Теща Темного Властелина

– Спасибо, Данюша, садись за стол, – расцвела она. – Сейчас накроем. Эй, Шарик, неси из кухни котел с первым!
С удивлением я понял, что она обращается к вожаку и по совместительству старосте этой деревни.
– Бабуль, за что ты его Шариком-то нарекла? – тихо спрашиваю я.
– Потому что Полиграф Полиграфович он не выговаривает, – деловито заявила она.
– При чем тут герой булгаковской повести? – опешил я.
– Ну как же? Он человек с собачьим сердцем, то есть с волчьим, – открыто смотрит она на меня.
В такие моменты я оставляю попытки понять родную бабушку.
– Бабуль, но наверняка у него есть нормальное имя, – пытаюсь намекнуть.
– Ты местные выверты речи слышал? – возмущается моя родственница. – Где ты встречал здесь нормальные имена?
– А он точно согласен? – киваю в сторону старосты, который тащил огромный котел.
– После того как я его накормила, он был готов на все, даже замуж звал, но ты же знаешь, я всегда была против собак в городской квартире, – успокоила меня бабушка.
До столов я дошел почти спокойно, а потом просто не заметил, как начал биться головой о столешницу.
– С тобой все в порядке? Чего смеешься? – интересуется Гирин.
– Да вот гадаю, что дальше будет, переживет ваш мир наше пришествие или зря моя бабуля по вечерам в World of Tanks играет? – вытираю я выступившие слезы.
– Ничего не понял, но происходящее мне не нравится, – шепчет маг, кивая в сторону толпы.
– Привыкай, брат, – похлопал его по плечу. – Нам с вами еще долгий путь предстоит.
– Что-то я этому уже не рад, – буркнул он.
Тем временем еда все прибывала, и чего тут только не было. Она что, вообще сегодня не спала? Вот когда успела пирожки с капустой состряпать? Я понимаю – блины, у нее это дело пяти минут. А где она столько мяса нашла?! Чует мое сердце, обеднели приютившие нас хозяева на большое количество продуктов. Куда столько еды? И коронный борщ, а вот и мое любимое жаркое, пахнет-то как. Кажется, там кто-то пристально за нами наблюдал? Надеюсь, они не подавятся слюной.
Бабуля порхала рядом, ее яркие глаза сверкали задором, улыбка не сходила с помолодевшего лица. И вдруг она разворачивается к толпе деревенских, хмуро сверлящих нас взглядом.
– Шарик, чего ж твои друзья стоят, как неродные? – вопрошает она ласково.
– Ирва, так не пройдут они без моего дозволения, – отвечает оборотень, преданно заглядывая ей в глаза.
Что она с мужиком сделала? Он же ручной совсем! А главное, когда успела?
– Рой, – обращаюсь к вампиру, что сидит по диагонали от меня, – ты знаешь, что она задумала?
– Сие мне неведомо. – Он настолько искренне расстроен, что я не стал сомневаться в его словах.
– А когда это началось-то? – задаю наводящий вопрос.
– Сначала все было хорошо, мы разговаривали. А потом она пошла к оборотню. Светлые к тому времени уже крепко спали. Меня она тоже отправила восвояси, сказала, что доверяет мне, как Мюллер Штирлицу, а потому не желает повторять чужих ошибок. Что она имела в виду? – интересуется у меня вампир под личиной человека.
– Лучше тебе не знать, – тихо ответил я.
Разговор с вампиром поглотил все мое внимание, и я не заметил, как к нашим четырем столам прибавилось еще немереное количество мебели. Суетились женщины, расставляя неизвестно откуда взявшиеся кушанья. Домашняя колбаса, сыр… Сало!!! О да, Боже, ты существуешь! С чесночком, потрясающе. А то я было начал разочаровываться в этом мире. В общем, различные мясные изделия перемежались со свежими овощами и солениями, а вот и спиртное в кувшинах появилось. У светлой команды полезли глаза на лоб, они явно не понимали происходящего, как, в принципе, и я.
Тем временем бабуля рассадила светлых по всей длине столов, перемежая их оборотнями. Рядом с Роем образовалось свободное место, так как светлых не осталось, а оборотни, находясь поблизости, неудержимо чихали. Бабушке пришлось сделать рокировку и усадить рядом с ним дриаду и эльфа.
