Короткая вторая жизнь Бри Таннер

Я медлила с ответом, размышляя о том, насколько несхожи были его и мои отношения с Райли. Он выжидающе поднял брови. 
- Нет, - наконец вымолвила я, - но… 
- Смотри – нетерпеливо бросил он. Стремительно проскользнув к туннелю, Диего по плечо засунул туда руку.- Видишь? Ничего. 
Я кивнула. 
- Да ладно, расслабься! Хочешь увидеть, как высоко я могу забраться? - c этими словами он просунул голову в дыру и начал подниматься вверх. 
- Не надо, Диего. – он уже скрылся из глаз.- Я расслабилась, клянусь. 
Он засмеялся – и смех его звучал как будто за несколько ярдов от дыры. 
Я хотела полезть за ним, взять за ноги и втащить обратно, но меня парализовал страх. Было бы сущей глупостью рисковать жизнью ради того, кого ты совсем не знаешь. Хотя мне не хотелось терять кого-то, с кем можно поговорить всего через одну ночь.
- No estoy quemando. Не жжется – крикнул он сверху, поддразнивая меня. – Стой. Это же… О, нет! 
- Диего? 
Я прыгнула к туннелю и просунула голову в дыру и увидела его лицо в нескольких дюймах от меня. 
- Бу! – закричал он. 
Я отпрянула – просто рефлекс, старая привычка. 
- Очень смешно,- сухо сказала я, отодвигаясь и давая ему пролезть обратно в пещеру. 
- Относись к этому проще детка. Я туда заглянул, ясно? Непрямой солнечный свет не жжется. 
- Хочешь сказать, что со мной все будет в порядке, если я встану под милым раскидистым деревцем? 
Он помедлил с ответом, как будто размышляя, отвечать мне или нет, и тихо сказал: «Я как-то стоял». Я уставилась на него, ожидая усмешки. Потому что это была шутка. 
Ее не последовало. 
- Райли говорил… - я умолкла. 
- Да. Знаю, что Райли говорил – согласился он. – Возможно, Райли знает не так уж много, как говорит. 
- Но Шелли и Стив. Даг и Адам. Тот ребенок с яркими рыжими волосами. Все они. Все они погибли, потому что не вернулись вовремя. Райли видел пепел. 
Диего с горечью свел брови: «Всем известно, что вампиры старого порядка днем должны прятаться в гробах». 
Я продолжила его фразу: «Чтобы уберечься от солнца. Это все знают, Диего». 
- Верно. Так говорится в легендах. 
- А зачем Райли держать нас весь день в одном большом гробу? Мы просто разрушаем его, а ему приходится разбираться, и такая неразбериха творится постоянно. Только не говори, что он получает от этого удовольствие. 
Что-то в моих словах удивило Диего. Он резко сел, открыл рот, потом вновь закрыл его. 
- Что? 
- Это все знают. – повторил он. – Что вампиры делают в гробах днем? 
- Э… они должны спать, верно? Но мне кажется, они просто лежат и маются от скуки, потому что мы не… Хорошо, этот факт не верен. 
- Да. В легендах говорится, что они не просто спят. Они без сознания. Они не могут проснуться.
Человек может подойти и с легкостью пронзить их колом. И кстати, насчет кола. Ты серьезно думаешь, что тебя можно убить какой-то деревяшкой? 
Я пожала плечами. 
- Я не думала об этом. Я имею в виду, уж точно не обычная деревяшка. Может, какой-нибудь заостренный кусок… Не знаю. Всякие колдовские штучки. 
Диего фыркнул: 
- Я тебя умоляю! 
- Не знаю. Но я не стала бы спокойно стоять и ждать, пока человек не кинется на меня с каким-нибудь помелом. 
На лице Диего все еще было написано отвращение, как будто бы магия для вампиров была совсем уж смешна. Он опустился на колени и начал царапать когтями стену из известняка у себя над головой. Его волосы были покрыты мелкой пылью, но он не обращал на это внимания. 
- Что ты делаешь? 
- Провожу эксперимент. 
Он продолжил свое занятие, опершись для верности обеими руками, чтобы стоять прямо. 
- Диего, если ты выберешься на поверхность, ты взорвешься. Прекрати. 
