Подарок (СИ)

  -Нам стоит поторопиться. Идти недалеко, но не хочется это растягивать,- взяв меня за руку, повел за собой Лирс. Пришедшие к нам вампиры, молчаливо шли впереди.
    =7=глава 
  Стоило нам попасть в замок, полный вампиров, как мне стало не по себе. Все же знать, что вампиры существуют - это одно, а вот видеть - это совсем другое. Да и пока я себя все еще ощущал в роли скорее жертвы, чем равноправного собрата вампиров.
  Деля вид, что мне не страшно, я тем не менее выглядывал из-за спины своего супруга, справедливо полагая, что именно за ней мне бояться нечего.
  Мы прошли полутемный коридор и свернули в еще более мрачный. Через несколько шагов по нему у меня непроизвольно мурашки от страха скачку устроили на спине. Когти на пару с клыками удлинились, и сам я весь как-то напрягся, словно обороняться собрался.
  На первое - шипение из темной ниши справа, я ответил тем же, чуть наклонился, замерев в оборонительной стойке, изо всех сил стараясь рассмотреть в кромешной темноте, кто там. Наверное, из-за того, что я еще совсем молодой вампир, зрение мне не помогло. Ниш в коридоре было немало, так что к концу его резало уши от звуков.
  В душе все вопило скорее не от опасности - ее я как раз не особо ощущал - а от желания заставить замолчать, не перечить мне. Я уже набрал в легкие побольше воздуха, чтобы им ответить...
  -Молчать! - холодно сказал мой супруг, причем тихо, без надрыва, но так, что я сам сдулся моментом. В коридоре мгновенно стало тихо.
  -Вечно они так новеньких встречают,- повернувшись ко мне, объяснил Лирс.
  -А? Понятно, - пролепетал я, но отлипать от его спины не торопился. - А кто они?
  -Провинившиеся новообращенные. Несут охрану.
  -А в чем они провинились? - глянув в темные провалы стен, шепотом спросил я.
  -Кто в чем. Чаще в том, что питались на виду у людей. Мы не хотим огласки нашего существования.
  -Но все и так знают, что вы ... э ... мы... есть...
  -Предполагать - этого одно, а знать - совсем другое. Не надоедай.
  -Не буду. Хотя мне же интересно,- обиженно вздохнул я, стараясь не отстать от своего вампира.
  -Держись рядом. На подначки не ведись,- предупредил меня Лирс, прежде чем открыть двери в... роскошный зал, залитый мягким светом. Ожидая увидеть факелы, как до этого, я потрясенно посмотрел на самую обыкновенную люстру с электрическими лампочками. Правда, люстра подошла бы скорее для императорского дворца, чем для мрачноватого зала с вампирами...
   Лирс плыл к трону, что возвышался на небольшом возвышении впереди, я же как приклеенный шел следом, всей сущностью ощущая пристальное внимание к своей персоне.
  -Надо же, даже от пыли протерли,- провел Лирс пальцами по спинке трона. И сел в него, при этом притянув меня на подлокотник. Пришлось сесть. Хотя чувствовал я себя от десятков глаз вампиров неприятно. С двух сторон от нас встали братья-вампиры. А вот блондинчик со своим другом затерялся где-то по дороге, к моей радости.
  -Мы приветствуем Вас,- произнес с поклоном Авдей, церемонно склонившись перед Лирсом.
   Стоило ему это произнести, как все склонились в поклоне, один я, прижимаясь к Лирсу, хлопал глазами. Вампиров было много, и все явно не шушера какая-то. Осматривая зал и подданных моего супруга, я все же наткнулся на испепеляющий взгляд Дира. Он стоял у одной из колони, склонившись, все так же прожигал меня ненавистным взглядом, приподняв голову.
  -Я рад, что мои подданные процветают, а также не тревожат по пустякам. Сегодня я хочу сделать приятное сообщение. Прошу познакомиться с моим молодым супругом, Иваном. Я, как его супруг, а не старейшина вампиров, прошу дать ему новое имя для начала новой жизни.
  -А зачем мне новое имя? - еле слышно прошептал я ему на ухо. Лирс еле заметно улыбнулся, но ничего не ответил.
  -Есть те, кто хочет возразить или проверить молодого вампира?
  -Есть, - надменный ледяной голос. Кто же сомневался, что вперед выйдет именно Дир. - Я считаю Ивана недостойным быть парой правителю.
  -Как интересно, - совсем не соответствуя веселому тону, сказал Лирс, постукивая пальцем по резному трону. - Ты хочешь предложить мне кого-то более достойного? Или ты считаешь, что я не в состоянии решить, кто для меня подойдет, а кто нет?
