Барон

– Капитан! – кричит мне Третий.
Третий с двумя десятками котов уже вырезал стражу, находящуюся во внутреннем дворе. Я подбегаю к башне донжона. Максимально напитываю энергией руну-ключ. Таранвыносит дверь-ворота.
– Вперед.
Первый этаж. Склад провизии, колодец и винтовая лестница. Мы взбегаем по ней и попадаем во внутреннюю часовню и зал стражи. Второй этаж, и нас уже ждут полтора десятка врагов. Я на острие клина котов. Шипы воздухаатаковали нас. Мне плевать, а коты за моей спиной. Мясорубкавыкашивает слабобронированных и небронированных. Расслабились в своем курятнике. Мы вламываемся в рассыпавшийся строй воинов. Мне нужен маг, который стоит за их спинами. Бурпробивает голову, а клайд сносит бестолковку с его плеч. Что делать, Матвей и погань научили подобной перестраховке. Маг готов. Воины тоже. Наивные, они думали, что успеют надеть броню, пока враг ломает палисад. Хрен вам. Пятна крови на ликах Создателя и святых. Неприятно.
– Дальше!
Опять винтовая лестница. Рывок по ней – и мы вламываемся на третий этаж донжона. Мы влетели в главный зал. Воинов нет, только с десяток господ и леди да десяток слуг испуганно таращат на нас свои гляделки.
– Лейтенант! – командую я.
– Дальше! – орет Третий.
Он срывается с места, и десяток котов устремляются за ним к лестнице на четвертый этаж. Все правильно. Там спальни, а еще выход на боевую площадку донжона. Одного мага я убил. Второго убил Шедар в казарме. Магия смерти – могучая сила, когда вокруг тебя умирают разумные, да и неразумные тоже. Магов у графа больше нет. Еще один подземный ход, расположенный на первом этаже донжона, ему уже недоступен. Он прячется там.
– С кем имею честь общаться, леди, господа? – поинтересовался я.
Дворяне имеют бледный вид и молчат. Оно и понятно. Трудно говорить, когда лежишь на полу и в спину упирается меч. Десяток котов, оставшихся со мной, не сделали исключения ни для кого. Правильно. Потом будем разбираться – леди ты или не совсем такая. Слуги сами рухнули на пол и теперь стараются не дышать. Их господские разборки не касаются. Это они так думают. А вот я сейчас осуществлю свое желание. Я подошел к столу, сел в роскошное кресло, налил себе в кубок вина и выпил. Удобная штука барбют.
– Кто вы такой? – проблеял с пола самый смелый дворянин.
– Кто я такой? – изумился я. – Ах да. Простите, что не представился. Тайная стража короля Эрана Первого.
– Тайная стража, – выдохнула одна леди и умудрилась потерять сознание прямо на полу.
Холод прошелся по телам дворян и дворянок. Они до последнего надеялись, что это не так. Что это обычный налет врагов графа. Сынок много мне рассказал о делишках отца и своих.
– Капитан.
Третий вошел в зал, волоча за шкирку графа.
– Капитан, – продолжил номер, – он прятался в тайнике, как вы и говорили. Казнить за измену короне прямо сейчас?
Я улыбнулся. Я все больше и больше получаю подтверждений тому, что верховая сволочь не интересуется мной в промежутке между испытаниями. Я уже был готов опять обнаружить логово адептов Падшего, но это оказалось не так. Всего лишь честные заговорщики, верные сыны и дочери Создателя. Бальзам на мою израненную душу. Заговорщики, какая обыденность. Какие милые и приятные люди. Дай вам Создатель здоровья и долгих лет жизни. И граф заговорщик, но ему долгие лета не грозят. Он мерзавец. Он некорректно вел себя с Чейтой. Он умрет за то, что отдавал все свои силы не честному заговору, а возможности личного обогащения. Некто пообещал ему за телепорт пятьдесят тысяч золотых. Наивный албанец. Граф наивный. Кто ж его бы в живых оставил после этого? Хитрый, умный, жадный. Вот последнее тебя и сгубило. Жадность переборола ум и хитрость. Такие деньги – и все ему!
– Да, господа и леди, – закончив смаковать вино, обратился я к народу. – Я капитан тайной стражи. Мне представиться полностью? Снять шлем?
Заговорщики усиленно закрутили головами. Правильно. Если они узнают полностью мое имя, титул и должность, увидят лицо, то должны будут умереть. Вернее, не мое имя и так далее, а настоящего капитана тайной стражи. Хотя, как говорил Колар, тайная стража давно уже не та, спасибо корольку и его женушке-шлюхе. Матерых спецов выгнали и взяли на их место задолизов, не имеющих своего мнения по поводу происходящих в королевстве событий. Мало того, сейчас новая тайная стража основную часть своего времени тратит на старую тайную стражу. Отец Эрана Первого вырастил матерых волчар. Своими отрядами они держали железный порядок в стране. Опричники отдыхают. Да и сам был отличным королем. Говорят, его внук на него похож. Был похож, пока не пропал. Этих волчар придурок Эран Первый и его шлюха-женушка и боятся больше всего. До сих пор дворяне в провинции их боятся, боятся этих спецов. Что делать? Глухомань. В столице давно на них плюют. Да, если в королевстве начинают плевать на гэпэушников, то жди беды.
