Тонкости эльфийской генеалогии

– Вы чего?– почему-то шепотом спросил я у Ира.
Тот закатил глаза к потолку. Ответил мне Карл.
– Ты мог бы просветить меня раньше, – заметил он с укором.
– Я думал, что можно будет обойтись без вскрытия чужих секретов.
– И с чего вдруг решил их вскрыть? – гневно зарычал у меня над головой Славик.
– Ваши мальчики, – просто ответил я. – Ты ведь не просто так сюда пришел, вот и я не просто так открылся.
– И что теперь? – вопросил он, но, судя по интонации, не у меня, а, скорей всего, у Камю. Ну да, из всех присутствующих он у нас самый высокопоставленный.
– Я так понимаю, за раскрытие такой тайны оборотня как минимум изгоняют из стаи? – осторожно уточнил светлый эльф.
– Убивают свои же, – припечатал на это Славик. Я поежился и, только когда эльф спросил, понял, к чему он клонит.
– Тебе оборотни сказали?
– Нет. Дракон, – не моргнув глазом сказал я, смело встречаясь взглядом с кардиналом.
– Ты ведь не покидал еще стен университета?
– Почему? Мне ребята как-то устраивали экскурсию по Холёбаску.
– То есть там?
– Нет. Здесь. Она учится в моем классе, – и я все же посмотрел на оборотня, обернувшись к нему. – Правда?
– Да, – с каменным лицом, выдавил из себя тот.
– И за это время Иля обнаружила среди студентов еще двоих, – неожиданно вставил Ир и, повернувшись к Карлу, продолжил. – Поэтому я и сказал тебе, что ей он нужнее. Если я буду направо и налево всех просвечивать, кто-то может что-то заподозрить только лишь по изменению общего энергетического фона, но рядом с темными Владычицами уровня нашей Или такое возмущение присутствует всегда, общеизвестный факт.
– Кто он? – влез со своим вопросом хмурый, как туча, Камю. Я уже пять раз пожалел, что рискнул ему открыться. Ну, вот не может постоянно так везти, как мне везло все это время. И что теперь будет?
– Не 'кто', – пояснил эльфу Ир, – а 'что'. В своей научной работе я ищу маготехнический эквивалент Камням Истинного Зрения, которые, как я могу тебя заверить на собственном опыте, довольно часто дают осечки, позволяя попасть в университет тем, кого здесь никто не ждет.
– То есть твоя основная цель – избавиться от нелегалов?
– Напротив, добиться пересмотра списка запрещенных рас, представители которых уже несколько поколений и без того учатся здесь негласно. Но ведь только единицам хватает наглости и сил просочиться тайком… А сколько талантов так и остается за боротом?
– И ты отдал такое изобретение темной?! – он возмущения у Камю даже уши покраснели.
Я, признаться, растерялся. Ир тоже.
– Ну да. А в чем дело?
– И это при том, что у меня нет даже плана твоей диссертации, не говоря уже о пробных образцах?
О! До меня, наконец, дошло, почему эльф так рьяно возмущается. Но не только до меня. Потому что по тому, как Ир прищурился, я понял, что Камю скоро придется отпаивать чем-нибудь крепким. По крайней мере, меня после такого количества новостей, свалившихся за один день, точно бы пришлось.
– Держи, – сказал Ир и протянул ему на ладони тот самый, уже знакомый мне кругляш.
Камю взял его. Ир скомандовал точно так же, как Карамельке на поле.
– Сожми и посмотри на меня.
Камю молча исполнил. Мерцающий улыбнулся.
– Теперь, надеюсь, тебе лучше понятны мои мотивы?
– Ты не дракон, – вдруг пробасил Славик, быстро сообразивший, на что намекает секретарь. Ир посмотрел на него поверх меня.
– Нет. Нас вы как раз не чуете.
– А Иля почуяла, – напомнил я.
– Но так и не поняла, кто, – заметил на это Ир.
– Но теперь-то после вас с Никой точно будет знать, если почует снова, нет?
– Скорей всего, – согласился со мной мерцающий.
Камю изящным жестом вернул ему его изобретение. Долго и внимательно смотрел в глаза. Потом деловым тоном уточнил:
– Сейчас уже можно сказать, что полевые испытания прошли удачно?
– Да, – подтвердил слегка опешивший от таких его интонаций Ир.
