Короткая вторая жизнь Бри Таннер

«Никогда!» - рыкнула Кристи. К ней присоединились вампиры и из ее группы, и из группы Рауля.
«У нас не такой уж большой выбор», сказал нам Райли. «Если мы будем ждать, пока они придут сюда, у них будет преимущество. В конце концов, это их территория. И они не хотят встречаться с нами лицом к лицу, потому что мы превосходим их числом и мы сильнее их. Они хотят поймать нас по отдельности, они хотят воспользоваться нашей наибольшей слабостью. Хоть у кого-нибудь из вас достаточно мозгов, чтобы понять, что это значит?» Он указал на пепел у своих ног, теперь превратившийся в ковер, и в котором невозможно было признать бывшего вампира – и принялся ждать. 
Никто не двинулся с места. 
Райли издал звук отвращения. «Единство!» закричал он. «У нас его нет! Какую угрозу мы можем представлять, если не можем прекратить убивать друг друга?» Он ударил ногой по горстке пепла, образовав при этом маленькую черную тучу. «Вы можете себе представить, как они смеются над нами? Они думают, что будет достаточно легко избавить город от нашего присутствия. Что мы слабы из-за нашей тупости! Что мы просто отдадим им нашу кровь». 
Теперь половина вампиров зарычала в знак протеста. 
«Вы сможете работать вместе, или же мы все умрем?» 
«Мы победим их, босс», зарычал Рауль. 
Райли бросил на него сердитый взгляд. «Но только если вы сможете себя контролировать! Только если вы сможете сотрудничать с каждым человеком в этой комнате. Любой, кого вы уничтожите» - он снова пнул пепел – «может стать тем, кто вас спасет. Убивая кого-либо из своего клана, вы словно преподносите подарок нашим врагам. Так говорите вы, уничтожьте меня!» 
Кристи и Рауль переглянулись так, словно впервые увидели друг друга. Остальные последовали их примеру. Слово «клан» было нам известно и раньше, но еще никто из нас не называл так нашу группу. Мы были кланом. 
«Давайте я расскажу вам о наших врагах», сказал Райли и все взгляды сфокусировались на его лице. «Этот клан старше нас. Они существуют уже сотни лет, и они прожили так долго по определенной причине. Они коварны и опытны, и они собираются отнять у нас Сиэтл с полной уверенностью – потому что они слышали, что им придется сражаться всего лишь с группкой неорганизованных детишек, которые за них же проделают половину работы!» 
Снова раздалось рычание, но некоторые вампиры были скорее взволнованные, чем рассерженные. Несколько тихих вампиров, которых Райли называл ручными, казались легкомысленными. 
Райли тоже заметил это. «Вот как они видят нас, но это потому что они не могут увидеть нас вместе. Вместе мы сможем победить их. Если бы они могли увидеть нас всех, как мы боремся вместе, они бы ужаснулись. Вот какими они должны нас видеть. Потому что мы не собираемся ждать, пока они появятся здесь и начнут устранять нас по одиночке. Мы собираемся устроить им засаду. Через четыре дня». 
Четыре дня? Похоже, что наша создательница не хотела ждать крайнего срока. Я снова взглянула на закрытую дверь. Где же Диего? 
Некоторые среагировали на срок с удивлением, некоторые со страхом. 
«Они не ожидают такого», заверил нас Райли. «Все мы – вместе – ждем их. И самое лучшее я оставил напоследок. Их всего лишь семеро». 
Мгновение скептической тишины. 
Затем Рауль сказал, «Что?» 
Кристи уставилась на Райли с тем же неверящим выражением, и я услышала, как ропот прокотился по всей комнате. 
«Семеро?» 
«Ты что, смеешься?» 
«Эй!,» бросил Райли. «Я не шутил, когда сказал, что этот клан опасен. Они мудры и… лживы. Их мало. На нашей стороне сила, на их – обман. Если мы сыграем по их правилам, они победят. Но если мы придем со своими собственными правилами…» Райли не закончил предложение, он просто улыбнулся. 
«Идемте сейчас», принялся подгонять Рауль. «Сотрем их с лица земли». Кевин радостно зарычал. 
«Успокойся, придурок. Лезть туда вслепую не принесет нам ничего хорошего», распекал его Райли. 