Их лица надо было видеть. Спасибо, бабуль, ты вернула мне хорошее расположение духа, у Ангры сегодня было шикарное декольте, и сидела она напротив меня. Эльф, правда, все примерялся на ее место, но я с ним быстро справился.
В общем, как-то незаметно и очень быстро организовалось всеобщее застолье. Не стоит думать, что все шло гладко, были и те оборотни, которые обаянию моей бабули не поддавались, и тогда брал слово их вожак, Шарик… тьфу, кто он там по имени? Быстро успокаивал шибко говорливых.
А ведь сейчас только утро, боюсь представить, что будет к концу дня.
Сначала застолье шло чинно. Вожак, староста по совместительству, объявил причину столь неожиданного праздника, ею оказались мы.
– Так выпьем же за дорогих гостей и замечательную женщину, радушно разделившую с нами пищу! – поднялся староста, держа стакан с чем-то мутным в руке.
Подозреваю, самогон не только в нашем мире варить умеют.
– Шарик, ты так добр. – Оказывается, моя бабуля умеет краснеть. Шарик тем временем счастливо улыбался моей бабушке.
Меня передернуло.
– Бабуля, ты чего устроила? – обратился я к ней, благо сидел недалеко.
Она вместе с оборотнем возглавляла пиршество.
– Внук, не переживай, мне просто очень нужна помощь этих милых людей, а ничто так не сближает, как старое доброе застолье, особенно в деревне.
– Как знаешь, – бессильно пожал я плечами, беря графин и наливая жидкость в стакан.
– Внук, я тебя чему учила? – вдруг зашипела она.
– Чему? – не понял я.
– Тому, что пить с утра – дурной тон, – продолжает шипеть любимая родственница.
Нет, нормально, а?
– И не сопи, лучше кушай, – шикнула она и отвлеклась на своего Шарика.
Постепенно застолье переросло в более раскованную попойку.
– Ирва, ты нас прости, – лапал мою бабушку за плечи Шарик. – Ну не знаю я, что на нас нашло, ну прям рассудок помутился! В первый раз такое!
– Ничего страшного, вы же не хотели ничего плохого, а то, что я не выспалась, так не впервой же.
– Чесслово, не хотели мы тебе мешать, – искренне заверял бабулю мужик.
– С кем не бывает, – сердечно отвечала моя родственница. – Никто не пострадал, и хорошо! Вы же на самом деле не хотели внучка моего загрызть, хоть и порывались.
Что?!
– Будто демоны морок наслали, ничего не разумели, и стая моя вся извелась. Извелись ведь?! – грозно вопрошал староста, обращаясь к стае.
– А как же! – отвечал дружный возглас.
– Да говорю же, все в порядке, – хлопает бабуля мужика по плечу. – Вы ж не от хорошей жизни бесчинство с нами чуть не сотворили. Дай наливочки долью.
Я же вроде не пил. Тогда с чего вдруг мне поплохело? Уже и грудь дриады радовать перестала. И это в мои-то годы!
– Хорошая ты баба, Ирва! – Кажется, Шарику уже хорошо. – Откуда ты такая?
– Издалека, мой друг, с другого краю Темных Земель. Совсем налоги достали, вот и пошла я за другой долей. – МХАТ в лице бабули потерял великую актрису.
– И у вас эти черви зверствуют? – душевно возмутился оборотень.
– И не говори! Сил больше нет, – всплеснула она руками. – Неужто и вы страдаете?
Вот тут и началось самое невероятное. Более-менее спокойное застолье переросло в политическую стачку. Оказалось, властями недовольны почти все: и налоги постоянно растут, и оборотней везде притесняют, и расселяют их, бедняжек, все по равнинам, в то время как широкая волчья душа требует лесных просторов, а то и щенкам порезвиться негде. И никто бедных оборотней не понимает, заставляют хищников заниматься земледелием, в то время как они большие любители охоты.
– А на равнине какая охота? – возмущался староста.
– И не говори, – поддакивала бабуля.
Возмущение среди оборотней продолжало бурлить и нарастать, а вскоре я услышал то, что заставило меня подавиться.
– Товарищи! – Когда бабуля успела взобраться на лавку? – Сколько можно это терпеть? Несправедливость и гнет властей убивают наш вольный дух! Даешь оборотню лес!