Взрыв Генерального штаба

Получится ли вот так спокойно соврать на ходу – после того, что с д е л а л?
Не все ли равно! Если и заподозрят, никто его не найдет, не поймает. В Льчевске много мест, где можно укрыться до вечера. А потом – к тем, кто ждет. К н а ш и м…
“Лён… Месяц похож на малыша, который собрался купаться… Я помню, как меня мама купала…”
Не смей вспоминать! Нельзя!!
Он стиснул камень до онемения в суставах.
Это же один взмах. Поднять и…
Камень казался стопудовым. А завиток на виске замер, словно почуял что-то…
Ну…
Зорко шевельнулся. Повернулся на спину. Сел. Глянул синими веселыми глазами, заулыбался.
– Ой Лён! А ты мне только что приснился!.. Лён, ты чего…
 
Жребий
Зоркина улыбка пропала. Он что-то понял. Посмотрел на камень. И – Лёну в глаза. И повторил:
– Лён, ты чего…
Лён выпустил обломок. Тот, падая, ссадил ему кожу на косточке. Лён не шевельнулся. Тяжело сказал:
– Я знаю, кто ты…
Зорко сел прямее. Глаз не отвел и бросил отчужденно:
– Ну и что? Я и не скрывал, что я за йоссов.
– Ты не просто за йоссов, ты сам йосс.
– Ну и что?
– Ты не просто йосс, ты их гонец. С делом особой важности.
– Ну и что?
С каждым “ну и что” Зорко ощетинивался все больше. Глаза выбрасывали синие иглы. Коленки и локти торчали как шипы. Каждая жилка напружинилась.
А Лён, наоборот, обмяк. И сказал с бессильной сумрачностью:
– Ты не должен был мне доверять. Потому что я тоже… Только с другой стороны…
“Господи, что я говорю! Это же нельзя!..”
Зорко тоже обмяк. Приподнялся и опять сел. На корягу. Она качнулась, Зорко чуть не упал. Махнул руками, словно схватиться хотел за пустоту. И была в этом движении такая беспомощность… Но страха в глазах не было. Он опять глянул прямо и спросил шепотом:
– Почему же не убил?
Лён постарался разозлиться. Чтобы за счет злости вернуть твердость.
– Я, по-твоему, кто?! Наемный бандит? Солдаты не могут убивать спящих!
– Ох уж… не могут…
– Да!
– А ты, значит, солдат?
– А ты разве нет?
– Я… не знаю…
– Разве ты не давал клятву?
– Я? Да… да, я обещал. Конечно… Но я не хотел быть военным.
– Не важно, кем ты хотел. Важно, кто ты есть! – Лён снова попытался разозлить себя.
А Зорко смотрел вроде бы спокойно. И сказал без выражения:
– Ты же хотел ударить.
– Не важно, что я хотел. Важно, что не ударил…
– Это действительно важно, – согласился Зорко. Грустно и с капелькой насмешки. Да, страха в нем не было. И злости тоже. Стало ясно: Зорко просто не верит, что Лён может сделать ему плохое.
Лён скрежетнул зубами.
– Ты дурак, да? Не понимаешь, что это всерьез?
– Нет, я понимаю… – Зорко опустил голову. Большим пальцем ноги шевелил на песке полосатый каменный окатыш.
– Тогда слушай. Мы же не сможем переубедить друг друга! Перетянуть на свою сторону…
– Не-а… – Зорко еще ниже опустил голову.
– Тогда остается что…
– Что? – Зорко быстро глянул исподлобья.
– Когда встречаются солдаты двух армий, они воюют. Честно. Лицом к лицу.
– Лён, я не могу с тобой воевать. Ты сильнее… Я даже убежать не могу, я вчера пятку наколол, ступать больно… – Зорко виновато улыбнулся, словно речь шла об игре.
– Ты ничего не понимаешь! – с отчаянием сказал Лён.
– Нет, я понимаю… – Зорко сел прямо. И посмотрел прямо. – Лён, выхода нет, да? Один должен умереть?
“Как он просто об этом!”
– Да… Зорко…
Это прежнее “Зорко” вырвалось неожиданно. Лён даже испугался. А Зорко вдруг заплакал. Не морщась, не опуская лица.
