Война на личном фронте

— Мы тоже надеемся на это, — улыбнулась Дени, бережно убирая бумаги в папку.
— Вы не станете возражать, если сегодня я буду посетителем вашего клуба?
— Конечно нет! Это честь для нас!
— Я сейчас же распоряжусь, чтобы вам приготовили столик, — ответила Дени, шмыгнув за дверь.
Я осталась с Кшати наедине, и мне вдруг стало как-то не по себе. С чего бы это? Возможно, из-за того, что в его глазах я читала нечто, более подходящее для любовников. И в то же время этот взгляд не мог меня захватить (я знала, что вампиры на такое способны). Видимо, моя сила сделала это невозможным, хотя проверять так это или нет — мне не хотелось.
— Хотите пока осмотреть клуб? — спросила я, чтобы хоть как-то нарушить воцарившееся молчанье.
Вампир мигнул, по-прежнему продолжая разглядывать меня, потом проговорил:
— О, не стоит, я видел достаточно, а остальное, полагаю, увижу вечером в зале. Надеюсь, вы составите мне компанию? — его голос стал тихим и интимным.
— Вряд ли получится, — покачала я головой. — Сами понимаете, в клубе много работы.
— Понимаю. И все же, мне было бы очень приятно провести этот вечер в вашем обществе, — с этими словами он взял меня за руку, и от одного этого прикосновения по всему моему телу пробежала ласкова волна, будто меня на миг закутали в шёл. Вампирские штучки. — Вы так не похожи на всех остальных, леди Вестер.
— Можете называть меня просто Лео, — ответила я несколько глухим голосом, так как во рту внезапно пересохло.
— В таком случае для вас, Лео, я просто Кшати.
— Договорились, — мне удалось высвободить свою руку из его. Ай да я! Не люблю такие фокусы, даже если они приятные.
— У вас очень интересная аура силы.
— У вас тоже.
Мы друг друга поняли без лишних слов, и дали понять, что знаем, кем являемся на самом деле.
— Значит, мы можем не слишком притворяться, — Кшати улыбнулся и передёрнул плечами, словно проверял — хорошо ли сидит костюм.
Но на самом деле он ослабил самоконтроль, и тотчас его сила, его возраст запульсировали у меня в черепе. Я невольно ахнула и отступила назад.
Я знала, что он стар, но и представить не могла, что настолько. Ему было что-то около полутора тысяч лет, и силы у него до чёртиков. Кшати смотрел мне в глаза, и его взор на миг стал сплошной чернотой, но эта чернота излучала свет, как бы парадоксально это не звучало. И что-то внутри меня, возможно мой зверь, откликнулось на него, устремилось в эти глаза. Но стоило мне воспротивиться, как все прекратилось. Думаю, если бы я с самого начала попыталась закрыться, то ничего вообще не произошл
По лицу вампира пробежала тень изумления, смешанная с интересом. Он одними губами проговорил:
— Любопытно, — потом Кшати снова стал непроницаемо прекрасен. Словно пистолет убрали в кобуру. — Так я могу рассчитывать сегодня на ваше общество, Лео?
— Я постараюсь, но ничего не обещаю. Идёмте, я покажу вам ваш столик.
Работа в клубе шла в самом разгаре. Народу уже было достаточно. Я появлялась то тут, то там. Босс должен быть в курсе всего.
Во время очередного рейда по залу ко мне подошла Эмма. Осторожно тронув меня за локоть, она спросила:
— Лео, мы можем поговорить?
— Да, конечно. Отойдём, — проговорила я с некоторым удивлением.
Мы ушли в самый дальний конец зала, где было потише, и можно было не перекрикивать друг друга. Прислонившись спиной к стене, я сказала:
— Я тебя слушаю, Эмма.
Она опасливо покосилась по сторонам, и только потом заговорила так тихо, что я с трудом различала слова:
— Здесь очень странный посетитель.
— Где?
— Вон там, — и верволчица указала прямо на тот столик, за которым сидел Кшати.
— А, этот! — протянула я. — Знаю. Он вампир, но не следует его опасаться. Он здесь по делу, а вовсе не в поисках пищи.
— Я встречала вампиров раньше, и знаю каков этот народ. Но он не такой, как все остальные. Он течёт на нас.
— В смысле? — не поняла я.
— Он может как-то влиять на оборотней, его сила как-то смешана с нашей, — в голосе Эммы я чувствовала неподдельный страх.
