Последняя жертва

— Если нам повезет, — говорил он Лиссе и Кристиану, — какое-то время предки будут сильно заняты, так что хоть немного поживем в мире и покое. Ну, как, тяжелые были вопросы?
Лисса и Кристиан сели на кушетку, скорее красивую, чем удобную. Она прислонилась к приятелю и вздохнула.
— Да в общем все ничего. Не знаю, сумели ли мы окончательно убедить их, что не имеем отношения к бегству Розы… но определенно никаких доказательств этого у них нет.
— Вот только с тетей Ташей, похоже, мы влипли в большие неприятности, — добавил Кристиан. — Она жутко разозлилась, что мы не посвятили ее в свои замыслы. По-моему, она сама с удовольствием взорвала бы эти статуи.
— А мне кажется, она больше огорчена тем, что тут замешан Дмитрий, — сказала Лисса. — По ее мнению, мы лишили его шансов на признание обществом.
— Она права. — Адриан взял пульт управления и включил большой плазменный телевизор. Приглушил звук и начал переключать каналы. — Но его же никто не заставлял.
Лисса кивнула, хотя сомневалась в душе — а что, если она неумышленно подтолкнула Дмитрия? Его клятва защищать ее ни для кого не была секретом. Кристиан, видимо, почувствовал ее беспокойство.
— Насколько нам известно, он никогда не…
Стук в дверь прервал его.
— Проклятье! — Адриан встал. — Вот тебе и мир, и покой.
— Твои родители не стали бы стучать, — заметил Кристиан.
— Правда, но это, скорее всего, кто-то из их друзей хочет хлебнуть портвейна или поболтать о нынешней молодежи, ужасной и кровожадной, — откликнулся Адриан.
Лисса услышала звуки открываемой двери и приглушенной беседы. Спустя несколько мгновений Адриан вернулся с незнакомым Лиссе молодым мороем.
— Послушай, — произнес парень, оглядываясь со смущенным видом, — я могу прийти попозже.
Заметив Лиссу и Кристиана, он замер.
— Нет-нет. — Удивительно! Переход Адриана от сварливости к сердечности произошел так быстро, словно щелкнули выключателем света. — Уверен, она вот-вот вернется. Вы знакомы?
Парень кивнул, стреляя взглядом по их лицам.
— Конечно.
Лисса нахмурилась.
— Я тебя не знаю.
Адриан продолжал улыбаться, но Лисса почувствовала — происходит что-то важное.
— Это Джо, тот швейцар, который свидетельствовал, что я не был с Розой, когда убили тетю Татьяну. Он работает в здании, где живет Роза.
Лисса и Кристиан выпрямились.
— Повезло, что тебя нашли до судебного заседания, — осторожно заметил Кристиан.
Какое-то время они очень боялись, что Адриана могут привлечь вместе со мной, но Джо объявился как раз вовремя, чтобы свидетельствовать, когда именно видел в здании меня и Адриана.
Джо попятился.
— Мне правда нужно идти. Просто скажите леди Ивашковой, что я заходил — и что покидаю двор. Но все улажено.
— Что улажено? — медленно поднимаясь, спросила Лисса.
— Она… Она знает.
Я не сомневалась — ничего пугающего в облике Лиссы нет: все такая же миловидная и хрупкая. Однако судя по выражению лица Джо… Наверное, его напугал ее взгляд. Я вспомнила, как при недавнем разговоре этот ее взгляд подействовал на Эйба.
— Правда, — повторил Джо. — Мне нужно идти.
Он снова двинулся к двери, но внезапно я почувствовала, как волна духа захлестнула Лиссу. Джо остановился, и она подошла к нему.
— О чем ты хотел поговорить с леди Ивашковой? — требовательно спросила Лисса.
— Полегче, кузина, — пробормотал Адриан. — Чтобы получить ответ, не обязательно использовать столько энергии.
Лисса применила к Джо принуждение, такое мощное, что он в ее руках практически превратился в марионетку.
— Деньги, — хватая ртом воздух и широко распахнув глаза, пробормотал Джо.
— Какие деньги? — спросила она.
Джо заколебался, как будто мог воспротивиться ей, но очень быстро сдался — слишком велика была сила принуждения, да еще с использованием магии духа.
— Деньги… деньги за свидетельство… о том, где он был. — Джо качнул головой в сторону Адриана.
Спокойствие Адриана тут же улетучилось.
— Что значит «где я был»? В ту ночь, когда умерла тетя? Ты хочешь сказать…
Кристиан быстрее него понял, что имел в виду Джо.