– Лейтенант, – начал я, – выпотрошите его полностью, а потом сожгите во дворе замка. Я думаю, что граф – прислужник Падшего. Нет, я в этом уверен.
– Да, капитан.
Третий потащил бледного графа на выход. Граф пытался что-то сказать, но с кляпом во рту и связанными за спиной руками это сделать сложно. Граф понял, кто мы. Поздно понял, а я не хочу убивать всех присутствующих, включая и слуг. Не хочу лить напрасно кровь, и мести не хочу. У меня к благородным свой интерес. Корыстный интерес. Я встал и дал знак котам. Мигом зал был очищен от слуг. Джентльмены и леди были подняты на ноги. В зале остались только пять котов, я, шестеро джентльменов и три леди.
– Кто из вас, господа, барон эл Касо? – спросил я.
– Я, – прохрипел один организм.
Не обманул. Сразу видно отца сморчка. Здоровяк был племянником графа, взятым им на воспитание после смерти родителей полового гиганта.
– Капитан.
В зал вошел Третий.
– Лейтенант?
– Внутренний замок под полным контролем. Убито шестьдесят три воина и маг. Остальные воины, открыв ворота внешнего замка, разбежались. Согласно вашему приказу, мы их не преследовали. Среди наших сотрудников потерь нет. С графом проводят беседу и через десять минут отправят на костер.
Отлично. Коты понимают толк в налетах, да и я не мальчик. Только этим в погани и занимался. А насчет беседы? Четвертый знает толк в беседах. Залезет в душу с чувством и толком. А что насчет барона?
– Ты куда смотришь? Ты куда смотришь?! – заревел я, уставившись на папу сморчка.
– Я никуда не смотрю, – заблеял барон эл Касо.
– Следом за сыном к Создателю хочешь отправиться? – спросил я.
– Он мертв? – побледнел сморчок старший.
– Да.
– Ты, – зашипел он.
Зря. Я ведь мог и оставить тебе жизнь. А так. Если его ярость преодолела страх… Если его сыночку рассказали про Чейту… Замешан и опасен.
– Лейтенант.
Отрубленная голова скатилась на пол. Следом рухнуло и тело.
– Никто не хочет больше мне грубить? – поинтересовался я.
– Нет. Нет! Что вы! Нет!
Хор имени Пятницкого. Ну а теперь приступим к мародерству. Я охотник, и у меня есть масса дурных привычек.
– Леди могут сесть, а к вам, господа, у меня есть одно дело, – сказал я.
Дождавшись, пока леди присели, я продолжил:
– Господа, вы все знаете про нищенское жалованье нашей службы. Что делать? Налоги собираются и исчезают. Вот и приходится верным слугам короны подрабатывать. Сейчас кроме заговоров я со своим отрядом ищу прислужников Падшего. Клирики меня попросили. Денег пообещали. Граф вот оказался слугой Темного. Да и барон с сыном явно баловались чернотой. Пришлось принять меры. К таким мы беспощадны и безжалостны, а вот верные слуги матери-церкви всегда найдут у нас понимание и сочувствие. Все в жизни бывает. Среди вас слуг Проклятого случайно нет?
Все заговорщики оказались верными последователями Создателя, совершенно случайно оказавшимися в замке графа, и весьма щедрыми людьми.
  
Глава 11
 
Последствия везения номер два
 
Невеста была прекрасна. Чейта эл Расо, дочь младшего сына барона эл Расо. Дочь воина, не вылезавшего из всевозможных заварушек. Дочь рыцаря, погибшего несколько лет назад, ставшая послушницей ордена Ауны. Она увидела однажды Керта, а он увидел Чейту. Менестрели отдыхают. Они отдыхают, а я работаю. Я сейчас веду невесту к алтарю, где ждет ее жених. Я взял на себя обязанности отца Чейты. Кем-кем, но отцом взрослой девушки мне быть еще не приходилось. М-да. Иметь взрослую дочь хоть несколько дней – это что-то. Кажется, я всех в замке достал. Особенно надоел Раде. Последние пару дней она меня явно избегала. А лечить нужно лучше. Я понимаю, что вырастить мизинцы на ногах у Чейты она не может, мало кто может, но попытаться можно было? А Лона, моя старшая среди кошек, совершенно зря пыталась напроситься в охрану рудника. Я не придирался к свадебному платью Чейты – я высказывал свои рекомендации и советы. А уж Колар…