«Расскажи нам все, что мы должны знать о них», Кристи поддержала Райли, бросая надменные взгляды на Рауля. 
Райли помедлил, как будто не зная, как это выразить. «Хорошо, откуда же мне начать? Мне кажется, первое, что вы должны понять, это то… что вы не знаете того, что вам следует знать о вампирах. Я не хотел обрушивать все это на вас в самом начале». Еще одна пауза, когда все вокруг выглядели растерянными. «Мы уже немного знаете о том, что мы зовем «способности». У нас есть Фред». 
Все посмотрели на Фреда – или скорее пытались это сделать. По выражению лица Райли я могла определить, что Фреду не нравится выделяться из толпы. Выглядело все так, будто Фред прикрутил громкость своей «способности», как назвал это Райли. Райли вздрогнул и поспешно отвернулся. Я все еще ничего не чувствовала. 
«Да, значит, есть некоторые вампиры, которые владеют некоторыми способностями помимо супер силы и супер чувств. Вы видели проявление этого в… нашем клане». Он был очень осторожен, стараясь снова не называть имя Фреда. «Способности эти встречаются редко – возможно, одна на пятьдесят – но все мы разные. Существует множество разных способностей, одни из которых сильнее других». 
Я слышала гул голосов, когда все вокруг стали интересоваться, есть ли у них способности. Рауль загордился собой, как будто бы он уже решил, что он талантлив. Но насколько я могла судить, лишь один человек среди всех нас обладал чем-то особенным, и он сейчас стоял рядом со мной.
- Будьте внимательны! – скомандовал Райли,- я не шучу. 
- Этот вражеский клан – вставила Кристи, - они талантливы. Я верно говорю? 
Райли наградил ее одобрительным кивком. 
- Совершенно верно. Рад, что здесь хоть кто-то соображает. 
Рауль вздернул верхнюю губу, обнажая зубы. 
- Они обладают опасными талантами – голос Райли упал до едва слышного шепота. – Среди них есть телепат. 
Он посмотрел на наши лица, пытаясь понять, дошла ли до нас важность сего сообщения. То, что он увидел, его не удовлетворило. 
- Подумайте, ребята! Он узнает все, о чем вы думаете. При атаке он сможет предугадать любое ваше движение, прежде чем вы соберетесь его сделать. Если вы сделаете выпад влево, он будет ждать. 
Каждый из нас представил эту картину, и среди нас повисла нервная тишина. 
- Вот почему мы были столь осмотрительны – я и та, кто создала нас. 
При упоминании о НЕЙ Кристи отшатнулась от Райли. Рауль хмурился все больше. Напряжение стремительно нарастало. 
- Вы не знаете, как ее зовут и как она выглядит. Это защищает всех нас. Если они наткнутся на кого-то из вас в одиночку, то не поймут, что вы связаны с ней, и тогда, возможно, вас пощадят. Но если они узнают, что вы – часть ее клана, не надейтесь сохранить жизнь – наказание последует незамедлительно. 
Мне показалось, что это не имело смысла. Не защищала ли эта секретность ЕЕ больше, чем кого-либо из нас? А Райли продолжил говорить, не дав нам переварить предыдущую часть его тирады. 
- Разумеется теперь, когда они решили двинуться на Сиэтл, все это уже не имеет значения. Мы подстережем их по пути и уничтожим, - сквозь его зубы вырвался длинный, низкий, свистящий звук, - и тогда весь город будет принадлежать нам, а остальные кланы будут знать, что с нами лучше не связываться. Нам больше не понадобится так тщательно скрывать свои следы. Сколько угодно крови, для всех. Мы будем охотиться каждую ночь. Мы придем прямо в город, и мы будем его властелинами. 
Аплодисментами его выступлению были одобрительный рев и порыкивания. Все были за него. Кроме меня. Я не произнесла и слова, мое тело не дрогнуло. Фред тоже был неподвижен и молчалив, но кто знает, что было тому причиной? 
Я не поддерживала Райли, потому что в его обещаниях звучала фальшь. Или же вся моя логическая цепочка была насквозь неверной. Райли говорил, что эти враги были единственным, что не давало нам охотиться без опаски и ограничений. Однако его слова не вязались с осмотрительностью, которую вынуждены были соблюдать остальные вампиры – иначе люди узнали бы о них давным-давно.