— Леди Ивашкова заплатила тебе, чтобы ты сказал, будто видел Адриана?
— Я и вправду его видел! — воскликнул Джо; он весь взмок. Адриан был прав: Лисса использовала слишком много духа, так много, что это физически вредило Джо. — Я просто… Я просто… Я не помню время… Я вообще время не запоминаю. Так я и другому мужчине сказал. Она заплатила мне, чтобы я указал время, когда он там был.
Адриану все это не нравилось, совсем не нравилось. К его чести, он сумел сохранить спокойствие.
— А кто этот другой, о котором ты говоришь?
— Да, кто еще был с ней? — подхватила Лисса.
— Никого с ней не было! Леди Ивашкова просто хотела, чтобы ее сын был чист, и ради нее я обманул их… А тот мужчина… другой… ну, он пришел позже… Он хотел знать, когда Хэзевей была там.
В прихожей послышался звук открываемой двери. Лисса подалась вперед, снова «включив» принуждение.
— Кто? Кто это был? Чего он хотел?
Сейчас Джо выглядел так, будто ему совсем нехорошо. Он сглотнул.
— Не знаю я, кто это был! Я его раньше не видел. Какой-то морой. Хотел, чтобы я свидетельствовал, когда видел Хэзевей. Заплатил больше, чем леди Ивашкова. Никому же не повредит… — Он устремил на Лиссу отчаянный взгляд. — Никому же не повредит, что я помог обоим… в особенности раз Хэзевей все равно сделала это.
— Адриан? — зазвенел в коридоре голос Даниэллы. — Ты здесь?
— Закругляйся, — негромко предостерег Адриан Лиссу.
— Как он выглядел? — мягко, не сводя взгляда с Джо, спросила она. — Этот морой? Опиши его.
По деревянному полу коридора зацокали каблучки.
— Не знаю я! Клянусь! Простой. Обычный. Вот разве что рука… Пожалуйста, позвольте мне уйти…
Адриан оттолкнул Лиссу в сторону, разорвав контакт между нею и парнем. Джо практически осел на пол, но потом опять напрягся, встретившись взглядом с Адрианом. Снова принуждение — но гораздо слабее того, что применяла Лисса.
— Забудь обо всем, — прошептал Адриан. — Этого разговора не было.
— Адриан, что ты…
Даниэлла остановилась в дверном проеме гостиной, вглядываясь в открывшуюся ей мизансцену. Кристиан сидел на кушетке, но Адриан и Лисса были всего в нескольких дюймах от Джо, чья рубашка промокла от пота.
— Что происходит? — воскликнула Даниэлла. Адриан сделал шаг назад и одарил мать очаровательной улыбкой, так пленяющей женщин.
— Этот парень зашел повидаться с тобой, мама. Дожидаясь, пока ты вернешься, мы поболтали с ним, а теперь собираемся уходить.
Даниэлла перевела взгляд с сына на Джо. Она была явно сбита с толку и одновременно встревожена. Слова Адриана об «уходе» удивили Лиссу, но она последовала его примеру. Как и Кристиан.
— Рада была повидаться с вами, — сказала Лисса, пытаясь изобразить улыбку в стиле Адриана.
Джо выглядел потрясенным. Приказ Адриана наверняка привел к тому, что бедняга забыл даже, как вообще оказался в доме Ивашковых.
Не успела Даниэлла и слова произнести, как Адриан вышел в сопровождении Лиссы и Кристиана.
— Что это было, черт побери? — спросил Кристиан, как только они оказались снаружи.
Я не поняла, что он имел в виду — мощное принуждение Лиссы или откровения Джо.
— Не знаю, — мрачно, без тени улыбки ответил Адриан. — Но нужно поговорить с Майклом…
— Роза!
Мягкий голос Дмитрия вернул меня к нему и Сидни. Без сомнения, он узнал характерное выражение моего лица и понял, где я была.
— Как там, все в порядке?
Он, конечно, имел в виду двор. Я кивнула, хотя слова «в порядке» не совсем точно отражали то, свидетелем чего я стала. А свидетелем чего я стала? Признания в лжесвидетельстве? Откровений по поводу фальсификации некоторых доказательств против меня? Меня мало волновал тот факт, что Джо солгал ради безопасности Адриана. Адриан не имел отношения к убийству Татьяны — пусть же остается чист и на свободе. Меня заинтересовала вторая часть. Что это за «обычный» морой, уплативший Джо, чтобы тот солгал, когда точно я находилась дома, и тем самым лишил меня алиби?