Обман

Я хрипло засмеялась, хотя это больше походило на истерику. Смахнув набежавшие слезы, я поняла, что оказалась в саду. Отлично! Над головой бежали тучи, сквозь которые то и дело посверкивали молнии, ветер обдувал лицо. Пусть так, все правильно, лучше сразу избавиться от нелепых надежд. Одиночество. Привыкай к нему, Соня. Видимо, это судьба, от которой не сбежать и в другом мире…
Я устало привалилась к какому-то дереву. Медленно пульсировала боль, но и она отступала, впуская вместо себя пустоту… Хорошо… Правильно… Тело и душу сковывало оцепенение.
Кажется, я задремала. Мне снился снег, его пушистые падающие с неба хлопья, и окутывающий холод. Зима… Роковое для меня время года. Но пусть так…
— Скайнер! — Чей-то голос вырвал меня из счастливой дремоты. — Что ты здесь делаешь?
Нехотя приоткрыв глаза, я с удивлением увидела склонившегося надо мной Ларинэ и стоящего поодаль Зартарна.
— Что с тобой?
— Ничего. — Я с трудом поднялась с земли. — Просто задремал.
— Задремал? — Недоверчивый голос Зартарна заставил меня поежиться. — Тогда уж скорее заснул. Сейчас утро, и тебя все ищут.
— Зачем? — Это мой голос такой безразличный?
— Знаешь, а ты везучий… — задумчиво пробормотал Эршан.
— Почему?
— Потому, что в твоих комнатах обнаружили принцессу Аурену… утром, — хмыкнул Зартарн.
— А что она там делала?
— Ты весь мозг отморозил? — прошипел герцог. — Скайнер, проснись! На рассвете у тебя в покоях обнаружили принцессу! Ты понимаешь, какой это скандал?! И только то, что тебя нашел именно король Зартарн, спасло тебя!
— А кто обнаружил?
— Ветриар.
Это имя заставило меня вздрогнуть.
— А что он делал у меня на рассвете?
— Девушка, с которой он был, фрейлина Аурены… она не нашла утром принцессу и попросила принца поискать ее. А еще точнее — сказала, что принцесса вечером собиралась к тебе… Вот он и понесся.
— Твой брат почему-то здорово перепугался, — хмыкнул Зартарн. — Не подскажешь, с чего бы это? Кстати, не припомню, чтобы вы раньше дружили. Вспыхнувшие братские чувства тоже с амнезией связаны?
— А Аурена так и сидела у меня до рассвета? — Я проигнорировала высказывание короля.
— Она уснула, — буркнул Ларинэ. — Бред какой-то! Чтобы принцесса так себя вела! Не идиотка же она?!
— Почему идиотка? — ухмыльнулся Зартарн, скрестив руки. — Вполне сообразительная девушка. Не найди мы сейчас спящего принца, был бы скандал, и даже то, что их не застали вместе, не спасло бы его от брака.
— А она вообще как объясняет свое поведение?
— Сказала, что хотела поговорить о Сонэе, есть ли у ее брата шанс, а то вы с ним не особо ладите и ему неудобно подходить к тебе с таким вопросом. Вот она и ждала тебя, чтобы побеседовать, а потом выпила вина, и ее сморил сон.
— Глупость какая! А если бы я был с другой? А в вине что-нибудь было?
— Было. Снотворное, — процедил герцог. — А быть ты мог только со своими фаворитками, которым бы никто не поверил.
— То есть меня подставили? И что теперь?
— Теперь? — Эршан фыркнул и кивнул в сторону короля. — А ничего, если, конечно, милорд подтвердит, где и в каком состоянии нашел тебя.
Мы дружно уставились на Зартарна. Было видно, что его раздирают противоречия и буквально распирает от желания сделать мне гадость. В последний момент он поднял взгляд и посмотрел мне в глаза. Не знаю, что он там увидел, но все же, помедлив, кивнул.
— Отлично! — Ларинэ искренне обрадовался и, схватив меня за руку, потащил за собой.
До кабинета короля мы добрались в считаные минуты, и герцог довольно бесцеремонно втолкнул меня в комнату. Семь пар глаз устремились на меня.
— Скайнер! — Ветриар вскочил с места и шагнул ко мне, но я на него даже не взглянула, смотря на Аэрана.
— Вы звали меня?
— Где. Ты. Был? — четко проговорил каждое слово «отец».
— В саду.
— И что ты там делал?
— Спал.
— Спал?!
На лицах присутствующих проступило удивление.
— И долго спал?
— Всю ночь.
— А почему не в своих покоях? — подозрительно уточнил Аэран.
— Потому что не дошел до них. Вышел в сад, да так и задремал под деревом.
— Ваше высочество сидели под деревом? — влез Хладен.
Вот только тебя мне не хватало!
— Вас это удивляет?
— Да! — отрезал мужчина.
— И тем не менее…
— И это может кто-нибудь подтвердить? — вскинулся Водиан.
— Я, — раздался насмешливый голос. — Мои покои выходят в сад, и я видел, как вчера вечером принц практически сразу после нашего совещания расположился там. Признаюсь, был жутко удивлен, особенно когда утром увидел, что он все там же валяется. Как-то иначе я представлял воспитание наследного принца, но, возможно, у вас в Ксеории так принято? Зато, когда мимо пробегал герцог Ларинэ, разыскивая принца Скайнера, я смог указать ему верное направление. Где, собственно, мы его и обнаружили. Аэран, вы бы занялись лечением своего наследника, а то, похоже, ему последний ум отбили, если он спит под деревом, как безродный.
— Я обязательно займусь этим, Зартарн, благодарю за совет. Скайнер, иди готовься, ты сегодня уезжаешь. Миледи, — он повернулся к Сафире, — вы имеете претензии к моему сыну?
— Нет. — Голос женщины был мягок, но я все же уловила нотки неудовольствия. — Похоже, это действительно череда случайностей.
— Отлично. Тогда, думаю, на этом все.
Семья Дома Воды дружно поднялась и направилась к выходу, Зартарн следом.
— Ларинэ, останься, — приказал Аэран.
Бросив взгляд на Эршана, я получила в ответ только тяжелый вздох, но к королю он уже повернулся, натянув маску спокойствия. Я лишь успела пожелать ему удачи.
— Скайнер, — меня догнал Ветриар, — что произошло? Почему ты был в саду?
— Ничего. Все нормально. Прости, мне нужно собираться.
Я понимала, что он не виноват и это только моя проблема, но сейчас не могла делать вид, что ничего не произошло. Одно воспоминание наслоилось на другое, вызывая ноющую боль и тоску. Чувствуя устремленный мне в спину недоверчивый взгляд принца, я догнала Зартарна.
— Почему?
— Что почему? — Мужчина насмешливо посмотрел мне в глаза.
— Ты мог и не говорить правду, особенно после вчерашних обвинений. Поэтому мне интересно: почему?
— А может, я просто не хочу укрепления вашего Дома? — хмыкнул он и, развернувшись, пошел своей дорогой.
Логичное объяснение, но я почему-то ему не поверила.
  
