Белоснежка и семь трупов
– Конечно, он же в тюрьме! Все доказано, орудие убийства было у него в руке. Разве нет? – растерянно проговорила Вика.
– И все-таки, каким человеком был ваш муж? Кто-то ведь желал его смерти, если его убили? – повторил свой вопрос Ричард.
– Ответственный работник, талантливый руководитель, хороший педагог, – словно заученный текст, без выражения, повторяла Виктория.
– А дома? – прервал ее Ричард. – Что вы можете сказать о Николае как о муже?
Виктория побледнела, черные глаза незнакомца прожигали ее насквозь.
– Дома? – В ее глазах промелькнул страх.
– Ну, хорошо, не отвечайте, – смягчился Ричард, – а что вы можете сказать об арестованном как о человеке?
Вика, стараясь не смотреть в глаза Ричарду, прошептала:
– Миша очень добрый, я, честно говоря, очень удивилась, когда узнала, что он убил Колю.
Приглядевшись внимательнее к ее лицу, Ричард понял, что поспешил с выводом о том, что Виктория Александровна не пользовалась косметикой. Наоборот, все ее лицо покрывал толстый слой тонального крема, но даже сквозь него были заметны шрамы на подбородке и левой щеке, а также рассеченная бровь. Вика поверх тонального крема не накладывала декоративную косметику, чтобы лишний раз не привлекать внимания к изуродованному лицу. По застиранной, старой кофте с длинными рукавами, застегнутой на все пуговицы, и брюкам Ричард догадался, что такие же отметины имеются у вдовы и на теле, и подумал: «Кто же так истязал эту женщину?»
Ричард увидел, что Виктория несколько расслабилась, и поэтому решил спросить ее прямо в лоб о своих догадках:
– Муж бил вас, Виктория Александровна, не так ли?
Ричард по ее реакции понял, что прав на все сто процентов. Она побледнела, потом покраснела и задышала, открывая рот, как рыба, выброшенная на берег, не в силах ответить. Затем ее словно прорвало, и Виктория затараторила:
– Нет, что вы! С чего вы взяли? Никогда! Чтобы Николай… И вообще, как вы смеете врываться сюда, задавать дурацкие вопросы? Я зря согласилась побеседовать с вами, поэтому попрошу вас уйти!
Виктория Александровна резко встала и пошла к входной двери, показывая этим посетителю, что разговор окончен. Ричард поравнялся с ней и тихо спросил:
– А как вы объясните наличие у вас шрамов?
Он вышел, а Вика закрыла за ним дверь и, прислонившись к ней лбом, заплакала.
Ричард закурил в машине и подумал: «Итак, есть еще один человек, желавший смерти своему мужу, и, пожалуй, ее мотивы более серьезные, чем у Михаила». Ричард достал из кожаного портмоне список фамилий и напротив фамилии Виктории поставил знак вопроса.
Он завел мотор и поехал в институт на кафедру истории, где раньше работали Михаил и Николай. Там же на кафедре работала супружеская чета Ланцовых, тоже присутствовавших на той злосчастной вечеринке, когда был убит Николай. Ричард, увидев Татьяну Ланцову – яркую брюнетку с большими серыми глазами и сексуальным ртом, – сразу понял, что перед ним женщина волевая, самоуверенная и, если можно так сказать, озабоченная. Она оценивающе, не стесняясь, окинула его взглядом и плотоядно улыбнулась, видимо, оставшись довольной результатами осмотра.
– Мне сегодня везет, ко мне пришел такой красивый и мужественный мужчина! Вы – бизнесмен?
– Я – безработный, – ответил Ричард, поражаясь, как ловко она сразу брала быка за рога.
Улыбка брюнетки стала менее широкой.
– И что безработному понадобилось от такой женщины, как я, любящей богатство и уют?
– Всего лишь узнать немного о Николае Прохоренко.
– Фи, – женщина сморщила носик, – я не люблю говорить о покойниках.
– Мне это очень важно, – мягко настаивал Ричард.
– Хороший работник, ответственный, безотказный.
– В общем, ударник коммунистического труда, – прервал Татьяну Ричард, все это он уже слышал от вдовы, – а в личном плане?
Татьяна вызывающе посмотрела на него, несколько сощурив большие и, видимо, близорукие глаза.
– Откуда мне знать, какой Коля был в личном плане? Это вы у его жены спросите, или вы на что-то намекаете, товарищ безработный?
– Я этого не говорил, вы сами признались.
Татьяна рассмеялась грубым, гортанным смехом.
– А вы жук! – Она придвинулась к Ричарду, обволакивая его запахом терпких духов, от которых сразу кружилась голова, и облизала пересохшие губы.
– С чего вы решили, что между нами могло что-то быть? Вы знали его?
Ричард тоже приблизился к ней и произнес своим низким голосом с хрипотцой:
– Я не знал его лично, но он был бы полным дураком, если бы, работая рядом с такой потрясающей женщиной, не обратил на нее внимания. А так как все характеризуют его как человека умного, вот я и решил…
В глубине красивых глаз Татьяны зажегся жаркий огонь.
– Вот что, товарищ безработный, больно вы умны, как я посмотрю. Вы же понимаете, что все, что я сейчас скажу, я ни за что не повторю для протокола.
– Все останется между нами, – заверил ее Ричард.
– «Между нами» – мне нравится это словосочетание, – Татьяна говорила с придыханием, – да, вы совершенно правы, что не заметить меня было невозможно, и Николай влюбился в меня, как и многие другие!
Таня кокетливо поправила челку и призывно посмотрела на Ричарда.
– А вы видели его жену? Форменная неудачница! Пустое место.
– Вика мне сказала, что Николай ее бил, – солгал Ричард.
– А он всех бил! – заулыбалась Таня. – Вопрос в том, кто как к этому относится. А вы любите грубый секс? – внезапно спросила Татьяна.
– Думаю, что да, – несколько неуверенно ответил Ричард, на всякий случай отодвигаясь от Татьяны.
Та распалялась все больше и больше, внезапно Татьяна кинулась ему на шею и впилась в губы. Ричард едва не задохнулся, освобождаясь от ее объятий.
– Вы настоящий мужчина, – выдохнула Татьяна и добавила: – У вас один недостаток, вам следует найти высокооплачиваемую работу, и тогда я у ваших ног!
«Велика радость», – подумал Ричард и спросил:
– А Михаил – настоящий мужчина или нет?
– Думаю, что да, хотя и любил эту свою замухрышку. Вообще Мишка меня очень удивил, когда решился на убийство. Он парень уравновешенный и спокойный.
– У вас с ним тоже было взаимное влечение? – поинтересовался Ричард.
– Нет, – Татьяна фыркнула, – он глаз не мог отвести от своей Настеньки. Такая крошечка-хаврошечка, прикидывается овечкой, а сама… Терпеть ее не могу!
– Значит, Настя вам не нравится? – спросил Ричард.
– Она и Николаю не нравилась!
– Он вам говорил?
– Он был бабник и приставал ко всем, в общем, был настоящим самцом! Вы понимаете? Коля игнорировал только Настю, вам не кажется это странным?
– Спасибо, я узнал все, что хотел, – сказал Ричард, задумавшись и поднимаясь со стула.
– Надеюсь, вы не думаете, что я убила своего любовника? Хотя он и был слаб духом, не то, что вы, это сразу чувствуется! У вас есть дети? – внезапно поменяла тему разговора Татьяна, что выдавало в ней неуравновешенную и нервную особу.
– Нет, детей у меня нет. А что вы имеете в виду, говоря о слабости и силе духа? – поинтересовался Ричард.
– Неважно, – Татьяна снова облизала губы, – мы еще встретимся?
– Конечно, – пообещал Ричард, поправляя галстук, – а где я могу поговорить с вашим мужем?
– Ха! Хотите рассказать ему о моей связи с Николаем? Можете не стараться, он уже давно все знает!
– Нет, ну что вы, как вы могли так плохо подумать обо мне? – заверил ее Ричард в своих честных намерениях и ушел, недоумевая: «До чего же глупа эта красотка, она только что сдала своего мужа со всеми потрохами. У него был прекрасный повод для убийства».
У Ричарда было уже двое подозреваемых из пяти присутствовавших на вечеринке, а день еще только начинался.
Снова перекурив, Ричард задавил окурок в пепельнице и тронулся в путь. Направлялся он в библиотеку, где, как ему подсказали, можно было найти Владимира Ланцова, мужа этой ненормальной девицы. Ричард припарковал машину и направился в здание библиотеки. Владимира Ланцова он нашел в читальном зале. Ричард не знал Ланцова в лицо, но ему очень подробно описала его внешность секретарь из приемной декана факультета. Перед Ричардом сидел толстый высокий мужчина лет сорока пяти с большим животом, одутловатым красным лицом и свирепым взглядом из-под пушистых седых бровей. Выглядел он паршиво по сравнению со своей яркой и молодой женой. Ричард сел напротив и представился. Ланцов, неприятно причмокивая ртом, видимо, присасывая к небу съемный протез, просипел в ответ: