Драконий оборотень (СИ)

«А что будет в новолуние?» — ужасно захотелось спросить мне, но героическим усилием воли я сдержалась. Тем не менее, это снова напомнило мне, что в нашей компании я не единственная, от кого можно ждать сюрпризов.
— До новолуния еще почти три недели, — спокойно подал голос Сев. — Кроме того, еще действительно слишком холодно, чтобы кое-кому из нас три недели кряду ночевать в лесу. Мне бы хотелось довезти принцессу до Сорбронна не только живой, но и по возможности здоровой. Без заходов в селения нам не обойтись, даже если это займет больше времени.
Вообще-то, не такая уж я и неженка, про себя возмутилась я. А вслух спросила:
— А если мы отправимся на юг?
— Что за чушь!.. — тут же фыркнул Грейн, похоже, настроенный сейчас перечить всем и вся. — Нам надо на восток.
— Да, я знаю, — кивнула я. — Просто подумала, что…
— Мы не можем себе позволить отклонений от маршрута, у нас поджимает время, — гнул свое Хират.
— …мы могли бы отправиться в Роснант! — немного повысив голос, чтобы перекричать спорщиков, закончила я. Над столом мгновенно воцарилась тишина, и я, смутившись, тут же начала оправдываться: — Нам ведь нужен телепорт, верно? Вот я и подумала, может нам стоит…
Я замолчала, чувствуя себя уже совсем неловко от внезапного и столь пристального внимания к моей персоне. Может, я действительно напрасно лезу не в свое дело? Грейн и Хират в молчании уставились сначала на меня, потом на карту. Один лишь сереброволосый дарг едва заметно улыбнулся мне и кивнул.
— Отличная идея, — произнес, в конце концов, Грейн, глянув на меня при этом с некоторым удивлением. — Молодец, Мирра!
— Роснант? — задумчиво пробормотал Хират, побарабанив пальцами по карте. — Пожалуй, это мысль…. Всего неделя пути, — забормотал он, не обращая ни на кого внимания и сразу взявшись за подсчеты. — Ну, может, дней восемь…. Если, конечно, ничего не случится…
Через несколько минут новый маршрут, ведущий к Городу-Телепорту, был почти закончен.
— Отлично, Мирраэль, — тихо обратился ко мне Сев. — Одну проблему мы решили, осталась еще одна.
И он кивнул в сторону кровати за моей спиной.
— Что мы будем делать с вашим другом?
Я оглянулась. Кузнец развалился поперек широкой кровати и безмятежно спал крепким сном праведника. Ни ругань и споры оборотней, ни внезапная последующая тишина его ни капли не потревожили.
— Вообще-то он хотел отправиться с нами, — осторожно напомнила я.
— Плохая идея, — твердо сказал дарг. — Чем больше будет отряд, тем больше мы будем привлекать к себе ненужного внимания. Лучше займите его чем-нибудь, дайте ему какое-то задание.
— Какое?
— Полагаюсь на вашу фантазию. Насколько я успел убедиться, здесь у вас не должно возникнуть проблем.
Озадаченная подобным образом, я приблизилась к кузнецу. И какое же поручение ему придумать? Поколебавшись еще некоторое время, я осторожно тронула его за плечо. К моему удивлению, Йан тут же сел, словно и не спал вовсе, и вопросительно уставился на меня.
— Так, говоришь, в Элдаре уже никто не ждет твоего появления? — на всякий случай уточнила я.
Йан отрицательно покачал головой.
— Не, ваш батюшка дозволил мне убираться на все четыре стороны.
Я со вздохом кивнула. Да уж, это было очень на него похоже. Пытаться удержать кого-либо возле себя, да еще против воли, было не в его правилах. Бедная Лиона…
Меня вдруг осенила идея.
— Йан, мне нужна твоя помощь.
Кузнец, не раздумывая, коротко кивнул, и я невольно улыбнулась. Хороший он все-таки парень.
— Моя сестра Лиона, ты ее видел, собирается сбежать из замка.
Я полезла в карман куртки в надежде кое-что там найти.
— Как, сбежать?! — удивился кузнец.
— Как-как, тайком, — рассеянно проворчала я и нахмурилась, ибо искомой вещи в кармане не оказалось.
— Я хочу, чтобы ты вернулся в Элдар, но только так, чтобы тебя, по возможности, никто не видел, и убедил Лиону взять тебя в провожатые. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы ты охранял ее в дороге, куда бы она не направилась.
