Барон

Вернут, как же. Обоих положат и скажут, что знать ничего не знают. Что за бредни? Откуда у нищего барона Пограничья такая вещь? Вы смеетесь?
– Ты хочешь его отдать? – поинтересовался я.
– Нет, – мрачно усмехнулся Керт. – Я его отдавать не хочу. Я понимаю, что ее сразу убьют, и меня тоже. Я обязан его отдать, и я сделаю это. Тогда они не будут ее пытать. Тогда мы умрем вместе.
Мозги у парня есть. Впрочем, тупым он мне никогда не казался. Загруженным, как самосвал с угольного карьера, – да. Но не глупым. Что касаемо портала, то такая вещь мне пригодится. Очень пригодится. Каюсь, у меня циничный склад ума, но какой есть. Да и парня жалко.
– Ты отдашь его мне, а я отдам тебе невесту. Согласен? – спросил я.
Керт вперил в меня безумный взгляд. Надежда и отчаяние. Дикая смесь. Как он до сих пор не покончил с собой? Хотя заказчик тоже не дурак. Он уходит – и девушка тоже, но плохо уходит. Уходит так, что сам Падший ее пожалеет. И парню об этом наверняка сообщили.
– Согласен ли я? – Керт взял меня за грудки. – Я на все согласен. Понимаешь? На все!
– А вот трясти меня и кричать не нужно. Хорошо? – попросил я.
Керт успокоился и отпустил мой камзол. М-да. Это не работа верховой суки. Зря я тогда грешил на него, когда узнал о приключениях Колара у себя на острове. Было время все обдумать и оценить. Я уже знаю стиль работы этого гада. Он бьет по мне, по тому, что дорого лично для меня. Он создает угрозу для моей жизни, для моей психики. Его цель – уничтожить меня, а не других.
Деревня, замок Ронст, рудник, портал – ничто к этой категории не относится. Я мог убежать из деревни, мог забить на штурм. Рыси могли убить страшилу сразу. Я нигде не был приперт к стенке. Если бы у меня был совсем пустой кошелек, то я бы стал командиром наемного отряда. Не вижу в этом ничего зазорного. Да и Рыси были бы под моим полным контролем. Колар бы сидел в замке под прикрытием сотни котов, а с остальными я бы хулиганил по Сатуму. Время от времени я бы возвращался и за пару месяцев осваивал все его новинки. Уже месяц, как Колар не придумал ничего нового. Он только осмысливает очередную порцию моих знаний. А индивидуальный портал? Это что, угроза моей жизни или душевному здоровью? Три раза ха-ха. Да плевать я на него хотел. Нет, не плевать. Иметь, но отдавать за эту игрушку свою жизнь или жизнь своих друзей – это целиком и полностью мой выбор. Я не прижат к стенке, как обычно и делала верховая сука. Это только мой выбор! МОЙ! Я счастлив. Я имею право выбора. Я могу послать все на огурец.
 – Теперь не можешь. Слово дал. 
Это мелочи. Не слово – мелочи. Я ведь угадал и готов был помочь парню просто так. Мне не хотелось непоняток в анклаве и за своей спиной. Портал – хороший бонус, но совершенно не обязательный. Свой выбор – помогать парню или нет – я сделал раньше. Именно, что свой выбор. Свой.
– Расскажи мне все очень подробно, – сказал я.
Колар суетился и расставлял плошки с какой-то гадостью в пентаграмме. Тины, Четвертый, Венир и Шедар внимательно на него смотрели и готовы были сразу помочь, случись что. Нет, проф конспиратор еще тот. Мало того что Четвертого соблазнил, так и остальных Рысей-магов. И все это за моей спиной. Когда я спросил их, зачем им это, они ведь и так присягнули мне, то получил гениальный ответ. Хуже не будет, а только лучше. Мол, ты глава школы, вот пусть и остальные Рыси нам завидуют. Они принадлежат тебе по праву чести, а мы еще по праву крови. Сумасшедшие.
– Проф, а спиртное не помешает? – поинтересовался я. – Я ведь выпивши. Бароны только недавно угомонились.
– Не помешает, – буркнул проф, не отрываясь от своих дел.