Странно, я-то ничего подобного не ощущала в присутствии Кшати. Разве что лёгкую пульсацию что ли, которая у моего зверя вызывала лишь любопытство.
Положив руку Эмме на плечо в ободряющем жесте, я сказала:
— Обещаю, пока вы работаете на меня, я никому не позволю причинить вам вреда!
Она пристально всмотрелась в моё лицо, словно пыталась понять степень моей искренности. Наконец, Эмма произнесла:
— Вы и вправду станете нас защищать?
— А разве это отныне не моя обязанность? — вопросом на вопрос ответила я.
— Да, но…
— Никаких «но»!
— Хорошо, — волчица впервые улыбнулась. Похоже, именно новость о том, что я буду их защищать, подняла ей настроение.
Чуть позже у меня состоялся разговор со всеми тремя по поводу их трудоустройства. Никто из них, как выяснилось, не горел желанием уйти. Им очень нужна была работа. В общем, наш разговор кончился тем, что я перевела всех троих с временной работы на постоянную. Взяла в штат.
Во всей этой обычной клубной круговерти я все-таки нашла время, чтобы уделить его Кшати. В кои-то веки я решила, что от одного вечера с меня не убудет. Чего не сделаешь ради бизнеса!
Сам Кшати вёл себя как истинный джентльмен, ничем не выдавая подлинной сущности. Правда, иногда он совершал несколько старомодные поступки, но это понятно, если учесть его возраст. Ещё он держался с королевским величием. Не удивлюсь, если он и в самом деле когда-то был раджой.
Помимо этого Кшати чуть ли не под любым предлогом старался коснуться меня, словно ему это было жизненно необходимым. Мне на ум пришли слова Эммы о силе вампира, но почему-то мне не хотелось его останавливать. Хотя подсознательно я понимала, что он пытается так лучше изучить мою ауру силы.
Вот рука вампира вновь накрыла мою, он сказал:
— Мне все больше нравится ваш клуб, прекрасная дэви.
— Я рада.
— Но почему здесь работают всего трое из вашей стаи? — доверительно спросил он.
— А с чего вы взяли, что у меня есть своя стая? — спросила я, прищурившись и высвободив свою руку из-под его.
— Мне казалось, что мы уже не притворяемся друг перед другом, — голос Кшати был негромок и совершённой нейтрален, даже доверителен. — Оборотень вашей силы, Лео, должен быть, по меньшей мере, вожаком местной стаи. К тому же я видел, КАК к вам обращаются те трое.
— И тем не менее, — отозвалась я, вертя в руках бокал с соком (на работе не пью), — я не вожак стаи.
— Только не говорите, что есть кто-то сильнее вас, — в его глазах мелькнуло что-то, что мне не очень понравилось.
— Нет, просто мне это не нужно, — и почему я все это ему рассказываю? С какой стати?
— Вы опять удивили меня, Лео. А это удаётся не многим.
От его улыбки словно зажглось солнце, лично для меня. Хотелось вечно греться в его лучах. Но я держала себя в руках. Если Кшати ожидал, что от одного этого я упаду в его объятья, то он ошибся. Для этого трюков, даже очень искусных, не достаточно. Во всяком случае для меня. Поэтому я только улыбнулась в ответ и откинулась на спинку диванчика.
Кшати сделал вид, что ничего не заметил. Наша беседа возобновилась. Но он не оставил попыток меня очаровать. Взгляд, голос, прикосновение, личное обаяние — все было пущено в ход. А я изо всех сил старалась быть милой. Нет, ну почему они так стараются меня завоевать? Сначала Андрэ, теперь вот этот… Почему, черт побери, я? Вокруг ходят куда более сногсшибательные красавицы. Ничего не понимаю!
Вампир не спешил уходить. Он ждал до последнего посетителя, затем проводил меня до машины. Кшати был настолько вежлив и предупредителен, что просто нельзя было не проникнуться к нему симпатией. Уж не знаю, в чем тут дело, но я уже почти забыла, что на самом деле он вампир.
Судя по всему, он был вовсе не прочь проводить меня до самого дома, но для меня это было бы уже слишком для одного вечера. Поэтому я отправилась домой одна. По дороге я пыталась убедить себя, что это все чары, таких красивых, идеальных не бывает. Но как-то не очень получалось. Наверно, я слишком долго была одна… Мда, таким макаром я ещё лет через пять стану нимфоманкой, — с усмешкой подумалось мне. — Заманчивая перспективка, черт побери!