Диптаун. Трилогия

– Его таймер мог быть поставлен на двое суток.
– Да. Ах, как неаппетитно! – Гильермо вздыхает. – Писать, какать в комбинезон… фу.
Почему человек без лица забил тревогу?
Ведь ничего страшного пока не произошло. Просто ещё один самоуверенный любитель игр.
– Он давно так сидит?
– Около суток, – Гильермо кивнул. – Да, странно. Он пробовал пройти уровень пять раз… потом смирился. Сел у входа.
– И что вы сделали?
– Послали Анатоля, – Гильермо разводит руками. – Он умеет это делать… выводить к концу уровня…
– И что же?
Информацию приходится тянуть клещами. Не потому, что Гильермо что-то от меня утаивает. Он просто не поймёт, что именно меня интересует, привык общаться с подготовленными, понимающими с полуслова дайверами.
– Объясните все по порядку, Вилли.
Гильермо кивает.
– Игрок вошёл на уровень двадцать девять часов назад. Пять раз пытался пройти, его убивали. Быстро.
– Демон?
– Нет, демона он… пах-пах! Другие игроки. Потом он уселся и стал сидеть. Мы послали Анатоля, тот повёл Неудачника. Их убили. Анатоль пошёл второй раз, но им опять не повезло. Клиента убили, Анатоль очень сердился. Всех пострелял, кто там был, – Гильермо снисходительно смеётся. – Сегодня дайверы должны были пробовать вместе. Я запрошу отчёт, да?
– Да, – говорю я, не отрывая взгляд от экрана. Молодой парень в комбинезоне и с пистолетом. Что испугало человека без лица? Почему он считает, что происходящее не имеет аналогов? Почему предлагает за несложное задание Медаль Вседозволенности в награду? – Вилли, а ещё что-нибудь странное происходило?
У меня появляется робкая надежда, что речь шла совсем о другом задании.
– Нет.
– Ничего?
– Ничего-ничего! – Гильермо разводит руками. – Мы беспокоимся о своих клиентах. В «Лабиринте» всё под контролем.
Я смотрю на экран и жду.
– Так… – говорит Агирре с любопытством. – Так-так… Утром его пробовали вывести ещё два раза. И днём… три раза. Не получилось.
– А вы об этом не знали? – не удерживаюсь от язвительности.
– Мы не сковываем инициативу служащих, – с достоинством отвечает Гильермо. – Ситуация пока не критическая.
Он прав, конечно. Но у меня возникает лёгкая, невнятная тревога. Кто он, влипший в неприятности игрок? Президент США, папа римский, Дмитрий Дибенко?
– Кто он? – спрашиваю я вслух. Гильермо пожимает плечами:
– Это неизвестно…
– Вы не контролируете пользователей?
– Мы – центр развлечений, а не КГБ, – со вкусом отвечает он. – Информация может быть похищена. Как вы думаете, обрадует солидного директора корпорации или арабского шейха статья в газете про его похождения в нарисованном мире?
– Ну и что…
– Для вас – ничего. Простой человек будет смеяться. А солидные люди очень-очень не любят, когда над ними смеются!
– Вы можете отключить его вручную?
– Как?
Действительно, как? Даже если отследить линию, по которой игрок вошёл в «Лабиринт», и оборвать связь – ничего не изменится. Человек повиснет в пустоте, или мир вокруг него замрёт, как фотография, это уж как его подсознание решит. Всё равно, что накрыть утопающего непрозрачным колпаком – чтобы не тревожил остальных купающихся.
– И всё-таки отследите его канал… – говорю я.
– Это очень сложно, – Гильермо картинно указывает на город за окном.
– Там – две тысячи тридцать шесть… простите, уже две тысячи тридцать пять игроков. Это – две тысячи тридцать пять… нет, теперь семь! телефонных линий. Все это поступает на двадцать восемь основных серверов, потом делится на уровни, обрабатывается нашими и арендованными машинами на всех континентах. Мы используем четыре спутника для синхронизации обмена данными. Войти в «Лабиринт» может как абонент «Интернета», так и неорганизованный пользователь, позвонивший на один из семисот телефонных номеров компании…
– Понятно, – говорю я. Нет, конечно, отследить Неудачника все равно можно. Но стоить это развлечение будет так дорого, что уговаривать Гильермо бесполезно. – Вы можете вызвать ваших дайверов?
– Они сейчас не в сети.
Тоже понятно. Если они и впрямь пытались вытащить Неудачника целые сутки, то сейчас просто дрыхнут. Один в Украине, другой в Канаде. Может быть, ругаются сквозь сон.
– Хорошо, – решаю я. – Возможно зайти сразу на тридцать третий уровень?
Гильермо отводит глаза.
– Вы давно играли? У вас сохранились записи?
– Нет…
– Тогда вам придётся идти с самого начала.
Вот такого я не ожидал.
– Что за ерунда? Все игры имеют служебные каналы для перемещения между этапами! Вы что – исключение?
– Да.
– Но почему?
– «Лабиринт» имеет крупный призовой фонд за установление нового рекорда уровня или скоростное прохождение всей игры.
– Я помню, ну и что… большой фонд?
– Главный приз – полмиллиона долларов. Эти деньги получит тот, кто сумеет пройти все уровни и уничтожить Принца Пришельцев за сорок семь часов пятьдесят девять минут, – в голосе Гильермо начинает звучать рекламная торжественность.
Ой-ей-ей…
Почему я не игрок?
– Это крупная сумма, – зачем-то заметил Гильермо. – Да? Любые коды, дающие игроку неуязвимость или полный арсенал и снаряжение, будут вскрыты, когда речь идёт о полумиллионе. Любые служебные каналы – найдены и использованы. Нам пришлось бы выплачивать призовые суммы часто… точнее – не выплачивать никогда.
– А как же работают ваши дайверы?
– Они предварительно прошли «Лабиринт». У них имеются записи на всех уровнях, во всех опасных местах. Пара минут – и они там, где надо.
Хорошее начало.
– Сколько времени уходит на прохождение к тридцать третьему уровню?
– От двадцати пяти часов – и до бесконечности.
На что, собственно говоря, рассчитывал человек без лица? Если за сутки дайверы «Лабиринта» не сумеют вытащить Неудачника, то его вообще невозможно спасти…
Гильермо молчит, наблюдая за мной.
– По крайней мере, я могу получить карты уровней? – спрашиваю я. – Полные карты?
– Нет. Полных карт не существует. «Лабиринт» меняется постоянно и самостоятельно. Ведь это не фильм, не книга, Стрелок. Это целый мир, мир чудес! А чудо не может быть неизменным.
  
