Миракль рядового дня

– Застудишь мальчика, – сказала она Кристиану. – Вторую ночь в шалаше спит, и одеяла нет. А я и помочь не могу. В доме тепло, и постели есть, и еда, а что толку? У меня кусок в горле останавливается, как подумаю, что вы тут сидите голодные. Простите нас, ради бога, что мы сытые у вас на глазах…
– Что она говорит? – спросил Теодор.
– Ругается на тебя, что грибов мало набрал, – сказал Кристиан. Он снял с огня котелок, сосредоточенно подул на ложку, удовлетворённо заметил: – Знатный кулеш!
– Сам говорил – грибов мало, – проворчал Теодор, – а теперь – знатный!
– Ещё бы не знатный, на чистом-то молоке! Грибы – дело десятое, а вот кончится пшено, так запоёшь, – Кристиан отдал ложку племяннику, потом сказал, обращаясь к Гелии: – Мы бы тебя угостили, только как ты есть-то будешь? Тебе настоящего, небось, и вовсе нельзя.
– Приятного аппетита, – сказала Гелия.
– Что?.. – переспросил Кристиан и добавил невпопад: – Меня зовут Кристианом.
– Не понимаю, – покачала головой Гелия.
– Кри-сти-ан! – раздельно повторил Кристиан, ткнув себя в грудь.
– Гелия, – произнесла Гелия, стараясь как можно чётче артикулировать звуки.
– Нет, не понимаю, – покачал головой Кристиан.
Гелия встала, принесла из дома лист бумаги и цветные карандаши. Крупно написала: «ГЕЛИЯ», – поочерёдно показала на лист и на себя.
– Читай, – велел Кристиан Теодору. – Ты у нас грамотный, даром что ли отец за тебя священнику платил.
Теодор сосредоточенно читал, бормоча про себя и мучительно морща лоб.
– Я же говорил, – сказал он наконец, – что это души умерших. Она хотела написать: «ангел я», – но тут букв не хватает и получается: «гел я».
– Грамотей! – презрительно сказал Кристиан. – Прочесть не можешь. Здесь её имя написано. Ее Ангелой зовут, а попросту – Гела. Поэтому и букв не хватает. Ешь, давай, и спать ложись. Завтра я домой побегу, узнавать, что там, так ты тут один останешься.
– А ты чего не ешь?
– Не хочу чего-то. Ангела, вон, без ужина сидит, а я буду жрать на чистом молоке, – он ещё раз посмотрел на надпись. – Ты меня потом тоже буквам научи, а то она девушка, да знает. Хуже я, что ли?
Кристиан встал и, вытащив нож, вырезал на стволе берёзы единственное слово, которое умел написать: «Кристиан».
– Зачем дерево испортил? – огорчилась Гелия. – Я и так поняла.
– Мне тоже очень приятно, – ответил Кристиан. – У тебя красивое имя.
Теодор наелся, от горячего его сразу разморило, Кристиан отнёс его в шалаш, прикрыл своей курткой. Гелия с виноватой улыбкой наблюдала за ним.
– Это мой племянник, – вполголоса сказал Кристиан, – Савелов сын. У Савела четверо детей – одни парни. И мать они весной похоронили, умерла родами.
– Замечательный у тебя братишка, – согласилась Гелия, – личико смышлёное…
– Вот у дяди Петера в семье девок больше чем парней, а я свою мать даже и не помню. У нас одна Рада – сеструха моя. Порченая она, замуж ей нельзя. Хотели в монастырь отдать, да только куда мы в семье без бабы? Обшить да постирать и Петеровы невестки смогут, но для малышей они всё-таки не родные. А Рада и мне вместо матери была, хотя старше всего на семь лет. Это неправда, что все горбатые – злые, Рада добрая, хотя и ворчит и пристукнуть под горячую руку может. Ты только не смейся над ней, когда увидишь. Хотя где же вам увидеться? Не выйдет никак.
– Хороший ты человек, – сказала Гелия, увидев, что собеседник замолчал, – и брата любишь. Только как вы жить будете – ума не приложу. У вас там страшные вещи творятся – родители приезжали, рассказывали такое, что не поверить. Убивают… И здесь вам тоже век не отсидеться. Кристиан, я прошу, будь осторожен и, пожалуйста, не становись как те.
– Ты чудесная девушка, – сказал Кристиан, – и, действительно, словно ангел. Это даже хорошо, что ты меня не слышишь, иначе я бы не смог этого тебе сказать.
Кристиан поднялся, принёс охапку нарубленного хвороста, начал подкладывать на потухающие угли. Гелия тоже собрала ветки, натасканные малышами в подражание дровяным заготовкам гостей, сложила на то же место, где виделся бесплотный огонь, рассеивающий мрак чужой ночи. Сбегала в дом за зажигалкой.
– Здесь нельзя жечь костры, – сказала она, – ну да ладно. Пусть горят вместе.
* * *
«Ну вот, всё хорошо, всё обошлось, Таточка рядом, живая, засыпает. Для неё всё обернулось забавными чудесами… Правда, этот мальчишка… но Гелия сказала, что это обычный славный мальчишка, только грязный очень. А так – всё хорошо.»
Инна подняла глаза от кроватки. Темно в комнате, свет погашен, окна плотно зашторены, и всё же – светло. Там, рядом – светло, и ничто не закрывает от солнца. Какое странное ощущение – темнота и солнце одновременно!
Тата завозилась под одеялом, не просыпаясь, потребовала:
– Мама, пой!
– Баю-баюшки, баю
Живет барин на краю.
Он ни беден, ни богат,
У него много ребят, –
затянула Инна, но голос задрожал, продолжать она не могла. Перед глазами качались картины сегодняшнего утра, мгновенно сменяющиеся, словно неведомый оператор передёргивал рамку со слайдами.
Старик лежит, откинув руку с зажатой палкой, до блеска отполированной ладонями, а жирное лицо убийцы глумливо лыбится на Инну.
Мгновенная смена кадра – и вот от сарая тяжело бегут пятеро мужчин с вилами и занесёнными косами в руках, солдаты разворачиваются, и один из мужиков падает, пробитый арбалетной стрелой, но из дома вырывается низкая скрюченная фигура, в которой невозможно узнать женщину. Перекосив в крике рот, горбунья голыми руками хватает с огня котёл и выплёскивает варево на спину так и не успевшему застегнуться командиру. Взблёскивают косы, растерявшиеся ратники падают один за другим, мужики поднимают раненого товарища, кто-то бежит к убитому старику и девочке – боже, как она похожа на Таточку! – а горбунья всё пронзает вилами уже переставшие вздрагивать тела.
– У него много ребят,
Все на лавочках сидят.
Все на лавочках сидят,
Кашу с маслицем едят…