Атака

Увидев гостей, Валера понял все без комментариев. Он потер уставшие глаза и встал. Делегация замерла на пороге, пропустив вперед Астахова. Председатель встал слева от Ивана и Хлюдова. Командир спасателей почему-то молчал, и инициативу перехватил доктор:
– Ну что, Валера, доигрался?
– Погоди, – остановил врача Иван. – Бочкин, ты когда ел в последний раз?
– Я? – Валера пожал плечами. – Не помню... мне не хотелось.
– Ты что же, отсюда и не выходил?
– Нет, почему... – связист замялся. – Ну, в туалет... Я же сигнала ждал. Нельзя было...
– А спал ты когда?
– Чтобы все проспать? – Валера невесело усмехнулся. – Все работают, а я тут сижу... Можно и потерпеть.
– Где, что? – в комнату протиснулся Фил. – Кто нарушитель? Иван, ты обещал преступление века.
– Я погорячился, – ответил спасатель. – Но ты не уходи. А ты, Валера, рассказывай.
– Да что рассказывать? – связист виновато взглянул на пунцового от напряжения Астахова. – Сначала все было нормально, устойчивый сигнал от флота и вообще... А потом он вдруг пропал. Я подумал, что нас кто-то глушит, но ведь это не радиоэфир, это гиперсвязь, ее заглушить невозможно. А через час пришло сообщение с Вероны... что Земля погибла и всем нам скоро крышка... Ваня, пойми, я не поверил, думал – ошибка. Все диапазоны проверял-перепроверял, а когда понял, что это правда, струсил. Не хватило у меня духа сообщить вам такую весть. Я понимал, что ни в чем не виноват, а все равно не смог. А когда вроде бы успокоился и собрался, было поздно. Пал Сергеич рассказывал, как вы пашете, как верите, что флот на подходе...
Голос Валеры сорвался. Иван сочувственно кивнул и промолчал.
– Дела-а, – озадаченно протянул Фил.
– А с кораблем что произошло? – недоверчиво поинтересовался Хлюдов.
– Запросили посадку, но я решил, что это меня выдаст, и дал им вектор на Сухой лог... а после у меня луч отклонился... как получилось, не пойму, я же не диспетчер. Они выжили?
– Не все, – задумчиво ответил Иван. – Значит, к месту катастрофы ты не ездил?
– Я... – Валера снова коротко взглянул на Астахова. – Нет... я здесь сидел.
– Вранье! – неожиданно выкрикнул Хлюдов. – От первого до последнего слова! Все вранье! И тебя, Бочкин, оно не спасет! Лучше признайся, кто тебя надоумил увести корабль подальше от колонии? Кто приказал тебе молчать о том, что связь с флотом прервалась? Говори! Кто?!
– Я сам, – связист поднял взгляд на Ивана. – Я готов отвечать.
– Ответишь, – пообещал спасатель. – Когда с пришельцами разберемся. А пока... Фил, ты в гиперсвязи смыслишь?
– На уровне рядового технических войск, – полисмен почесал в затылке. – Но тут-то все просто, это ж для людей техника, не для военных.
– Вот и садись за пульт, шутник, – недовольно приказал Иван, в прошлом офицер-космодесантник.
Валера заложил руки за спину и, вздохнув, отошел от компьютера.
– У меня дела! – предупредил полицейский. – Час, от силы, здесь могу подежурить.
– Ничего, посидишь до обеда, – решил Иван. – Валера хоть поест да вздремнет немного.
– А после что, назад сюда же? – снова вмешался Хлюдов. – Как вы можете ему доверять?!
– Можем, – отрезал Иван. – Он все осознал. Так, Бочкин?
– Да... – не поднимая глаз, тихо вздохнул Валера.
– Но учти, я за тобой буду лично присматривать.
– Детский сад! – возмутился доктор. – Еще в угол его поставьте! Благородные рыцари нашлись! А вы, Астахов, что молчите?! Скажите им всем правду. Или что, слабо?!
– Хлюдов! – рявкнул Иван.
– Чего?! – с вызовом отозвался врач.
– Идите на... свое место!
– Я-то пойду, – зло щурясь, проронил доктор. – Мое место без меня никто не займет. К тому же скоро у меня появится масса работы.
– Вы о чем? – насторожился Иван.
– О том, что очень скоро ко мне сплошным потоком пойдут раненые и обожженные! – Хлюдов взглянул на Астахова. – А вы... вы... поплатитесь!
Больше он ничего не добавил и вышел.
Астахов проводил его взглядом и вдруг обнаружил, что в дверях радиокомнаты почти никого не осталось. Только он и командир спасателей.
– Иван... – председатель кивком указал на окно.
За ним происходило совсем не то, что хотелось бы увидеть Астахову.
Практически все работы остановились, а люди в спешном порядке распихивали имущество по кузовам и салонам машин, «вэнов», больших грузовых магнитопланов и самолетов. Кто-то скандалил, кто-то пытался швырнуть чужой скарб из набитого почти под завязку автобуса. Где-то вдалеке послышался звон разбитого стекла и истошные вопли – первые признаки надвигающегося хаоса. Через площадь в разных направлениях то и дело пробегали подростки, но не так, как обычно, ради разрядки, а явно выполняя какие-то родительские поручения. По западной трассе в сторону фруктовых лесов потянулась вереница легковых машин без прицепов и нагруженного поверх кабин барахла. Астахов догадался, что это родители малышей отправились за своими чадами. В душе председателя шевельнулось тревожное предчувствие. Валера повел себя как настоящий мужчина и не выдал сообщников, Галя была вне подозрений, но все равно что-то Астахова тревожило. Быть может, угроза этого ненормального доктора? За себя председатель не опасался, Хлюдов был не в той весовой категории, чтобы причинить Павлу Сергеевичу хоть какой-то вред, но если этот нервный эскулап решит выместить все на Гале... Ведь она уже давно работала помощницей Астахова, и у доктора были все основания подозревать, что между ними существуют связи более деликатные, чем чисто деловое партнерство. Эту тему, кстати, в колонии уже давно трепали злые языки. Жена Астахова умерла еще в период адаптации колонистов на Гармонии, Галя была разведена. Работали председатель и его помощница дружно. Немудрено было предположить, что все не так уж однозначно.
– Словно и не было никакого братства по оружию, – огорченно произнес Иван. – Их надо остановить. Бегство не имеет смысла. Без технологий, машин и инструментов мы обречены на медленное вымирание, а все необходимое нам не вывезти.
– Каждый волен поступать так, как считает правильным, – возразил Астахов. – Нам не удалось принять решение за всех, значит, такова наша судьба.