– Ты же еще собирался идентификатор возраста добавить, – подал голос я.
– И добавлю, – горделиво объявил Ир.
– Прекрасно, – хлопнул в ладоши Камю, привлекая общее внимание. – Считай, что с этого дня я лично курирую твои исследования. И также можешь начать обсчитывать экономические составляющие. Я готов сделать крупный заказ на поставку твоих идентификаторов для служебных целей моего ведомства, – и улыбнулся с таким видом, что у Ира челюсть отвисла.
А я самодовольно осклабился. Все-таки я не ошибся в Камю. Заметив выражение моего лица, Ир возмущенно прошипел в мою сторону:
– Это все ты!
– А кто ты такой? – во второй раз попытался выяснить Славик.
Я покосился на него, оборотень это заметил и посмотрел с вопросом. Помедлив, я и ему протянул через плечо мизинец. В этот раз он медлить не стал. Все еще держась друг за друга, мы пересеклись взглядами, и я сказал:
– Ир – мерцающий. Внук этого вашего Пестрого, которого…
– Что?!
И, знаете, кто это вскричал? Карл. Вот и я растерялся, когда понял это.
Правда, ректор, похоже, тоже слегка смутился, когда понял, насколько бурно отреагировал. Откашлялся и сказал.
– Андрей, – ласково-ласково, как к душевно больному. – Иногда мне хочется, в последнее время все чаще, запереть тебя где-нибудь, выдать бумагу и ручку, и чтобы ты во всех подробностях, не упуская ни единой мелочи, подробнейшим образом описал мне все то, чем ты занимался весь этот месяц, и что тебе удалось узнать за это время.
– Карл, но я же не со зла, – пристыжено пролепетал я, – Да и подумаешь, Пестрый, что тут такого? Вон, Вини, который в этом вашем Северном Затмении даже поучаствовать успел, нормально к этому отнесся, и даже к тому, что командиры тех отрядов… – наверное, я бы со своим желанием оправдаться мог снова что-то не то сболтнуть, если бы меня не остановил тихий голос Ира.
– Мы не сказали ему, кто я, вспомни, – произнес он ровно, глядя только на меня. – Я просто объяснил, что со стороны темных с ними сражались женщины, а с нашей стороны…
– Дети… – закончил за него я и сдуру глянул на Карла.
Тот замер, потом медленно откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза рукой.
– Не переживай, – вдруг попытался его утешить не кто-нибудь, а Камю. – У меня за сегодня уже раз десять было желание придушить его на месте. Сейчас мне хочется удавить обоих.
– Думаешь, поможет? – ректор воровато открыл один глаз. Они с эльфом оба посмотрели на меня.
– Превращусь в приведение и буду вас преследовать до конца жизни, – попытался пригрозить я.
– Да, это страшная перспектива, – совсем не по-кардинальски хихикнув, бросил Камю.
– Даже я устрашился, – прогудел Славик и обратился к Иру. – И твой дед знает, где ты был все эти годы?
– Знает. Но вообще… – Ир помедлил, улыбнулся и с хитрым прищуром посмотрел на меня.
Я фыркнул.
– У них нет своего государства, они все живут где-нибудь среди вас.
– Но Чаща Лис… – попытался возмутиться Камю.
– В нем только детский сад и Академия для мерцающих постарше, – произнес от окна Тарэль.
– Ты знал и молчал об этом? – возмущенно вопросил у него старший брат.
Барсик хмыкнул и пожал плечами.
– Ты ведь не поверил, когда Андрей сказал тебе, что мы друзья. Я на самом деле считаю его другом.
– И его тоже? – вопросил кардинал, кивнув на Ира.
– Друг моего друга – мой друг, так, кажется, говорят на Земле, – и Барсик с хитринкой в глазах глянул на меня.
Я на радостях показал ему оттопыренный большой палец.
Наши переглядывания прервал голос ректора.
– Раз уж мы прояснили вопрос доверия, и то, что Камюэль и Ваславей его заслуживают, то у меня к тебе, Андрей, первый вопрос… – он уже собирался спросить, но я перебил. Знаю, что невежливо, просто спохватился и не сумел вовремя остановиться:
– Постойте, Карл, можно сначала я?
Ректор помедлил, но кивнул.
– Они у вас уже были, да?
– Родители твоих колокольчиков?
– Ну да. Просто мне важно знать: они определились с местом?