Полуостров сокровищ

– У этих типов все быстро делается. Только вчера появились, а уже полрайона присвоили. И охрану выставили, и целую крепость выстроили на холме, как перед сражением.
Действительно, вагончик, обнесенный забором, напоминал боевое укрепление. Это впечатление усиливалось оттого, что «крепость» стояла на самом высоком месте над оврагом, и вокруг не было ни домов, ни деревьев. Это место как будто специально было выбрано для того, чтобы осматривать окрестности перед важной и решающей битвой. Над забором двое рабочих устанавливали маленькие камеры наружного наблюдения, направляя их на вход и вдоль стен.
– Смотри! – Вилька толкнула Ларика локтем. – Табличка.
Проходя мимо, они скосили глаза и прочитали: «Фирма «Карат». Ребята заглянули внутрь дворика, откуда доносились знакомые голоса.
– Еще раз услышу про деньги – с обрыва спущу! – громко шипел на прыщавого Вопрос. – Тебе что, за каждый чих бабки отстегивать? Оплата в конце будет, по факту. Вот на карманные расходы – на!
Прыщавый, как собака, поймал на лету скомканную купюру. Точь-в точь как тогда, в речке.
Вилька мгновенно отвернулась в сторону.
Когда они отошли на несколько шагов, она быстро зашептала:
– Видел? Как бандиты общаются. И деньги, ясное дело, за вчерашний поджог… И табличка такая странная!
– Почему странная? – удивился Ларик. – Красивая медная табличка. Солидная.
– Да никакая не солидная! – не согласилась Вилька. – Разве нормальная фирма назовет себя фирмой? Обычно пишут большими буквами какое-нибудь сокращение – ООО или АОЗТ. У нас в доме весь первый этаж этими фирмами занят. И ни одна себя так не называет – фирма!
– Это несерьезные рассуждения, – отмахнулся Ларик, глядя сверху на овраг.
Как же все-таки хорошо просматривался он с этого места – каждый кустик был виден! И вдруг посреди кустов Ларик заметил красную нить. Она окаймляла весь овраг понизу, от стадиона до подножия склона, на котором они сейчас стояли.
– Смотри, – показал он, – уже и ограждение готово. Это они наметили, где забор возводить. Скоро мы услышим лай собак…
– Почему собак?
– Да потому, что эти бандиты, как ты их называешь, устраивают здесь кинологическую школу. Злых собак будут тренировать. Так что в магазин напрямик тебе больше не ходить. Это точно.
Вилька задумалась:
– Странно… Зачем собачьей школе столько места? И для чего они свой офис здесь, над оврагом, разместили? И почему такое странное название – «Карат»? Назвали бы тогда как-нибудь по-собачьи. Например, «Гав-гав». Фирма «Гав-гав».
Ларик невесело усмехнулся:
– Очень остроумно. Офис фирмы «Гав-гав». Слушай, а мы что, целый день здесь бродить будем? Тебе-то хорошо, ты, наверное, уже пообедала. А я даже домой не успел зайти.
Он взглянул на свою ладонь, липкую от растаявшей еще в автобусе шоколадки, и принялся вытирать ее травой. Вилька села на скамейку и задумалась.
– Ну что, ты вчера так и не догнал Прыща? – наконец вернулась она к событиям вчерашнего дня.
– А ты откуда знаешь? – внимательно посмотрел на нее Ларик.
– От верблюда. Вполне возможно, конечно, что этот прыщавый раздвоился. И я видела вчера одну половину…
– Где? – выдохнул изумленный Ларик.
Значит, пока он бегал по стадиону, пока «знакомился» с охранником, Вилька тоже не отдыхала? И устроила собственное расследование?
– Ты вчера думал, что за ним погнался, а он в это время только из кустов выбрался, – объяснила она. – Грязный с ног до головы. А потом еще с мостика в речку упал. И мне кроссовку помог вытащить из воды.
– А как твоя кроссовка там оказалась? – не понял Ларик.
– А я специально ее туда зафутболила, чтобы познакомиться с этим… Пожарником! – засмеялась Вилька. – Глупо, конечно. Но знаешь, я зато поняла, что он за деньги готов что угодно сделать. Он за эту кроссовку с меня деньги потребовал, только после оплаты вытащил. Настоящий рыцарь, да? Так что я абсолютно уверена: эти типы, Вопрос с Восклицательным, могут его заставить делать все, что угодно. Любую гадость! Не только парапланы поджигать…
Ларик удивленно слушал Вильку. Оказывается, она вчера не только пообщалась с подростком, которого называет пожарником, но еще и проверила его. Ловко! Но настоящее удивление ожидало его впереди.
