Женщина начинает и выигрывает

— Я же сказал, что ты не поедешь к Доновану, было видно, что он настроен решительно.
— Оставь меня в покое, Майкл. Я ходила на занятия по самозащите и знаю, где у мужчин находятся наиболее уязвимые места, — сказала Калли, оглядев его изучающим взглядом с головы до ног. — Ты меня начинаешь раздражать, еще немного, и я применю свои умения.
Майкл холодно посмотрел на нее:
— Ты этого не сделаешь.
— Посмотрим.
Выругавшись, он отпустил ее.
Калли села в грузовик снова и завела машину.
Все, с мечтами о Майкле покончено раз и навсегда! Больше она не будет пытаться достучаться до его сердца и бороться с холостяцкими привычками. Ей это надоело. Она найдет в себе силы, чтобы перебороть свои желания, и сумеет стать счастливой. Даже без Майкла.
На следующий день Калли приехала в офис в шесть часов утра. Она плохо спала, и глаза ее слипались.
— И зачем надо так рано вставать? — проворчал Донован, входя за ней в Кабинет и зевая. — Ты уверена, что не хочешь взять на сегодня отгул?
Калли понимающе ему улыбнулась. Интересно, все мужчины встают с таким трудом или только те, которые живут на Аляске?
Она была благодарна Доновану за все, что он вчера для нее сделал. Мало того, что он принял ее, устроил в лучшей комнате, покормил, так еще и съездил к Майклу за вещами, хотя она всячески отговаривала его от этой затеи, беспокоясь за его безопасность.
— Ты бы мог и не вставать, — пожурила она Донована. — Я уже самостоятельная девочка, могу обойтись и без няни.
— Нисколечко в этом не сомневаюсь, — согласился он с ней. — Но мне лучше быть неподалеку на тот случай, если придется остужать пыл разъяренного Майкла.
— Можешь рассчитывать и на мою помощь, — воскликнул Росс, входя в кабинет.
Калли с удивлением уставилась на него:
— Что ты здесь делаешь? Ты же должен был вернуться из Калифорнии сегодня ночью.
— Вот я и вернулся сегодня ночью — я прилетел четыре часа назад, в два часа ночи. Тебе, думаю, нужна моральная поддержка.
— Откуда ты знаешь?..
Росс сочувственно улыбнулся:
— Донован уже успел мне все рассказать. Не могу поверить, что Майкл все еще продолжает упорствовать. Всегда считал его умным парнем. Видимо, ошибался.
Калли вздохнула; она тоже ошиблась, когда решила, что сможет покорить сердце Майкла.
— У меня предложение… — внезапно заявил Донован, заговорщицки им подмигивая. — Мы с Россом подержим Майкла, а ты, Калли, побьешь его как следует, а потом мы от себя добавим.
— Что ты на это скажешь? — спросил ее Росс, всем своим видом показывая, что идея ему пришлась по душе. — Мне кажется, что пора выбить из него всю дурь.
— У меня есть вариант получше, — ответила Калли.
Она посмотрела на Донована и усмехнулась. — Не говори ему, что мы спали в разных спальнях, на разных этажах.
Донован и Росс засмеялись.
— Бедный Майкл, он и не представляет, какие мучения его поджидают, — протянул Донован. — Между прочим, если ты вдруг решишь, что тебе одиноко на втором этаже, жду тебя с распростертыми объятиями.
Калли улыбнулась. Она оценила тактичность Донована. С тех пор как она приехала к нему, бледная и несчастная, он впервые намекнул, что неравнодушен к ней.
— Буду иметь это в виду.
Почувствовав себя лучше, Калли решила приготовить кофе. Донован и Росс ушли в ангар, пообещав, что будут часто заглядывать к ней. Неужели они боятся, что она попытается вскрыть себе вены или сделать что-нибудь в этом роде?
Не дождутся! Пытаясь прогнать мысли о Майкле, которые постоянно кружились у нее в голове, Калли подмела пол в кабинете, разобрала две стопки газет в кладовой. Успокоившись, она села за компьютер и с головой погрузилась в работу.
Когда через несколько часов к офису подъехала машина Майкла, Калли судорожно схватилась за пришедшие счета и сделала вид, что внимательно изучает их.
— Калли!
— Да?
— Посмотри на меня, пожалуйста. Я кое-что принес для тебя.
