Срывая покровы (СИ)

 - Что делаешь? – Я подошел поближе и обнял ее за плечи, целуя в макушку.
 - Копирую. – Она показала на флешку, воткнутую в системный блок.
 - Надеюсь, ты не собираешься продать наши секреты конкурирующей фирме? – нарочито сурово спросил я.
 - Нет, - засмеялась Эрика, - это для моего спокойствия. Можешь называть меня маньяком, но я предпочитаю делать копии критически важных файлов. И лучше на отдельном носителе.
 - А зачем? Что может произойти? Помещение закрыто, кроме тебя никто не подходит к твоему компьютеру. Даже если будет сбой, в техотделе смогут восстановить данные.
 - И я потеряю несколько дней. – Эрика вытащила флешку и сунула ее в карман. – А еще может быть землетрясение, ураган, взрыв кофеварки и еще огромное количество разных катастроф. Мне так спокойнее, ясно?
 - Если тебе так спокойнее – делай, что хочешь, - согласился я. – И поосторожнее, проект важный, и нежелательно, чтобы произошла утечка информации.
 - Я, конечно, беременная, но не такая дура, - обиделась Эрика. – Все заархивировано и запаролено. Взломать будет очень тяжело, даже если кому-то придет в голову стащить у меня флешку.
 - Ну, не обижайся, радость моя. – Я привычно обнял ее за плечи. – Пойдем, нам еще ехать часа два, не меньше.
 Как выяснилось, почти три. К заборчику, огораживающему базу отдыха на озере, мы подъехали уже в темноте. Служащий, ожидающий нашего приезда, показал нам домик, принял плату и пожелал приятного отдыха.
 - Там есть все необходимое, - пояснил он.
 - Спасибо, - благодарно улыбнулась ему Эрика.
 Припарковавшись около симпатичного бревенчатого коттеджа, я вышел и с наслаждением потянулся. Пахло свежестью, травой и водой. Озеро было неподалеку, ярдах в пятнадцати, как сказал служащий.
 - А прохладно, - заметила вышедшая из машины Эрика, запахивая на груди прихваченную куртку.
 - Это такой климат. – Я прижал ее к себе. – Днем жарко, вечером холодно. А скоро зима – снег, мороз и прочие радости.
 - Бррр. – Эрика зарылась носом в мою грудь и передернулась.
 - Тебе еще понравится, - утешил я, впрочем, не сильно надеясь на это. Холод моя теплолюбивая будущая жена не очень любила.
 - Ну что, пойдем выбирать спальни, - предложил Кэтрин.
 - Идите, я пока с Широм прогуляюсь. – Пес уже изъявлял явное желание исследовать окрестности, нетерпеливо повизгивая и жадно ловя новые запахи.
 - Да просто отпусти его, никуда твой пес не денется, - усмехнулась она.
 Я расстегнул карабин поводка, и пес растворился в ночной тьме.
 - Он точно придет? – встревожилась Эрика.
 - Точно. Он никогда не бросит тебя, как и я. Пойдем, - я обнял невесту за талию и повел ее к дому.
 Несмотря на позднее время, спать никто не пошел, кроме Дженни, конечно. Кэтрин покормила ее и уложила, пообещав, что завтра пойдем на озеро и будем искать уточек. Эрика сделала бутерброды, достала припасенные сосиски, пиво и прочие закуски, и мы со всеми припасами переместились на задний двор, где Мэтт на специальной площадке разжег костер.
 Темная сентябрьская ночь, блестящие точки звезд на черно-синем покрывале неба, тоненький месяц, заигрывающий с облаками, ярко пылающий костер, приятная компания родственников и Эрика, прижавшаяся к моему телу и опустившая голову на плечо – что еще надо для полного счастья? Шир, набегавшись, лежал рядом с нами, положив голову на лапы и чутко поводя ушами в ответ на каждый шорох, раздающийся в ночной тиши.
 - Знаешь, а я первый раз в жизни сижу ночью у костра, - шепнула мне Эрика. – В детстве как-то не получилось.
 - Да я тоже, - сообразил я. – В частных школах не особо выводили детей в походы, а во время моих редких визитов домой отцу всегда было некогда. И Кэтрин тоже. Дерек, а ты?
 - Аналогично, - пожал плечами он. – Так что, получается, мы все здесь впервые сидим вокруг костра под звездами?
 - А вот и нет, - гордо произнес Мэтт. – Отец, когда мама еще жила с нами, иногда брал меня на рыбалку, и мы сидели с ним у костра, любуясь звездами.