– А потом я выследила его.
Вилька произнесла это обычным тоном, будто пересказывала, что она ела за обедом.
У Ларика отвисла челюсть. То дело, которое он вчера так бесславно провалил, оказалось спасенным девчонкой! И она сделала это без всяких усилий… Судя, конечно, по ее спокойному рассказу.
– Как… выследила? – переспросил он.
– Ну как выслеживают, не знаешь, что ли? – удивилась Вилька, точно речь шла, к примеру, о покупке мороженого. – Он побежал, а я за ним.
– А он тебя не заметил?
Тут Ларик вспомнил, как торопливо отвернулась Вилька, увидев во дворике фирмы Прыща.
– На берегу он меня, конечно, видел. Ведь мы же с ним разговаривали. А что я за ним следила – нет, не заметил. Во-он, посмотри, видишь за стадионом кустарник? – показала рукой Вилька.
Ларик кивнул. Хоть расстояние было приличным, в ясном воздухе с такой высоты каждый предмет можно было рассмотреть. Даже пересчитать ворон, сидящих на высохшем тополе.
Блестела под солнцем излучина речки, в которой плескались ребятишки.
«Самые отчаянные, – подумал Ларик. – Вода-то еще не успела прогреться. Наверное, пробрались к речке со стороны дороги, а не через ворота, на которых охранник стоит».
– Там, за кустарником, есть стена, обитая жестяными листами, – продолжала Вилька. – Она ограждает старые гаражи. И в этой стене – потайная дверь. Пожарник в нее постучал, и она открылась.
– Ну ты даешь! – восхитился Ларик. – Значит, у нас уже есть два объекта для наблюдения. Та потайная дверь и так называемый офис. Подозрительные объекты! Не говоря уже про их владельцев и обитателей.
Когда Ларик задумывался, он не смотрел по сторонам. Другое дело – Вилька. Она, по своей привычке, вовремя подтолкнула Ларика локтем.
– Вышел! Смотри, с каким-то пакетом.
Прыщавый быстро пошел по тропинке обратно к автобусной остановке. Ребята поспешили за ним.
– Что, мы так и будем его пасти целый день? – недовольно бурчал Ларик. – Хоть бы домой заскочить…
– А что делать? – громко шептала на ходу Вилька. – Наоборот, повезло нам, что его встретили. Чем больше мы за ним следим, тем больше получаем сведений. А как мы еще узнаем, чем они занимаются? Придем и попросим: расскажите о себе?
– Ладно, – отмахнулся Ларик. – Молчи уж. Силы береги. Неизвестно, сколько еще бегать сегодня придется.
Они спустились к мосту. Прыщавый пошел по берегу навстречу течению.
На асфальтовой дорожке еще встречались прохожие, и Вильке с Лариком не приходилось особенно таиться. Ну что в них подозрительного? Гуляют, как и все.
Но дорожка кончилась, и начался пустырь, поросший прибрежными деревьями и кустарником. Пришлось отстать от своего подопечного на порядочное расстояние, чтобы он не заметил слежку.
Ребята шли и шли, а конца их «прогулке» не было видно. Прыщавый иногда оглядывался, но Вильку и Ларика скрывали от него заросли. Вот уже и мост через Кольцевую дорогу, по которой проносились потоки машин, загудел впереди.
– Куда же он направляется? – не выдержал Ларик. – К бабушке на дачу, что ли? Как Красная Шапочка…
Но вот прыщавый наконец остановился под мостом. Он огляделся вокруг и, убедившись, что никто его не видит, размахнулся и бросил свой пакет на самую середину речки.
Наверное, пакет был наполнен чем-то тяжелым: он ушел под воду мгновенно, как кирпич.
Ребята переглянулись.
– Ничего себе! – воскликнула Вилька. – Может, он котят утопил?
– Каких еще котят? – Ларика удивило ее предположение. – Тоже придумала! Что-то в этом пакете было важное, это несомненно… Иначе не шел бы он так далеко его выбрасывать. Не зря же поговорка есть: спрятать концы в воду.
– Да, обычный мусор выбрасывают в мусоропровод или на помойку, – согласилась Вилька. – Смотри, уходит! Значит, его целью было именно выбросить пакет.