Коллекция страхов прет-а-порте

– Ладно, что с тобой поделаешь, – проворчала она. – Приезжай. Ненадолго.
– И поесть дашь? – воспрянул журналист.
– Дам. Только разносолов не будет. Гречневую кашу. С тушенкой. И салат из огурцов могу настрогать.
– Восхитительно, Наденька! – повеселел Полуянов. – Мне уже сто лет никто каш не варил! Тем более с тушеночкой да с салатиком. Ну, жди. Сейчас примчусь.
Надя едва успела соскрести толстенный слой сценической косметики да переодеться из короткой юбки в привычные брюки мешком. Даже авансированный салат из огурцов соорудить не успела – Дима уже примчался. Царапая щетиной, поцеловал в щечку, протянул привычные (всегда с ними в гости являлся – мама, что ли, так научила?) дары – бутылку вина и букет печальных цветов – на этот раз это были тюльпанчики.
«Какой он красивый!» – привычно поразилась Надя. Вроде бы с детского сада она на Полуянова смотрит – а до сих пор привыкнуть не может: до чего же хорош! Голубые глаза, брови вразлет, смоляная шевелюра и рот – будто специально для поцелуев.
Кажется, мистер Маккаген упоминал, что для одного из роликов ему мужчина понадобится? Ну, типа, семья у них – Родион, она сама – и ее вроде как муж… Эх, хорошо бы!
Прочь, прочь глупые мысли!
Поставить в вазу его цветы – и забыть. Он – друг. И ничего больше.
– Проходи, Димуля, – пригласила Надя. – Сейчас кормить буду.
Но пока Дима расшнуровывал ботинки, продолжала исподтишка разглядывать журналиста. И заметила: а под глазами-то у Полуянова синяки. И вокруг рта – проступают морщинки. Пожалуй, не только у нее сегодня получился тяжелый день.
…На простецкий ужин – позавчерашнюю кашу с тушенкой – Дима накинулся, будто его дня три не кормили. Отсутствия обещанного салата не заметил, соленых огурчиков «для остроты» не требовал и даже водки «под дичь» не попросил – лопал, как говорится, что дают, а Надя еле сдерживалась, чтоб не глядеть на журналиста умильными, как только у женушек-клуш бывают, глазами.
– Ижж-вини, – пробормотал с набитым ртом Полуянов. – Шш-шумасшедший день. С утра не жрамши.
– Работал, что ли? – усмехнулась Надя.
– Угу, – горестно вздохнул журналист. – Как бобик. Веришь, нет – второй день подряд в восемь утра встаю.
– Да ладно! – не поверила Митрофанова. – А кто недавно декламировал, что раньше десяти просыпаться – не барское дело?!
– Да я ж с этой «смертью на подиуме» связался, – объяснил Дима. – Тема-то, думал, что надо: кассовая и несложная. Отписаться по-быстрому – и забыть, а висты останутся. Но тут такие дела пошли… Сегодня, например, с двух до восьми, – в милиции торчал. А потом еще заметку пришлось срочно в номер писать.
– В милиции сидел по работе? – уточнила Надежда.
– Если бы, – буркнул журналист. – Замели меня…
– Что случилось? – совсем уж как наседка, разволновалась Надя.
– Илюша – помнишь, Лерка рассказывала, Сонькин поклонник? С собой покончил.
– Да ты что! – ахнула Надя. – Как?!
Она имела в виду: «как это случилось?» Но Дима, человек практический, понял вопрос буквально. И ответил:
– В своей машине выхлопными газами отравился.
– Какой ужас… – пробормотала Надежда. – Но только… при чем здесь ты? Почему тебя в милицию-то забрали?
– А я его нашел. Картинка, скажу тебе, не для слабонервных… – Дима поморщился.
– Боже… – выдохнула Надя. И почувствовала – на глазах, вот уж проклятый, чувствительный организм! – проступают слезы.
– Я, как честный человек, конечно, ментов сразу вызвал, – с мученическим видом сообщил Полуянов. – Ну, а они в меня, как бульдоги, вцепились. Грозились, что на трое суток задержат.
– А с какого это перепуга? – возмутилась Надя.
– А с такого, – выложил заключительный козырь Дима, – что Илюшу этого – похоже, убили.
– Да ладно… – испуганно выдохнула Надя. – Ты ж сам сказал, что самоубийство…
– Ну, на первый взгляд так и выглядит. Классическая картинка – день, улица, гараж, машина. А за рулем – Илюша, весь такой красненький…
– Почему?.. – прошептала Надя. – В крови, что ли?..