  Вампиры вели себя тихо, следя за происходящим. Но несколько все же вышли вперед и встали весомой поддержкой чуть позади блондина.
  -Еще интереснее. Видимо, долго я отсутствовал,- покачал головой Лирс с неким сожалением.
  -Вы все бросаете вызов? - снова лишенным эмоций голосом спросил Авдей у вышедших на середину зала вампиров.
  Кажется, что-то происходит, и один я ничего не понимаю.
  -Я бросаю вызов!- громко произнес Дир и бросил в меня злой взгляд. Меня даже передернуло. Я видел такой же у тех, кто травил меня еще в человеческой прошлой жизни... Накатил какой-то безотчетный страх, хотелось бежать, спрятаться...
  -Ты справишься,- сильная рука Лирса накрыла мою. - Ты у меня сильный мальчик.
  Страх пропал, словно его никогда и не было. Если Лирс сказал, значит все будет хорошо. Я, обнаглев по полной, поцеловал супруга в щеку, явственно слыша, как скрежещут клыки блондинчика.
  Лирс, подмигнув мне, в зал уже смотрел с холодным взглядом. Как я понимаю, оспаривают не меня, а как бы власть самого вампира.
  -Я поддерживаю, - в один голос сказали вампиры за спиной Дира. Получается, бочку на меня катит только этот светловолосый? Уже легче... Ох, и оторвусь я на нем!
  - Исход боя? - невозмутимо спрашивает Авдей. Лирс даже не дернулся, в отличие от меня, когда блондин озвучил лишь одно слово:
  -Смерть.
  Вампиры зашептались, впервые за все это время. Я вроде как собирался только подраться и теперь несколько ошарашенно смотрел на ухмыляющегося Дира. И никак не мог понять, неужели он не ощущает мою силу? Ведь и ежу понятно, что инициировал меня сам правитель, а значит, я определенно силен. Или это не так?
  -Иван? - смотрит на меня Авдей. Я только по движению брови Лирса понял, что от меня что-то хотят.
  -А? Угу. Пусть будет так, как он хочет, хотя я не хочу его убивать. А можно как-то без такого исхода? Может, подеремся немного. Кто кого, и разбежимся, а?
  -Еще и трус,- с издевкой, пренебрежительно рассмеялся Дир, а следом и некоторые вампиры.
  Я недовольно нахмурился, видя, как сжал пальцы мой супруг. Хочешь до конца? Да без проблем!
  -Старейшина? - с поклоном спросил Авдей. Все затихли, боясь даже вздохнуть.
  -Смертельный поединок,- твердо произнес он, - но это последней раз, когда действует подобный древний закон об оспаривании пары. Я отменяю его. Он устарел.
  -А до этого ты не мог его отменить? - с сарказмом спросил я и надулся как мышь на крупу. Так, по крайней мере, говорила одна из моих одноклассниц в прошлом. Ему трудно было об этом подумать, а мне теперь бейся с ненормальным вампиром... Нет, я, конечно, благодарен ему, что он меня спас, но не до такой же степени! Вот начищу рыло этому выскочке и супругу все выскажу. Будет знать, как со мной связываться!
  -Прошу на середину зала,- мне снова кажется, что Авдей меня прожег недобрым взглядом? Да что же это такое?! Я же еще маленький, почти, а они?! Ладно, хотите крови - получите...
  При мысли о крови мой желудок заурчал. Громко.
  -Проголодался,- виновато произнес я, слегка краснея. И глянув на шею моего соперника, совершенно не думая, что делаю, облизнулся. Кто-то из вампиров громко вздохнул, а вот Дир побледнел сильнее, хотя куда больше-то, и вздрогнул.
  -Поединок начать, - негромко, но достаточно звучно произнес Авдей и тут же исчез из моего поля зрения. Мы с Диром замерли друг напротив друга. Через секунду, выпустив клыки и когти, не приближаясь к противнику, кружили как два хищника, примеряясь для атаки.
  Я совершенно спокойно отошел в сторону, когда мимо меня проскочил Дир. Он видимо намеревался нанести удар в грудь, но почему-то я ощущал себя намного сильнее и проворнее. За этим выпадом последовал следующий, за ним еще один, и еще... Но мне стал даже нравиться наш своеобразный танец- бой. Мне хотелось дурачиться, я даже подумывал перехватить Дира и покружить, как в вальсе, но почему-то не хотелось настолько его унизить... В отличие от, меня Дир злился все сильнее, выпады становились все агрессивнее, но и в то же время менее продуманными...