Звезда хаоса
– Живы, но потрепаны изрядно,– отозвался куст голосом Эреба, потом показался и он сам.
– Я в порядке,– подползла ко мне Ирис, рядом завозился Прыгунок.– А где единорог?
– Ускакал.
– Вот и славно! Наши потом его найдут.
– Эреб, а почему ты вернулся?– поинтересовалась я у эльфа.
– Захотелось иметь в должниках ведьму – «внушителя».– Врет, поди, но правду из него и клещами не вы тащишь.
– На многое не рассчитывай.
– Я хочу, чтобы ты сдала нам Пророка.
– «Нам» это кому?– устало вздохнула я.
– Моему клану. Я присвистнула:
– Рада бы, но сама не знаю кто он.
– Узнаешь. А потом поймешь, что я был прав – возмездия ему не будет. Поэтому сообщи нам.
– И как это сделать?– спорить не хотелось, просто не осталось сил.– Говорю сразу: в Мор'Ардан не поеду.
– Найми нас,– пожат тот плечами, как будто говорил о само собой разумеющейся вещи.
– Я с вами тогда не расплачусь – нанять весь клан!..
– Хватит дурочку-то валять! Нас можно нанять в любом городе в трактире, где в названии присутствует серый цвет.
– «Серый ястреб»?
– А вот такого больше нет,– оскалился он.– Мы не любим, когда нас предают.
– Кто ж любит?– согласилась я.– Если казни не будет, сообщу.
– До встречи, ведьма. И еще… Ничего личного, но если заказ на тебя будет… я приду и за тобой.
– Ad preta, ad treta, ad renta – zok arbrenta, – усмехнулась я.
– Вот именно,– кивнул тот и практически бесшумно заскользил между деревьями.
– Вот ведь, сволочь!– негодуя, воскликнула Ирис.– Ты ему жизнь спасла, а он?!..
– А он в ответ помог мне,– спокойно сказала я, поднимаясь с земли.– Договор был соблюден. Ирис, можешь определить в какой стороне кавус?
– Ты все-таки хочешь идти туда?
– А куда еще? Будем надеяться, что у Лиссы хватит ума о нем упомянуть. Ты со мною?
– Конечно. Иллия, а куда делся демон?– осторожно спросила Ирис, уверенно направляясь на закат.
– Вернулся в Бездну.
– Насовсем?
– Увы, нет. Он вернется, и будет еще более злым и осторожным.
Глава 5 Королевская милость.
…И рано, видимо, плевать на королей! В. Высоцкий.
К кавусу мы подошли ближе к ночи. Возможно, мы двигались бы и быстрее, но пережитое за день давало о себе знать. Привал происходил каждые десять минут, причем чаще всего сам по себе, ноги подгибались и мы падали.
Когда ближе к закату мы натолкнулись на эльфийскую стражу, с трудом передвигался даже Прыгунок, хотя вроде бы и не дрался с демоном.
– Кто вы и какова цель вашего прибытия?– строго вопросил нас эльф, справившись, наконец, с удивлением.
– А сами сообразить не можете?– недружелюбно отозвалась я.
– Иллия!..– одернула меня Ирис.– Они нас не пропустят.
– А куда они на хрен денутся?! Обязаны проводить к старшему…
– Иллия, не хами!.. Я – Ирис из рода Ясеней, это – Иллия Лацская.– Да, она же не знает о моих розыскных грамотах… и эльфы тоже, судя по их бесстрастному лицу.
– Что вам нужно?
– Зеркальце, прическу бы поправить, а то на бал опаздываем… Разве не видно?!– я провела указующим жестом по нашей прожженной и заляпанной кровью и грязью одежде, а также по ссадинам, синякам и шишкам на теле.
– Иллия, прекрати!.. Нам нужна помощь, в лесу на нас напали настоящие разбойники.
– Здесь нет ни одной разбойничьей шайки,– уверенно заявил один из стражей.
– Ну да, а зарево, которое полыхало на восходе – это у драконов брачные игры.
– У драконов брачные игры летом,– невозмутимо поправил второй страж.
– Но там были разбойники! Они хотели нас убить!– начала нервничать друидка.– Они убили трех моих товарищей…
– Что вы этим хотите сказать?
– Она хочет сказать, что у вас назревает дипломатический скандал с Фрейем, так как на территории Бэл'Лиона убито трое студентов Сада.
– Что здесь происходит?– раздался командный голос и к нам подошел еще один эльф.
