Обман

— И кому ты будешь докладывать? Напрямую папочке?
— Ежедневный отчет должен быть предоставлен лорду Хладену. — Он позволил уголкам губ дернуться в намеке на улыбку.
И что делать? Надо как-то заставить его повиноваться, может, даже запугать… но только как? В голове мелькнула идея, и я не стала рассуждать о ее разумности.
— Значит, отдыхать… — Я ухмыльнулась, откидываясь на спинку кресла. — Ну-ка скажи, ты должен полностью удовлетворять все мои потребности, так?
— Да, если они не противоречат вышеперечисленным приказам. — Лейтенант слегка напрягся.
— Отлично… отлично, — усмехнулась я. — Это даже хорошо… появился случай опробовать кое-что новенькое… Раздевайся! — приказала я, с наслаждением наблюдая, как глаза парня выкатываются из орбит.
— Ч-чт-то-о? — заикаясь, переспросил он.
— Я сказал — раздевайся. Ты должен заботиться о чести короны и не можешь допустить ко мне никого постороннего. Следовательно, раз я не могу пригласить себе друга по душе, — я фыркнула, — то удовлетворять мои потребности будешь ты! Итак, я жду!
Парень просто онемел, в ужасе таращась на меня. «Ничего-ничего, скоро ты начнешь себя вести как мне надо», — усмехнулась я про себя. Лениво поднявшись, я медленно, скользящей походкой приблизилась к лейтенанту. Самое забавное, что он не мог причинить мне никакого физического вреда, что бы я ни делала. Протянув руку, я пропустила сквозь пальцы его жесткие волосы.
— Такой очаровательный, невинный, — мурлыкнула я, заставив его вздрогнуть, и со всей страстью прильнула к нему, обхватив одной рукой затылок, а другой ягодицы парня.
В ответ на поцелуй он съежился, сильнее сжав зубы, но лично я получала истинное удовольствие. Переместив руку к ремню, я чуть отстранилась от лейтенанта, заглядывая в его потемневшие глаза.
— В чем дело, сладенький? Расслабься, начнем здесь, а потом перейдем в мои старые покои… в малую спальню, — с намеком оскалилась я. В этой игре у меня было большое преимущество — прикосновения мужчины не были мне неприятны, хотя я и не уверена, что смогу пойти до конца.
— Не… не надо…
— Что?
— Я прошу… не надо… у меня невеста…
— Я что-то не расслышал, что ты сказал про ежедневный доклад?
— Все… все нормально… вы ведете себя хорошо…
— О да. — Я царапнула ногтями его грудь. — Ты ведь будешь послушным мальчиком, засунешь свои амбиции себе в очаровательную задницу, или все-таки хочешь, чтобы это я что-нибудь в нее засунул?
— Засуну, — прошептал парень, обливаясь потом.
— Вот и отлично. — Я отстранилась и снова уселась в кресло. — И запомни, мальчик: лорд Хладен всего лишь очередной фаворит моего отца, в то время как я его наследник. И я не люблю тех, кто идет против меня. Мне нужны доверенные люди. Ты понимаешь, о чем я? — Я вскинула бровь, дожидаясь кивка. И дождалась. — Очень хорошо. Мне нужны сообразительные ребята. Ты сейчас можешь выбрать себе будущее, лейтенант. Не ошибись. А теперь свободен.
Он нетвердой походкой направился к двери, но уже на пороге его догнал мой голос:
— И не вздумай играть на два лагеря. Узнаю — пожалеешь, что на свет родился.
Судя по вздрогнувшим плечам, угроза возымела действие. Вот и хорошо. Может, он и рискнет ослушаться, но главное, что мешаться под ногами не будет, и то хлеб.
Наконец-то я смогла расслабиться. Маленький бой выигран. А вот интересно, паренек ни разу не усомнился, что я реально могу затащить его в койку. Неужели Скайнер и это практиковал в своем «райском уголке»?
Остаток вечера прошел достаточно спокойно. Я не нарывалась, лейтенант не приближался, прислуга в страхе разбегалась. Сегодня хотелось просто отдыхать, чем я, собственно, и занималась. Вытащив одну из прихваченных из замка книг, я погрузилась в чтение истории Геятора. Драконы, стихии, короли, воины, мертвые земли — походило скорее на фантастический роман, чем на реальные факты, но для жителей мира, в котором я оказалась, это было всего лишь их прошлое. Однако все, что касается кристаллов, было написано довольно размыто и непонятно.
Незаметно для себя я погрузилась в легкую дремоту. В глубинах сознания причудливо сплелись родители, сестра, Ветриар, Ларинэ, Сонэя, короли и королевы, сверкающие кристаллы и полированные зеркала, почему-то отображающие мертвую землю… Сон затягивал все глубже и глубже, лица родных отдалялись и как будто расплывались, уступая лицам новой семьи и новых знакомых.
— Я скучаю, — прошептала я то ли во сне, то ли наяву, потянувшись к маме, но она только грустно улыбнулась и растворилась во мраке, а вместо нее возник Ветриар, повторяющий: «Три дня…»
Утром я чувствовала себя великолепно. С аппетитом съев завтрак, мимоходом чмокнула лейтенанта в щечку, отчего тот дернулся, и отправилась на тренировку. Ветриар оставил мне кучу записей и учебников по магии, и пора было ими заняться. Получалось не ахти. Внутренняя сила отзывалась… иногда… но ни толком управлять ею, ни мгновенно вызывать пока не удавалось. Но я не опускала руки! Конечно, мне позарез нужен был учитель, но приходилось обходиться своими силами.
Оружие для меня тоже было необходимым навыком. После обеда я вызвала к себе все того же лейтенанта и потребовала от него спарринги, сказав, что после ранения и внезапной амнезии некоторые приемы позабылись. Понятно, отказать мне он не мог, чем я и пользовалась. Подозрений я не боялась — тело многое помнило, да и Ларинэ с Ветриаром за две недели меня поднатаскали, но главное, что лейтенант, которого звали Рихтар, был под контролем, уставший и с вымотанными нервами. Я старалась одновременно и приручить его, и не дать забыть угрозу. То и дело лапая и целуя его, я не стеснялась польстить его умениям и выспрашивала подробности жизни. Оказалось, что за бравадой молодого человека и желанием выслужиться стояло шаткое социальное положение. «Рир» в приставке к фамилии и адуляр на браслете (и тот полученный его отцом за личные заслуги) никогда не позволят парню подняться выше эр-лейтенанта королевских стражей или капитана в небольшом городке. Назначение сюда — его надежда заслужить повышение. Когда я это вытащила из него, мне стало грустно. Не за повышением его сюда направили, а как пушечное мясо. Его не жалко. Он не нужен. И именно его отряд пострадает в первую очередь при нападении, пока шпионы Хладена будут сидеть в засаде. Осознав эту простую истину, я весь вечер избегала Рихтара, подавляя в себе жалость и желание ему помочь. Сделать ведь ничего не сделаю и помочь не смогу. Самое отвратительное, что, если даже скажу ему правду, он все равно решит, что это его шанс. Мне ничего не оставалось, как пообещать себе, что если все закончится благополучно и парень останется жив, помочь ему со службой. Думаю, Ларинэ он пригодится.
Два дня пролетели быстро. Я несколько раз проходила мимо хранилища, но так и не зашла. Ветриар обещал, что через три дня приедет, вот и подожду. Если его не будет к вечеру четвертого дня, тогда уже сама полезу. Хотя я все-таки не была уверена, а надо ли мне это. Но любопытство — страшная сила.
  
ГЛАВА 14
 
На третий день Ветриар не приехал. И на четвертый тоже…
Я не находила себе места, терзаясь сомнениями и страхами, начиная от «он меня предал» и заканчивая «его убили». В любом случае, я была твердо уверена, что обычная забывчивость или занятость тут ни при чем. В душе теплилась надежда, что его именно задержали дела и он скоро появится.
Со своими сторожами я вполне ладила, хотя скорее всего потому, что вела себя практически примерно. Конечно, они замечали мою нервозность, но, поскольку до бунта или каверз не доходило, делали вид, что все в порядке. С прислугой тоже все утряслось, и даже небольшой ремонтик провели… Правда, в последнюю минуту я передумала менять интерьер спальни принца — вдруг когда-нибудь пригодится?
Самым отвратительным было постоянное ожидание беды. Сколько еще продлится это затишье? Вот не верю, что никто не клюнет на столь явную приманку. Должны — хотя бы для того, чтобы проверить, правда это или нет. Да еще и соблазн получить кристалл… Нет, точно должны! А раз так, то когда их ждать? Почему не торопятся? Что задумали?