— Хорошо, — кузнец кивнул и сосредоточенно нахмурился. — Только где ж мне ее ждать, так чтоб меня не увидели? Не в замке же?
— Конечно, нет. Надо подумать, — я немного помолчала. — Значит, так. Лиона собирается в Шьеен-Май…
— Куда?! — опешил Йан.
— В Шьеен-Май, Школу Амазонок, — терпеливо повторила я, обыскивая другой карман. — Это к югу от Элдара. Это значит, что она должна будет ехать по юго-восточному тракту по крайней мере до границы с Лагросом. Вот на тракте ты ее и подождешь.
— И сколько ж времени придется ее ждать?
— Понятия не имею, — призналась я. — Вполне возможно, что она прямо сейчас уже собирает последние вещи. Чем быстрее ты вернешься в Элдар, тем лучше.
Наконец-то! Я выудила из кармана куртки золотой гривенник и протянула кузнецу.
— Вот. Купишь себе еды на то время, пока будешь ее ждать. Думаю, на пару дней хватит. Но, скорее всего, это не займет так много времени.
— Не надо, у меня есть, — попробовал отказаться Йан, но я силой ткнула деньги ему в ладонь.
— Не понадобится, вернешь. Заодно будет повод встретиться. Да, и еще! Подожди меня здесь.
Оставив Йана с оборотнями, я спустилась на первый этаж и разыскала хозяина корчмы. Тот снабдил меня писчей бумагой и пером с чернильницей. Вернувшись в комнату и торопливо черкнув несколько строк, я свернула записку в аккуратный свиток. Подержав его на сложенных лодочкой ладонях, прошептала короткое заклинание.
Воздух вокруг свитка резко сгустился. Маленький полупрозрачный Вестник поднялся над моими ладонями, трепеща в душном воздухе комнаты легкими проворными крыльями. Кузнец за моей спиной удивленно крякнул. Я раскрыла ставни, и Вестник, сделав пробный круг по комнате, промчался мимо меня, выпорхнул в окно — и устремился в ночное небо.
Я повернулась к Йану.
— Это письмо к Лионе. Надеюсь, оно ее убедит. Однако будь готов к тому, что она будет отказываться от помощи. И, пожалуйста, что бы она ни говорила, сумей настоять на своем.
— Не вопрос! — откликнулся кузнец. — Вот только не пойму, почему меня не должны видеть.
— А ты что, хочешь, чтобы твой последующий отъезд из Элдара кто-нибудь увязал с исчезновением последней элдарской принцессы? — с иронией поинтересовалась я. — Знаешь, чем чревато обвинение в похищении королевской дочери?
— А… ну да, — кузнец нахмурился и серьезно кивнул, соглашаясь со мной. И снова перевел разговор на свое. — А потом вы возьмете меня с собой?
— Обязательно, — без особых угрызений совести соврала я. А может и не совсем соврала. Мне вдруг пришло в голову, что, возможно, в следующий раз убедить моих спутников взять Йана с собой будет не так уж и сложно. В конце концов, он исполнителен, смышлен и, к тому же, далеко не трус. Ладно, поживем — увидим.
— А как же я вас найду? — продолжал допытываться кузнец.
— Никак, я сама тебя найду. Можешь дать мне какую-нибудь свою вещь? Желательно, что-нибудь небольшое.
Йан похлопал себя по карманам и отрицательно покачал головой. Потом, просветлев лицом, полез за ворот рубахи. Сняв с шеи тонкую серебряную цепочку, он мгновение поколебался и положил мне на ладонь маленькую ладанку.
— Вот, держите.
Я посмотрела на изящную вещицу, словно сплетенную из тончайшей серебряной паутины. Оригинальный орнамент, сложное плетение… Странное украшение для крестьянина, однако на нем явственно ощущался отпечаток ауры кузнеца — видимо, эта вещь у него уже довольно давно.
— Не жалко отдавать?
— Так это ж не навсегда, — улыбнулся кузнец. — Вот свидимся, тогда и вернете.
Я положила ладанку в карман куртки, потом передумала и повесила ее себе на шею, под рубашку. Маленький серебряный медальон еще хранил тепло чужого тела.
Это хорошо, что металл, подумала я. С металлами легче работать.
— Ну, до встречи, стало быть? — уже в дверях сказал кузнец, оборачиваясь.
Сев единственный оторвался от карты и кивнул в ответ. Грейн и Хират никак не отреагировали, яростно о чем-то споря между собой.