ГЛАВА 13
 
Я растерянно стояла посреди комнаты и оглядывалась, пытаясь понять, что брать с собой. Я ведь ни разу не была в резиденции Скайнера. То есть я догадывалась, что одежда и всякие мелочи там должны быть в достатке, да и ехать вроде недалеко, но все же… Рассеянно провела пальцами по ставшим уже родным вещам, чувствуя, что начинаю задыхаться. Испуг, неуверенность, пустота — как-то все разом нахлынуло, грозясь погрести под собой. Я встряхнула головой. Ничего, я сильная, справлюсь!
Заметалась по комнате — оружие, книги, записи, пара амулетов, зелий и магических украшений. В итоге набралась небольшая сумка, и я устало опустилась в кресло. Буквально через несколько минут в дверь постучали, и в комнату заглянул Ларинэ.
— Собрался? — И, дождавшись кивка, продолжил: — Отлично. Вот держи. — Он протянул небольшой амулетик, размером с монетку. — Это амулет связи. Будут проблемы — крепко сожми в ладони.
— Так ты со мной не поедешь? — Почему-то я уже знала ответ, но это практически меня не тронуло.
— Нет. Его величество велел мне заняться другими делами, — поморщился герцог. — И принцу Ветриару тоже дали задание, но я постараюсь сделать все возможное, чтобы приехать как можно быстрее. — Он произнес это с каким-то сильным чувством, так что у меня не осталось и тени сомнения в его искренности.
— Спасибо, — растроганно прошептала я.
— Не благодари… — усмехнулся Эршан, — это я из корыстных побуждений.
— Из каких? — поперхнулась я, воззрившись на него.