– Мама у тебя медработник, а таких элементарных вещей не знаешь, – устыдил Дима. И объяснил: – Я ж говорил тебе: он выхлопными газами отравился. А какой у них механизм действия?
Надя промолчала – и Полуянов с удовольствием объяснил:
– Тогда начнем от печки. Есть в крови такая штука – эритроциты. Они доставляют в организм кислород, благодаря этому, как его…
– Гемоглобину, – подсказала Надя.
– Точно! – похвалил Дима. – Ну, вот. А выхлопной газ – это окись углерода. Она соединяется с гемоглобином крови – и образует… – он снова замялся, – сейчас, подожди… вот, карбоксигемоглобин. Он как раз красного цвета и есть. Поэтому трупы, кто в этом газу задохнулся, красненькими и получаются.
– Ужас. – Надю передернуло. – Но ты расскажи все подробно…
Дима и рассказал – про то, как Илья не явился на встречу. Как Лерочка подсказала, где его можно найти. Про дворника, сдавшего Сонькиному поклоннику каморку в подвале. И, наконец, как открыли гараж – и застали жуткую картину.
– Ну, а потом, ясное дело, менты понаехали. В полном составе – опер, следак, судмедэксперт. Я сначала думал под дурачка сыграть – вроде случайно этого Илюшу нашел. А потом решил: лучше расколоться. Все равно ж узнают – и про то, что Соню вчера убили, и про то, что я к Илье пришел неспроста… Я ведь еще вчера его телефон выяснил – и об интервью с ним договорился.
– А как бы менты узнали? – пожала плечами Надя.
– Да очень просто. Во-первых, я ему звонил с мобильника на мобильник – то есть мой номер у него на определителе остался. А во-вторых, мы с ним должны были в полдень встретиться. А без пятнадцати двенадцать Илюша мне сам звонил. Уже со своей мобилы. И это тоже легко установить.
– А что он сказал? – обратилась в слух Митрофанова.
– Да ничего: я звонка не расслышал. Или – звонок сорвался. Ну, а дальше – я его номер сам набирал, раз десять, наверно, и все без толку. И все звоночки – ясное дело, в памяти телефонов…
– Тогда, конечно, да… – протянула Надя.
– Ну, вот, я тоже решил – лучше все расскажу как есть. Опять же, и повод будет – рядом покрутиться.
– Ну, и?
– Ну, поначалу вроде менты не сомневались: самоубийство. Классическое. Этот Илюша – и сам дурачок, со справкой, да еще психическая травма наложилась… К тому же в машине у него распечатки из Интернета нашлись. С сайта «Клуба самоубийц» – всякий бред. Краткий справочник суицидника, и всякие способы, как половчее с собой покончить, – смерть от выхлопных газов, прошу заметить, маркером отчеркнута…
– Как-то слишком все очевидно… И потом – зачем он тогда тебе встречу назначил? Раз еще до нее с собой покончил?
Дима кивнул:
– Вот и я говорю: странно. Время смерти определили – двенадцать дня плюс-минус десять минут. А убивает выхлопной газ – в среднем за полчаса. Сечешь фишку?
– Он звонил тебе, когда уже газ шел?.. – ахнула Надя.
– Похоже на то.
– А записку Илья оставил?
– Нет.
– Но все-таки: это еще ничего не доказывает, – задумчиво произнесла Надя. – Если, как ты говоришь, этот Илюша – псих… У больных людей – логика особенная. Может, он просто хотел – чтобы именно ты, журналист известной газеты, его труп нашел? Очень, ему могло показаться, эффектно.
– Может, и так, – согласился Дима. – Но только тут еще одна странность. На виске у Ильи – синяк. Свежий.
– Мог сам удариться. О руль, например. Когда сознание терял.
– А могли – и ударить. Вырубить, затащить в машину, включить двигатель, протянуть в салон шланг… Тем более что гаражи, где он свою тачку держал, на таких задворках…
– А что менты говорят?
– Да ничего пока. Соседей опрашивают. Надеются: может, кто чего видел… Кстати, уже установили – девушка, похожая на Соню Перепелицыну, приходила к нему за день до собственной гибели. И оставалась в его каморке не меньше двух часов…
– Ну, это тоже ничего не дает, – вздохнула Надя. – А сегодня – никто ничего не видел?