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ЛАБИРИНТ
   
00
 
Портал, через который «Лабиринт» сообщается с остальной глубиной, красив. Это исполинская, уходящая в небо арка из чёрного мрамора. По ней скользят сиреневые искры, а от камня идёт неприятный низкий гул, перемежающийся тяжёлыми, нечеловеческими вздохами. Проем арки заполнен клубящимся алым туманом.
И в этот туман медленно, как загипнотизированные, идут люди. Нескончаемый поток. Может быть, и не все из них – настоящие, часть просто создана сисопами «Лабиринта» для большей торжественности. Но все равно – эффектно.
Вливаюсь в общий поток.
– Эй…
Идущий рядом паренёк трогает меня за плечо.
– Как тебя звать?
– Стрелок.
– Я – Алекс.
– Очень приятно… – отворачиваюсь. Но паренёк не отстаёт.
– Ты на первый уровень?
– Да.
– Пошли вместе? Гораздо проще, честное слово!
Оглядываю его. Внешность явно штучной работы, манеры нагловатые, но уверенные.
– Первые пять-шесть этапов пройдём в паре, – продолжает парень. – Они простые, но легче будет втянуться. А дальше, если хочешь, разбежимся. Ну?
– Ладно.
Хлопаем по рукам, идём рядом. Кровавый туман обволакивает, уже ничего не видно. С неба доносится голос:
– Режим?
– Парный вход! – говорит Алекс. – Алекс и Стрелок!
– Парный вход, – повторяю я. – Стрелок и Алекс!
Туман слегка рассеивается. Мы стоим у дрезины, водружённой на ржавые рельсы. На дрезине валяются два комбинезона, шлем-маски, два пистолета. Все наши попутчики куда-то исчезли. Проверяем обоймы, переодеваемся.
– У вокзала будет засада, это непременно, – бормочет Алекс. – Расслабляться нельзя… Ты откуда, Стрелок?