Идеальный сосед

Тай была рада распрощаться с ним.
Под "кое-кем" она подразумевала Джулиана.
Он находился в Эдинбурге, и девушка надеялась, что он не будет упоминать об их отношениях в разговорах с Дэмиеном, когда вернется.
– Что ты думаешь о том, чтобы провести выходные вместе? – спросил ее Джулиан перед отъездом. – В Эдинбурге должны состояться гонки, и...
– Нет, мне не хочется, – честно ответила Тай.
– Можешь жить в отдельной комнате... Если настаиваешь.
– Ты просто чудо, Джулиан. Но... не будешь возражать, если я откажусь?
– Нет, – ответил он и поцеловал девушку в щеку. – А ты будешь возражать, если я уеду один?
Тем вечером Тай вернулась домой, зная наверняка, что пришла пора прекратить их отношения. Поведение Джулиана в последнее время показало, что нужно было сказать ему правду гораздо раньше. Но Тай по-прежнему не хотелось этого делать... Как и не хотелось сейчас возвращаться в квартиру. Если Магнус в том же настроении, что и вчера, то их ждут очень веселые выходные! Хотя, скорее всего, он соберет сумку и уедет к какой-нибудь женщине.
Тай велела себе прекратить думать об этом.
Она пришла домой поздно, приняв решение, что если между ними еще сохранилась напряженность, то именно ей следует приложить усилия и устранить ее.
Сосед сидел в гостиной на диване, вытянув длинные ноги, и читал газету.
– Привет, Магнус! – весело поздоровалась Тай, направляясь на кухню. – Будешь пить чай?
Ответа не последовало, но девушка все же продолжила:
– Пожалуй, я сейчас присоединюсь к тебе.
Она внезапно почувствовала необъяснимую легкость. Войдя на кухню. Тай положила сумку, вымыла руки, вскипятила чайник, затем поставила все необходимое на поднос и вернулась в гостиную.
– Ничего, читай, – разрешила она, когда Магнус опустил газету. – Тебе не обязательно...
– А если я хочу?
Девушке скрыла улыбку.
– У тебя сегодня свидание? – спросила она, передавая соседу чашку.
Магнус отложил газету.
– Я решил остаться дома.
– Очевидно, бережешь силы! Извини, – спохватилась Тай, покраснев.
Дружелюбное выражение его лица не изменилось, и девушка поняла, что прощена.
– А ты? – опросил Магнус. – Останешься дома или?..
– Была пара предложений.
Мужчина кивнул. Излучаемое им обаяние воздействовало на Тай сильнее, чем обычно, особенно учитывая его недавнюю грубость.
– Честно говоря, я удивлен, что предложений так мало. Какое из них ты приняла?
– Ни одно.
– Понятно, "Фрейзер Фьючер Инвестментс" показал себя не с самой лучшей стороны, и ты решила не давать ему второго шанса. Но как же Джулиан Комбс? Отступаешь, Тай?
– Я не хочу делать ему больно.
Мгновение его серые глаза тепло смотрели на девушку.
– Тогда кончай с этим. Чем раньше, тем лучше.
Тай мысленно согласилась с ним и решила сменить тему.
– Ладно, хватит о моей личной жизни. Точнее, об отсутствии таковой, – со смешком поправилась она.
– Это правда?
– Что именно?
– Ну, отсутствие личной жизни.
Девушка уставилась на него.
– Отсутствие... – внезапно она поняла, что Магнус имел в виду. – Ну, были моменты...
– Но... никогда не теряла головы?
– Нет, – призналась она. – И – нет. У меня вообще нет опыта в этой сфере.
Магнус посмотрел в ее прелестные голубые глаза и спросил:
– А ты уверена? Большинство девушек рано начинают экспериментировать...
– Я – не большинство.
– Кажется, начинаю понимать, – спокойно заметил он.
– И мне не очень нравится эта тема.
– Ну вот, а я-то думал, что мы можем говорить друг другу все что угодно, – съязвил Магнус.
Она чуть не рассмеялась, но все же сдержалась. Иногда она не знала, чего ей хочется больше – поцеловать его или придушить.
Поцеловать? А это еще что такое?
– Я ни разу не видела твои полотна.
– Резкая смена темы, – прокомментировал мужчина, и у Тай появилось странное ощущение, что он пытается избежать разговоров о своей работе.