- Я не пытаюсь… а вот. 
Раздался треск, потом снова треск, но света не было. Он отодвинулся, чтобы я могла видеть его лицо. В руках он держал корень дерева – белый, мертвый, иссохший, покрытый пылью горных пород. Край, по которому Диего его отломал, не был острым – он был заостренным. Он протянул корень мне. 
- Пронзи меня этим. 
Я протянула корень обратно: 
- Проехали. 
- Давай. Ты же знаешь, что не проткнешь меня. Он бросил кусок дерева мне. Вместо того, чтобы поймать, я отбила его назад. Диего поймал корень в воздухе и прорычал: 
- Ты такая… суеверная! 
- Я вампир. Если это не доказывает правоту суеверных людей, то я не знаю, что может доказать. 
- Отлично, тогда это сделаю я. 
Будто драматический актер, он вытянул ветку вперед, держа ее, как рыцарь, который хочет пронзить себя своим мечом. 
- Хватит – тяжело сказала я. – Это глупо. 
- Я так хочу. Дальше не будет ничего. 
Он вонзил дерево в грудную клетку, прямо в то место, где когда-то у него билось сердце. Силы удара вполне хватило бы, чтобы пробить гранитную плиту. Я была в панике. Я не могла двигаться, и тут он засмеялся. 
- Видела бы ты свое лицо, Бри. 
Он отряхнул с себя щепки. Кусочки расколотого дерева осыпались на землю. Затем он попытался очистить рубашку, хотя это было бесполезно: она уже была невозможно грязная после воды и земли. В следующий раз, если нам удастся, надо будет украсть больше вещей. 
- Возможно, у человека все происходит по-другому – пробормотала я. 
- Потому что ты верила в магию, когда ты была человеком? 
- Я не знаю, Диего – сердито сказала я. – Это не я сочиняла все эти истории. 
Он неожиданно серьезно кивнул. 
- Что если это так? Что их сочиняли. 
Я вздохнула: 
- Даже если и так, какое это имеет значение? 
- Не знаю. Но если мы собираемся разузнать, зачем мы здесь – зачем Райли привел нас к НЕЙ, зачем ей нужны более умелые вампиры – тогда мы должны понять столько, сколько возможно. 
Он нахмурился. С его лица исчезли все признаки веселья. 
Я просто смотрела на него. Мне нечего было ответить. 
Его лицо немного смягчилось. 
- Знаешь, это так помогает. Разговоры об этом. Помогает сосредоточиться. 
- Мне тоже. – сказала я.- Не знаю, почему я не думала об этом раньше. Это кажется таким очевидным. Но если мы будем думать вместе… Не знаю. Одной мне было бы хуже. 
- Точно. – улыбнулся Диего. – Я действительно рад, что смогла выбраться сегодня. 
«Только не надо мне сейчас давить на жалость». 
«Что? Ты не хочешь быть…» - его глаза расширились, а голос подскочил на одну октаву, - «ЛДН?» Он засмеялся над этим тупым выражением. 
Я закатила глаза, не до конца уверенная в том, насмехался ли он сейчас над этим выражением или надо мной. 
«Та ладно тебе, Бри. Будь моим лучшим другом навсегда. Пожалуйста?» Он все еще дразнился, но его широкая улыбка была естественной и… полной надежд. Он протянул руку. 
В этот раз я ударила его по ладони (жест одобрения или приветствия, когда один поднимает руку вверх и ударяет ладонью по ладони другого – прим. переводчика), не осознавая до того, как он схватил мою ладонь и задержал ее в своей, что он рассчитывал на что-то еще. 
Удивительно странным было прикасаться к другому человеку после целой жизни, – потому что последние три месяца и были моей жизнью – в которой я избегала каких-либо контактов. Это словно прикосновение к искрению линии электропередачи, но приятное. 
Улыбка на моем лице слегка искривилась. «Считай, что я им стала». 
«Отлично. Наш собственный частный клуб». 
«Очень престижный», согласилась я. 
Он все еще держал мою ладонь. Он и не пожимал ее, и не держал крепко. «Нам нужно придумать секретное рукопожатие». 
«Поручаю это тебе».