М-да. Звезды, видишь ли, так сегодня хорошо расположены. Я огляделся вокруг. Хоть раз в жизни почувствовать себя Темным властелином хотел, и ни черта не получается. Подвал под донжоном никак не походил на логово Зла. Обычный подвал. Светлый, чистый. Двадцать ламп расположены по кругу. В центре зала – каменный алтарь, изуродованный вязью рун. Пентаграмма, в которую он заключен. Все. Где связки мышиных хвостов? Где склянки с различными частями тел людей и остальных? Где кипящий котел со всевозможной гадостью? Нету. Так не пойдет. Я тут, понимаешь, буду принимать клятву на крови, а ничего зловещего нет. Кстати, о птичках, это тоже мой выбор – и никого еще. Я могу сейчас встать, послать всех и все подальше, и ничего мне за это не будет. Колар будет несколько дней бухтеть. Тины пожмут плечами и посмотрят на профа. Рыси посмотрят на профа. Блин. Я же тоже посмотрю на профа, и мне станет плохо. Я знаю, что увижу у него на лице. Точно такое выражение морды бывает только у психиатров, подходящих к тихому безумцу. Все в порядке, возьми конфетку, а процедуру перенесем на завтра. Нет, я все-таки приперт к стенке – и не верховой сукой, а профом.
– Долго еще? – напряженно поинтересовался я.
– Не спеши, Влад. Успеем.
Успокоил меня проф. Мы успеем. Вот радость-то. Успеем. Так. Собраться. Хватит мандражировать. Ну, принесут мне клятву на крови – и что? Что изменится? Да ничего не изменится. Что, Колар будет мне тапки подавать? Пошлет подальше и скажет: бездарь, за стол. Быстро сформируй мне структуру земли с наполнением крови, причем вектор силы ты должен направить по касательной к руне-ключу. Время пошло. И я сяду за парту и буду втихомолку ворчать.
– Влад, готово, – обрадовал меня проф.
Началось. С богом.
– Стань около алтаря. И поставь руку на его вершину, – скомандовал Колар.
Я подошел к изуродованному профом булыжнику и положил руку на его вершину.
– Болван, – зарычал проф, – сними перчатку и разрежь себе ладонь.
Блин. Совсем башня убежала. Я поспешил сделать так, как мне указал брызжущий слюной проф. Ну никакого уважения к своему сэнсею. Буду воспитывать.
– Теперь растворись в своей силе.
Сделаем. Я закрыл глаза и скользнул внутрь себя. Да, когда-то я первый раз увидел подобное, находясь в сознании у профа. Пузырь субстанции едва колебался.
– Направь его на вершину алтаря и держи, пока я буду привязывать камень к тебе.
Я сделал так, как требовал проф. Сила частично вытекла из меня и окружила красную искру. Окружила камень, обагренный моей кровью.
– Внеси свою силу в камень.
Сила стала втекать в искру. Опаньки. А моя сила и искрастали пульсировать в такт сердечному ритму. Моему сердечному ритму. Про это проф не говорил.
– Проф, – окликнул я Колара. – Эта хренотень начинает пуль…
– Знаю, – оборвал меня проф. – Не обращай на это внимания и не теряй концентрации. Глаза тоже не открывай. Ничто тебе не должно помешать. Помни: главное – это концентрация.
Так, у меня появилось недоброе предчувствие. Что еще забыл, ессно, совершенно случайно, сообщить мне проф? По его словам, этот обряд настолько прост, что его может провести любой болван. При этом Колар выразительно на меня посмотрел.
– Проф, долго еще? – спросил я.
– Нет, – ответил он напряженным голосом. – Сейчас закончу. Кстати, Влад. Сейчас будет немного больно.
– Что? – заорал я. – Как больно?
– Немного, и заткнись. Главное – не блокируй боль разумом. Не блокируй.
Вот старый хрен. Я знаю это выражение профа. Немного больно – это значит, что будет много больно. Очень много. Так, собраться. Не блокировать. Удружил. Начинается. Боль возникла в камне и начала переливаться в меня… И это «немного больно»? Убью. Вот гад. Боль полностью перетекла в меня. Сволочь старая. Боль пульсировала вместе с моим сердцем. Дегенеративный маразматик. Боль проникала во все поры. Она была везде. Нет, не убью. Я тебя сначала помучаю, а потом убью. Да сколько можно это терпеть? А если?.. Я стал представлять себе великолепную картину. Я рассказал падре на исповеди о профе все, и теперь они мило беседуют в пыточной. Хорошо, но мало. Углубленно беседуют. Вот так. А теперь клещами за яйца. Хорошо, а теперь раздробить ему колени. Кто ж так делает, падре? Отодвинься, я тебе покажу. Вот так. Так надо. А теперь… А сейчас… А если в четыре руки? Лучше. Гораздо лучше. Падре, мы отличная команда. Дальше…