– Капитан,– вытянулась смирно стража.– Нарушители.
– Скорее погорельцы,– прокомментировал наш внешний вид капитан, потом его взгляд задержался на синей прядки в моих волосах, и он нахмурился. Ни как узнал?!..
– Проводите девушек в дом наместника,– «проводите» звучит лучше чем «сопроводите».
Сам капитан шел впереди. Кавус не сильно отличался от других эльфийских поселений: широкие чистые улицы, светлые деревянные дома, ухоженные клумбы, но наряду с этим были и укрепления: высокий прочный забор опоясывал все поселение, а с интервалом в сорок локтей по периметру стояли сторожевые башни.
Нас подвели к каменному двухэтажному зданию, на крыше которого развивался государственный флаг Бэл'Лиона: на зеленом поле две вертикальные белые полосы (зеленый – цвет мудрости, белый – чистоты).
– Господин Тен'ал у себя?– спросил наш провожатый у охраны, стоящей у парадного входа.
– Да, капитан.
Нас пригласили в кабинет наместника. При виде эльфа сидящего за столом я начала понимать, почему Владыка не побоялся здесь ночевать. Смуглая кожа и волосы с рыжеватым отливом выдавали в нем кровь старших.
– Господин наместник, стража встретила их в лесу,– заявил капитан с таким видом, будто застукал нас в собственной спальне.
– Лаззольвиль эн Вилисса эн Торвиан Тен'ал,– представился комендант. Ирис в очередной раз произнесла свое имя, а потом, подумав, и мое.
– Так, начнем с главного, где госпожа Лиссаура? Друидка хотела, было ответить, но я зажала ей рот рукой.
– А почему мы вам это должны говорить?
– Леди, положение у вас – врагу не пожелаешь! Впору сесть и заплакать… А я могу вам помочь.
– Чем?.. Плакать?
– Ваш сарказм, госпожа Лацская, не уместен.
– Сарказм уместен всегда,– не согласилась я,– это форма тренировки мозга, чтобы не тупел.
– Давайте будем серьезными. Девушке грозит опасность?
– Разве что от родного брата.
– Она с Зоррвиэлем? Как?!.. Он шесть часов назад был у меня. Весь кавус на уши поднял…
– Это они с сестричкой могут… Мы два часа назад отправили ее телепортом к дому… где я последний раз видела Зоррвиэля.
– Значит, скоро объявятся. Ну, а с вами мне, что делать?
– Накормить и дать поспать,– комендант посмотрел на нас оценивающим взглядом, как бы решая: достойны мы такой милости или сойдет тюфяк с соломой и корка хлеба.
– Что случилось с вами в лесу?– неожиданно сменил он тему.
– Это государственная тайна, но для всех на нас напали разбойники. Кстати,– вспомнила я о бесстрастности стражей,– почему ваша стража не проявила должного внимания к моей персоне?
– Вы о розыске?
– Ну да!.. Беглая государственная преступница стоит перед ними во плоти, и такое равнодушие.
– До нас новости долго идут. А когда листовки получили, сразу же прибыл Зоррвиэль с розыском сестры. Он во все нас не посветил, но обмолвился, что все про вас это наговор и клевета и по возможности нужно помочь… но тихо. Потому листовки никто из нашего кавуса не видел и о вас не знают.
– Хорошо, а то надоело прятаться, я уже скоро превращусь в женщину-невидимку, настолько ко мне заклинание прилипнет.
– Мы разместим вас на первом этаже префектуры. Народу у нас бывает мало, поэтому постоялые дворы никто не держит,– принялся объяснять Тен'ал, увидев на наших лицах изумление.– А на втором этаже префектуры есть несколько комнат, которые содержаться специально для редких гостей.
– Надеюсь, на окнах там нет решеток?– спросила я, стараясь подавить зевоту. Наместник побледнел и сжал челюсти, после чего с трудом выговорил:
– Госпожа Лацская, понимаю, что у вас есть основание не доверять моему народу, но все-таки это не повод грести всех под одну гребенку.
– Расслабьтесь, господин Тен'ал, ущемленная эльфийская гордость меня никогда особо не волновала… а теперь тем более.
– Вас проводят к месту отдыха,– холодно отчеканил тот.
Мы вышли из кабинета, у двери которого нас ждал капитан. Он поручил одному из своих подчиненных сопровождать нас, а сам пошел к наместнику, теперь будет кому разделить его возмущение.