Изгой

Всадник прокричал:
– Наш благородный Хозяин готов выслушать просьбу своих рабов!
Скиф зарычал, меч в его мускулистой руке высоко блеснул в воздухе.
Олег крикнул:
– О рабах забудь! Скажешь еще раз, мы тебя отыщем и на дне морском. И раздерем на части. Понял?.. Где он?
Всадник поднял коня на дыбы, тот красиво помесил воздух, до восставших донесся ответ:
Хозяин готов выслушать!.. Говорите!
Ширвак сказал негромко:
– Ага, это он от себя. По-моему, их Хозяину все равно, как мы зовемся. Ему бы только эти проклятые камни таскали.
Олег прокричал:
– Свободные говорят со свободными, а не с рабами! Где твой Хозяин?
– Он в замке! – крикнул всадник. – Я даю слово, что тебя отведут к нему, а затем ты сможешь вернуться! Скиф крикнул насмешливо:
– Ты даешь? А что ты за мелочь такая пузатая?
Всадник подал коня на пару шагов вперед, гаркнул
разозленно:
– Я управитель Хозяина! А велел мне он сам. Или ты думаешь, что здесь хоть волос упадет с чьей-то головы без воли Хозяина?
Скиф нагло расхохотался. Смеялись и оставшиеся, без воли Хозяина падают не только волосы, но и головы его слуг и охранников. Всадник рассерженно рвал удилами конский рот, что-то выкрикивал, но за дружным смехом Олег не расслышал.
Он сунул Скифу в руки свой меч:
– Держи! Я схожу повидаю их Хозяина.
– Ты что? – ахнул Скиф. – Они же тебя сразу!.. Видно же, кто все это организовал и начал осаду. Твоя голова дорого стоит.
Олег подумал, ответил медленно:
– Думаю, не сразу... А за это время я успею переговорить с их Хозяином.
– Зачем? Ты хочешь, чтобы он сдался? Он не такой дурак.
– Просто... я чую, что все не так просто. И не такой уж он и сумасшедший.
– А кто же?
Не знаю. Потому и хочу увидеть.
Всадник нетерпеливо прокричал:
– Ну что решили? Олег шагнул вперед.
– Ты дал слово, – напомнил он, – от имени своего Хозяина и себя самого. Тебя слушали как наши люди, так и твои. Я иду говорить с твоим Хозяином!
Скиф передал оба меча в руки Ширвака, подошел и встал рядом:
– Мы пойдем вместе.
Всадник крикнул с полным равнодушием:
– Двое так двое! Оружие оставили?.. Идите со мной.
Олег и Скиф медленно и осторожно двинулись вперед. Ширвак крикнул, что это очень опасно, Олег велел пока ничего не предпринимать, но, если они не появятся слишком долго, тогда...
– Камня на камне не оставим! – крикнул Ширвак вдогонку.
Всадник выждал, когда они прошли мимо, заехал со спины, Скиф обернулся, злой, как дикий зверь:
– Ты что, пленных ведешь? Управитель ответил так же злобно:
– У нас пленные ходят сзади! Уже забыл?
Но все же выехал вперед. Скиф шел сзади рядом с Олегом и злился, дал маху, потом прорычал:
– Эй, ты, управитель!.. Больно дороги у вас пыльные. Езжай сбоку.
Управитель оглянулся, но коня придерживать не стал.
– Рядом допускают только равных, – сказал он насмешливо. – А скорее небо падет на землю, чем пеший сравняется с конным...
Лицо Скифа страшно перекосилось, он прохрипел люто:
– Р-раб!.. Да ты знаешь, с кем говоришь?
Руки управителя сами натянули повод. Олег покачал головой, вот она, гордыня, но устрашенный управитель все же поехал рядом с ними, тихий и смиренный. Олег поглядывал на Скифа искоса, дивясь, как оскорбленная гордость может переменить человека так резко. Только что это был молодой и бесшабашный юноша, яростный в бою и горячий на слово, но сейчас к дворцу таинственного Хозяина идет уверенный в себе сын могучего тцара, надменный и высокомерный, который прекрасно осознает свое высокое происхождение, что на самом-то деле... утренний туман до восхода солнца.
Гора уплыла в сторону, открылось еще одно каменное строение в два этажа. Простое, приземистое, издали похожее на казарму для солдат.
Управитель простер вперед дрожащую руку.
– Дворец, – проговорил он почтительно, – дворец нашего Хозяина. Советую разговаривать с ним почтительно!
Скиф прорычал злобно:
– Да? Посмотрим, как будет он говорить с людьми, что окружили его дворец!
Лицо управителя перекосилось ужасом. Олег глядел вовсе глаза на то, что управитель назвал дворцом. В странствиях он встречал дома богатых слуг, что строили себе жилища побольше и побогаче. А на этом дворце словно незримая надпись, что его делали в спешке, что Хозяину наплевать, как построено, ему лишь бы где бросить кости на короткую ночь, а все остальное время он...
Где он остальное время, подумал Олег напряженно. На этом странном строительстве? Которому отдается с таким неистовством? Зачем?
Их ввели в небольшой зал, остановили посредине, окружив лесом копий. Скиф хмурился, его синие глаза холодно посматривали на воинов, оценивали длину копий, кто как стоит, расстояние до дверей, их тут две, и даже самые крепкие воины под взглядом его беспощадных глаз начинали нервно переступать с ноги на ногу, потеть и коситься на двери.
Наконец послышался строгий окрик. Все вздрогнули, наконечники копий почти смыкались, сверкающим кольцом окружили так плотно, словно двое стояли в металлическом обруче с шипами.
Вслед за управителем вошел очень высокий человек, худой, с острыми чертами лица. Скиф яростно засопел, мускулы начали вспучиваться, как восходящее тесто, а Олег с изумлением смотрел на человека, который так явно превосходит его ростом.
– Эти? – спросил человек отрывисто. – Что хотят эти черви?
Управитель с беспомощным видом развел руками. Высокий человек потребовал гневно:
– Но они явились с какими-то просьбами? Он все еще игнорировал их, стоящих в окружении наконечников копий. Олег с холодком понял, что этот человек по ту сторону добра и зла. Ему ничего не стоит велеть страже проткнуть их копьями, даже не вспоминая, что нарушает какое-то слово. Он делает то, что считает важным для себя, очень важным, а все остальное такая мелочь, о которой не стоит даже вспоминать, даже если в эти мелочи входит эта верность слову, честь, достоинство... правда, чужие честь и достоинство, о своих помнит, потому так вот сейчас...
Рослый человек наконец повернулся, глубоко запав-шие глаза быстро пробежали по Олегу, осмотрел Скифа, затем снова повернулся к Олегу: