Машина Любви

 
Глава 7
Этель ждала. В половине одиннадцатого она все же позвонила Дану. После долгих гудков он снял трубку.
— Что такое?
— Это я, мерзкий пьяница! Я уже целую вечность торчу в «Эль Марокко».
В ответ раздались короткие гудки. Секунду Этель смотрела на аппарат, потом с яростью швырнула трубку. И зачем ей нужно было связываться с ним? Дан не был проезжим киноактером на одну ночь, но даже киноактеру она не позволяла садиться себе на голову.
Этель вернулась к столу, оплатила счет и последний раз посмотрела вокруг. Она заметила, что внимание всех приковано к очень красивой девушке, только что вошедшей в зал. Боже, до чего она была хороша! Ее сопровождали двое мужчин, и вся компания уселась за первый столик около двери. Лицо девушки показалось Этель немного знакомым. Ну конечно! Она видела ее на обложке журнала «Вог» в этом месяце. Этель посмотрела на мужчин. Один из них был Робин Стоун, второй — Джерри Мосс. Она встречала Джерри на нескольких вечерах в агентстве.
Этель направилась прямо к их столику.
— Привет, Джерри, — с улыбкой сказала она. Он поднял глаза.
— А, добрый вечер, — небрежно бросил он, не вставая с места. Этель улыбнулась Робину.
— Я — Этель Эванс… Мы уже встречались. Я работаю в рекламной службе Ай-Би-Си.
Робин посмотрел на нее и медленно улыбнулся.
— Присоединяйтесь к нам, Этель. Это — Аманда.
Этель слегка улыбнулась, но ее улыбка осталась без ответа. Лицо девушки было застывшим, как маска, но Этель заметила, что она приревновала Робина к ней. «Как она может ревновать ко мне? — подумала Этель. — Если бы я была так хороша, весь мир принадлежал бы мне».
Этель взяла сигарету. Робин протянул ей зажигалку, и она пристально посмотрела на него, но он уже перевел взгляд на стакан. Тишина, установившаяся за столиком, начинала тяготить Этель. Джерри был смущен, Аманда недовольна, а Робин поглощал свой напиток.
— Я только что закончила одну работу, — сообщила Этель, — и зашла сюда перекусить.
— Не извиняйтесь, — сказал Робин и подозвал официанта. — Что будете пить?
— Пиво, — ответила она.
— Одно пиво для мисс, — заказал Робин, — а для меня стакан воды со льдом.
Официант принес напитки. Робин сделал большой глоток, и Аманда склонилась, чтобы попробовать из его стакана. Поморщившись, она резко выпрямилась.
— Робин! — ее взгляд был рассерженным.
— Тебе не нравится моя вода со льдом, дорогая?
— Но это же чистая водка!
Этель смотрела на них, сгорая от любопытства.
Робин сделал еще глоток.
— Должно быть, Майк ошибся, — сказал он.
— Нет, он с тобой заодно, — холодно возразила Аманда. — Робин! — Она наклонилась к нему: — Ты же обещал, что мы проведем этот вечер вместе.
— Но мы и так вместе, дорогая!
— Я хочу сказать — вдвоем, — тихим, умоляющим голосом произнесла Аманда, — а не с Джерри и с другой девушкой. Я не могу назвать это «вдвоем».
Робин взъерошил ей волосы.
— Я попросил Этель остаться ради Джерри. Получилось две пары.
— Робин, у меня завтра утром цветные съемки. Очень рано. Я должна была остаться дома, вымыть голову и лечь спать. А я пошла, чтобы быть с тобой.
— Тебе плохо здесь? — спросил он.
— Мне будет лучше дома. Я нужна тебе только для того, чтобы сидеть и смотреть, как ты пьешь.
Какое-то мгновение Робин смотрел на Аманду. Потом медленно улыбнулся и повернулся к Этель.
— Во сколько вы должны встать утром?
— О, для моей красоты не нужен сон. От этого я не стану краше. Робин улыбнулся.
— Джерри, считай, что мы поменялись дамами. Аманда взяла сумку и встала из-за стола.
— Робин, я хочу вернуться домой.
— Как хочешь, дорогая.
— Что?! — глаза Аманды заволокли слезы.
— Сядь, — мягко приказал Робин. — Мне нравится это местечко, и я хочу побыть тут немного.
Аманда нехотя села. Она ждала продолжения. Джерри со смущенным видом заерзал на стуле.
— Этель, нам, наверное, лучше уйти. У меня есть приятель, который живет в двух шагах отсюда. Он сегодня устраивает вечеринку.