– А вот реветь – это уже зря, – грубо сказал Лён. – Ничего от слез не изменится… Мне, между прочим, так же страшно, как тебе.
Зорко голой рукой вытер под носом.
– Я не потому, что страшно… Обидно. Все было так хорошо…
– Да. А теперь плохо, – согласился Лён с горьким злорадством. Не хватало еще разреветься и ему.
Зорко встал. Худой, обгорелый на солнце, решительный. К его ребрам прилипли сухие прядки водорослей.
– Что же нам делать, Лён?
– Я возьму в музее кремневые пистолеты. Стащу у старика пригоршню пороха. Вместо пуль загоним в стволы круглые гальки. Разметим дистанцию, как на дуэли…
Зорко грустно помотал головой.
– Лён, я не умею стрелять из настоящих… Ну, я сумею нажать, но все равно не попаду. И ты не попадешь… в меня…
– Это почему?!
– А почему не смог ударить камнем? – дерзко напомнил Зорко.
– Это… совсем другое дело. А сейчас будет по-честному.
– Ничего не будет. Я промахнусь, и ты промахнешься, – уверенно сказал Зорко. Теперь он прищуренно смотрел мимо Лёна. Куда-то в море. – У тебя дрогнет рука… Да и порох у старика крепко заперт.
– Это правда…
Правда, что порох не добыть и… что дрогнет рука…
– Что же нам делать? – угрюмо сказал Лён.
– Я не знаю…
“А может, ничего не делать? Взять Зорко за руку и уйти в дальние края? По лесным дорогам. Туда, где нет никакой войны… А где ее нет?..”
Лён толчком отодвинул прочь эту мысль – предательскую и трусливую. За которую его наградили бы презрением все, в том числе и этот умытый слезами Зорко…
Лён вспомнил знамена гвардейской школы, вспомнил кортик генерала. Вспомнил торжественный марш, который барабанщики играют в честь героев…
– Я знаю. Мы бросим жребий. Кто вытянет короткий стебелек, прыгнет со скалы на камни. Понял?
Зорко вздрогнул в ответ. Взглянул наверх.
– Не с этой, – сказал Лён. – Здесь не очень высоко. Вон оттуда. – Он затылком показал назад, где изгибался в сторону моря желтый каменный рог высотой с пятиэтажный дом. Под ним было нагромождение ракушечных глыб. – Там уж наверняка… Я даю слово, что исполню жребий. А ты?
– Хорошо…
Зоркино “хорошо” прозвучало очень уж обыкновенно. Может быть, Зорко просто устал от всего этого. Лён, по крайней мере, устал. Даже спать хотелось.
Зорко обошел Лёна и, прихрамывая, двинулся к тропинке.
Они поднялись на каменные зубцы. Слева была крепость, справа дамба через пролив и белый праздничный город. Слышен был многоголосый шум рынка, звон колоколов, музыка.
А впереди было очень синее море.
Скала острым треугольником вдавалась в эту синеву. Туда, на самую оконечность, тоже вела тропинка.
Зорко глянул вопросительно.
Лён нагнулся, сорвал два сухих стебелька.
Грело солнце, трещали кузнечики и горьковато пахло травой “Конская грива”.
– Вот смотри: длинный и покороче. Кто будет держать?
– Держи ты, – еле слышно решил Зорко
– Ты мне доверяешь?
– Конечно, – слегка удивленно сказал Зорко.
– Тогда… вот. Тяни…
Зорко прислонил к плечу голову. Согнутым мизинцем почесал подбородок. Вздохнул и потянул…
– Короткий…
У Лёна колотилось сердце. Он съежил плечи и отошел на несколько шагов. Оглянулся через плечо. Зорко тоже смотрел через плечо. На него, на Лёна.
– Лён…
– Что?
– Там под правой пушкой, под лафетом… плошка с сухими кузнечиками. Я собрал для Тиви… Ты отдай ему…
– Ладно…
– Лён…
– Что?
– Ничего! – Зорко поддернул трусики и побежал к обрыву по тропинке, сильно работая локтями. Там, у края, он вдруг остановился. Почесался ухом о поднятое плечо и прыгнул вниз.