил в Етунхейме, да там крови было по колено! Всю славу приписал себе Рыжебородый, но и ты и я знаем правду. Ты мне понравился только за это, помимо всего прочего, помимо всего того, что ты устраивал в остальных мирах. Я сама давно хотела проредить своих родственников, но не могла. Клятвы мешают – ты ведь наверняка помнишь и понимаешь, о чем я говорю.
– Я не помню об этом и не хочу вспоминать, а выжить здесь попытаюсь без своих прошлых знаний, без своей памяти. Ведь это возможно, прелестница?