— Вы оба останетесь здесь, — спокойно сказал Робин, но в его голосе явственно слышался приказ.
Он повернулся и с нежной улыбкой посмотрел на Аманду.
— Она прекрасна, не правда ли? И ей нужен отдых. А я веду себя, как негодяй. Ты действительно хочешь уйти, дорогая?
Аманда молча кивнула. Робин наклонился к ней и поцеловал в лоб.
— Посади Аманду в такси, Джерри, и возвращайся. В конце концов, мы не можем лишать сна ведущую манекенщицу страны под предлогом, что просто хотим выпить.
Аманда встала и направилась к выходу. За ней беспомощно шагал Джерри. Очутившись на улице, она разрыдалась.
— Джерри, что я сделала плохого? Я так люблю его! Что я сделала?
— Ничего, дорогая. Сегодня вечером ему все безразлично. Ничего не поделаешь, раз уж он в таком настроении. Завтра он обо всем забудет.
Джерри свистнул и подозвал такси.
— Передай ему, что я люблю его, Джерри! И не давай этой жирной нахалке увести его. Она этого хочет.
— Дорогая, Этель всего лишь шлюха. И Робин это прекрасно понимает. А ты постарайся хорошенько выспаться. Он открыл дверцу такси.
— Джерри, я возвращусь… Я не могу его оставить.
Джерри силой втолкнул Аманду в такси.
— Аманда, ты знаешь Робина всего лишь несколько недель, а я его знаю несколько лет. Никто не может диктовать ему, как себя вести. Не пытайся душить его, Аманда. Это парень, которому нужен воздух. Он всегда был таким. Даже в университете. А теперь поезжай и хорошо отдохни.
— Джерри, позвони мне, когда расстанешься с ним. Иначе я не смогу спокойно уснуть.
Джерри захлопнул дверцу, но Аманда опустила стекло и схватила его за руку.
— Позвони мне, Джерри, умоляю тебя!
Он пообещал и взглядом проводил такси, испытывая острую жалость к Аманде. Робин вел себя сегодня вечером, как садист. Зачем он пригласил Этель Эванс присоединиться к ним? Что хотел доказать?
Джерри вернулся в ресторан.
— Вы ничего не имеете против гамбургера? — спросил он у Робина и Этель.
— Ты мог бы и отказаться от какого-нибудь блюда, — ответил Робин. — На прошлой неделе ты пропустил два занятия по гимнастике.
— Я живу в двух шагах отсюда, — вмешалась в разговор Этель. — Почему бы нам не пойти ко мне? Я прекрасно готовлю омлет.
Робин встал.
— Спасибо, но я не голоден. Мы с Джерри проводим вас, а потом Джерри немного проводит меня.
Этель жила между 57-й и 1-й авеню. Она шла довольно быстро, чтобы не отставать от Робина.
— Вы живете недалеко отсюда? — спросила она.
— На берегу.
— Мы, наверное, соседи?
— Река большая.
Они продолжали идти молча. На этот раз Этель ничего не достигла. Робин умел своими ответами резко обрывать разговор. Они остановились перед ее домом.
— Вы уверены, что не хотите подняться и выпить по стаканчику?
— Нет, я возвращаюсь к себе.
— Ну что же, я думаю, мы еще увидимся. Уверена, что вам понравится на Ай-Би-Си, и если я могу для вас что-то сделать…
Робин медленно улыбнулся.
— Мне везде нравится, милочка. До свидания.
И он ушел, сопровождаемый Джерри.
Джерри проводил Робина до самого дома. Внезапно его поразила мысль, что он никогда не был в квартире Робина. Либо он провожал его до двери, либо они встречались в баре. Словно читая его мысли, Робин предложил зайти к нему выпить.
Квартира была довольно приятной, на удивление чистой и хорошо обставленной.
— Работа девушки, которая была у меня до Аманды, — пояснил Робин, обводя рукой комнату.
— Почему ты был так груб с ней сегодня? — спросил Джерри. — Она ведь тебя любит. Неужели ты ничего не испытываешь к ней? Она тебе не нравится?
— Нет.
Джерри бросил на Робина внимательный взгляд.
— Скажи, Робин, а ты вообще когда-нибудь что-нибудь испытываешь? Чувства, волнение?
— Может быть. Но я не способен это выражать. — Робин улыбнулся. — Я, как индейцы: когда заболеваю, то поворачиваюсь лицом к стене и жду, пока болезнь не пройдет.