Сделав как можно более строгое лицо, она подняла голову. Майкл стоял рядом со столом, держа в руках букет ирисов.
Он впервые надел белую рубашку и галстук.
Странно, что при этом он был в джинсах, а не в брюках. Калли едва сдержала улыбку. Майкл выглядел как напроказничавший ребенок, который пришел извиняться за плохое поведение.
Калли залюбовалась его красотой, но тотчас напомнила себе, что Майклу только и нужно, чтобы она потеряла голову. Заставив себя оторвать взгляд от его мускулистых рук, Калли уставилась в компьютер. Ей нужно быть осторожной, чтобы не наделать глупостей, как вчера. Хватит того, что она призналась ему в любви.
— Калли… — Майкл запнулся и переступил с ноги на ногу.
Было видно, что он не знает, с чего ему следует начать. Если он надеется, что одних цветов будет достаточно, чтобы смягчить ее гнев, то глубоко ошибается.
Бросив на него еще один взгляд, Калли замерла, увидев синяк под глазом Майкла.
— Донован! — крикнула она.
Тот сразу же заглянул в приоткрытую дверь и одарил ее широкой улыбкой:
— Ты меня звала, дорогая?
Калли показала на Майкла:
— Твоих рук дело?
— Нет. Я же знаю, что ты не любишь рукоприкладства. — Он ухмыльнулся, и исчез.
Майкл сжал зубы, чтобы не броситься допытываться, что было между Калли и Донованом ночью.
Все предыдущие приступы ревности не шли ни в какое сравнение с тем, который охватил его тогда, когда он понял, что Калли будет жить у Донована.
— Откуда у тебя синяк? — как можно безразличнее спросила Калли.
— Это пустяки. Я… упал.
— Напился, да? — Она вздрогнула.
— Нет. Послушай, Калли. Извини меня. — Он положил ирисы на стол и попытался поймать ее взгляд. Поговори со мной, пожалуйста.
— Нам не о чем разговаривать.
— Ты сказала, что любишь меня.
— Тебя не интересует то, что я тебе говорила.
Майкл вздохнул: начало было не самое удачное, однако он и не ожидал, что Калли растает, увидев ирисы и его извиняющуюся улыбку.
— Э… Я тебе цветы принес… твои любимые.
Калли отложила в сторону счета и посмотрела на него:
— С чего ты решил, что мне нравятся ирисы?
Элейн позвонил?
— Нет. Вспомнил… Когда мы были детьми, ты их любила.
Было видно, что Калли ему не верила.
— Я принес еще один подарок. То, что ты любишь, продолжил Майкл. — Я сейчас.
Он выбежал на улицу к своей машине и схватил коробку. Оттуда раздалось громкое мяуканье. Может быть, это была не лучшая идея, но… Калли его ждала, и он уже пообещал ей сюрприз.
Майкл вернулся в офис и плотно закрыл за собой дверь.
— Вот. Он поможет тебе справиться с мышами в кладовой. Только будь осторожна. Мне кажется, он сегодня не в настроении.
Калли еще не собиралась, прощать Майкла, но, увидев симпатичную кошачью мордочку, высовывающуюся из коробки, не смогла сдержать улыбки.
— Привет, — ласково произнесла она, — вылезай.
Кошки действительно были одними из ее любимых животных.
Вытащив кота из коробки, Калли положила его к себе на колени.
— Осторожно, — взволнованно сказал Майкл. — Он может тебя поцарапать.
Она только усмехнулась и погладила кота сначала по голове, потом по спинке, а затем почесала ему подбородок. В ответ раздалось громкое довольное мурлыканье.
— Как его зовут? — спросила Калли.
— Сапфир, из-за голубого отлива его шерсти. Как бы он тебя не цапнул. У него непокладистый характер.
— Я уверена, что ты возводишь на него напраслину. Просто не умеешь с кошками разговаривать.
Майкл кивнул. Этого он действительно не умел.
А еще он не знал, как разговаривать с дочерью священника, которая, превратившись в красивейшую женщину, призналась в своей любви к нему, а теперь почти не обращает на него внимания.
— Калли… Пожалуйста, возвращайся ко мне.
Улыбка исчезла с лица Калли, и Майкл напрягся, поняв, что ему не стоит ждать положительного ответа.
— И не мечтай! Меня все устраивает у Донована, не вижу смысла что-либо менять.