 - Тогда ты должен знать, что положено при этом делать, - усмехнулась Эрика.
 - Конечно, знаю. Надо жарить сосиски, пить пиво и рассказывать страшные истории.
 Что-то мне не очень верилось, что дядя Ричард брал Мэтта на рыбалку. Мне казалось, он и удочки никогда в руках не держал… Но портить вечер своими соображениями я не стал. Если Мэтт хочет считать себя королем вечера – пусть.
 - Ну, сосиски мы съели, пиво еще есть, - вслух размышляла Кэтрин. – А кто знает страшные истории?
 - С историями сложнее, но страшный сон я недавно видела, - встрепенулась Эрика. – Кейн, я же не рассказывала тебе?
 - Нет, - покачал я головой.
 - Тогда слушайте. – Эрика поудобнее устроилась, отхлебнула содовой и начала.
 - Я задремала в машине, когда мы ехали в «Сад Богов». Мне приснилось поле…
 Слушая ее повествование, я очень ярко и живо представил себе босоногую сильно беременную Эрику, грозу за нами, опустевший городок – точно такой же, как показывают в вестернах. Но на словах о кострах и рыжеволосой женщине я насторожился. Мне сразу вспомнился рассказ дяди Ричарда о семейном проклятии, преследующем наш род, и та картинка, всплывшая в моей голове – рыжеволосая женщина на костре, проклинающая моего пра-пра…прадеда. Откуда Эрика могла знать об этом?
 - Она протянула руку, и я проснулась, - закончила Эрика. – Ну и как, вам уже страшно?
 - Мда… - протянула Кэтрин. – Хорошо, что мне по время беременности не снились кошмары.
 - А мне кажется, это вещий сон, - вдруг сказал Мэтт. Я не успел остановить его. – Это описание проклятия.
 Мы заговорили одновременно.
 - Мэтт!
 - Что за проклятие?
 - Какое проклятие?
 - Почему вещий?
 - А вы что, не знаете? – удивился Мэтт. – Ну, ладно, Кэтрин, ее это слабо касается. Но Эрика должна бы знать.
 - Мэтт! – опять попытался остановить его я.
 - Что «Мэтт»? Такие вещи лучше знать, чем нет.
 - Мэтт прав, - напряженно сказала Эрика. – Выкладывайте. Или ты, Кейн, или он. Я хочу это слышать.
 Капитулируя, я пожал плечами. Мэтт, наслаждаясь общим вниманием, изложил историю нашего семейного проклятия.
 - Ты веришь в это? – Эрика приподняла голову, всматриваясь в мое лицо, освещенное отблесками пламени.
 - Нет, - честно ответил я. – Возможно, в этом что-то есть. По крайней мере, и моя мать, и мать Мэтта ушли из семьи.
 - Я не собираюсь бросать тебя, - буркнула Эрика. – И умирать тоже.
 - Ты не умрешь! – горячо подтвердил я, исподтишка показывая кулак Мэтту. – Ну, не сейчас. Лет так через шестьдесят-семьдесят тебя устроит?
 Эрика секунду подумала.
 - Да, - серьезно ответила она.
 - Отлично, - вздохнул я, прижимая ее к себе. – Договорились.
 - А вообще интересная легенда, - произнес Дерек. – Я посмотрю в архивах и хрониках, когда выйду на работу. И в семейную библию тоже любопытно было бы заглянуть. Кейн, когда вы собираетесь к Картеру?
 - На день Благодарения, скорее всего, - прикинул я. – Раньше не получится.
 - А свадьба когда у вас? – вспомнила Кэтрин.
 - А вот тогда и поговорим о свадьбе.
 Я не стал информировать, что у меня были свои соображения по поводу этого торжественного события.
 - Что-то ты не очень торопишься, - проворчала сестра. – Хорошая свадьба за один день не делается.
 - А мы не хотим хорошую, - вступилась за меня Эрика. – Мы хотим тихое торжество, только для своих.
 - И ты думаешь, отец согласится на такое? – подняла брови сестра.
 - Вот и посмотрим, - прекратил я начинавшийся спор. – Кто-нибудь знает еще страшилки, только не связанные с кострами, ведьмами и семейными проклятиями?
 Мэтт знал все. И Дерек тоже. Следующие полтора часа, пока догорали ветки в костре, парни наперебой развлекали нас якобы реальными страшными сказками, которые вызывали только бурный смех, местами переходящий в неприличное ржание.
 Так что по спальням мы расползлись во вполне приподнятом настроении. Только крохотный червячок беспокойства поселился в моей душе.