– А у тебя есть картины здесь?
– Не думаю, что тебе понравилось бы, что они захламляют квартиру.
– Наверное, краска сохнет чертовски долго? – спокойно заметила девушка. Не он один в состоянии упорно придерживаться интересной ему темы.
– Зависит от слоя и типа краски, – сообщил Магнус.
– И какими пользуешься ты?
– В основном масляными, – после долгого молчания выдавил он.
– А что именно рисуешь?
– Слушай, ты совсем не умеешь держать язык за зубами?
– Пейзажи? – не сдавалась Тай.
– Портреты, – ответил мужчина и решительно сменил тему. – Я не хотел вчера целовать тебя, – ни с того ни с сего произнес он.
Должно быть, Магнусу тоже неловко из-за происшедшего, подумала Тай, но все же она сомневалась, что эпизод с поцелуем не выходит у него из головы.
– Хм, а я и не придала этому значения, – беззастенчиво соврала она. – Кстати, я собиралась перекусить. Ты уже ел? – спросила девушка, поднимаясь с дивана.
* * *
Дальнейший разговор с Магнусом не заладился, возможно, потому, что Тай не привыкла свободно обсуждать подобные темы с мужчинами. Кроме того, она чувствовала, что на сегодня более чем достаточно, и рано отправилась спать.
Обычно по субботам девушка позволяла себе подольше поспать, но этим утром она ощутила настоятельную потребность встать пораньше, пока Магнус снова куда-нибудь не сбежал.
Она решила сначала выпить чаю, а затем принять душ. Тай пошла на кухню и вскипятила чайник, и тут вошел Магнус, уже побывавший в душе и успевший одеться. Он не мог оторвать глаз от ее распущенных светлых волос.
– Знаешь, ты очень красивая, когда твои волосы вот так растрепаны, – произнес мужчина. Тай смутилась, пригладила локоны и потуже затянула пояс халата. – Извини, не хотел тебя смущать.
– Просто к нашему совместному существованию довольно нелегко привыкнуть, – пробормотала Тай и отвернулась к плите, чтобы снять чайник и залить заварку кипятком.
– Но это не слишком тебя беспокоит?
– Если исключить те времена, когда ты ведешь себя грубо, то меня вообще ничего не беспокоит. Хотя должна признать, сейчас ты стал куда вежливее.
– Хорошо, – ответил Магнус. – Какие у тебя планы на сегодня?
На какое-то мгновение Тай показалось, что он хочет пригласить ее на свидание, но здравый смысл подсказывал, что это невозможно. Наверняка ему больше по вкусу опытные женщины.
– Может, пойду на вечеринку, которую устраивают коллеги. А еще нужно постирать, погладить и убраться в доме. Немного то, немного это... А ты?
– Примерно так же.
– Хочешь помочь с уборкой?!
– Не думаю, что тебе доводилось получать отрицательный ответ на подобное заманчивое предложение, но я вынужден отказаться, если ты, конечно, не против.
Тай улыбнулась.
– Да я и не ждала, что ты согласишься.
Он шутливо щелкнул девушку по носу, взглянул на часы и воскликнул:
– Черт, я могу опоздать!
С этими словами Магнус поспешно удалился.
Не успела за ним закрыться входная дверь, как Тай поспешила в столовую и выглянула в окно. Она успела увидеть, как Магнус небрежно закинул сумку на плечо и скрылся за поворотом.
На девушку темной волной нахлынуло разочарование. Она говорила себе, что ее не волнует, как и что он делает, но все равно ничего не могла с собой поделать.
Наверное, даже хорошо, что в сентябре их дороги разойдутся. Тай каждый день собиралась сказать соседу, что вскоре ей придется отказаться от квартиры, но возможности так и не представилось.
Как ей не хотелось, чтобы их совместное проживание здесь подошло к концу! Тай поразила эта мысль.
Дело вовсе не в Магнусе, а в том, что мне не хочется уезжать из этой квартиры, чтобы поселиться в каком-нибудь убогом общежитии...
Весь день Тай пыталась чем-то себя занять. Сделав всю работу по дому, она сходила в магазин и проверила почту в общем холле. Для нее писем не было, но пришел конверт на имя некоего М.А. Пенхалигона.