Кей Дач ч.2. Императоры иллюзий

Кей ненавидел жалость.
Самое бессмысленное из человеческих чувств. Самое предательское.
Каховски могла сколько угодно выдавать желаемое за действительное и
уверять, что у них есть шансы на спасение. Ерунда, СИБ вытрясет истину
даже из мертвых. Но… что с того? Что стоят их жизни, и жизнь незнакомой
ему девчонки по сравнению с судьбой человечества? Ничего.
Как легко принимать жертвы - и как трудно их требовать. Смерть в
миллион раз честнее благородства и преданности. Смерть последняя истина,
которую можно дарить и принимать. Она вершина жизни, она никогда не
притворялась красивой. И любой, кто решил обменять свою жизнь на смерть
подлеца, мог это сделать - пока Кертис не дал миру аТан. Почему-то
подлецам бессмертие куда доступнее…
Дач прошел к флаерной площадке. Тут стояло две машины - одна,
принадлежащая Ванде, другая прокатная - та, на которой она вернулась из
“аТана”.
В ней сидел Томми.
Кей, дождавшись пока колпак кабины полностью раскрылся, молча сел в
пилотское кресло.
- У меня гроши на счету, - сказал Томми. - А в кредит не верит,
сволочь.
Дач опустил свою кредитную карточку в терминал. Спросил:
- А куда ты собрался?
- Куда-нибудь.
- Я думал, ты снова в своих лабиринтах.
- Надоело. Вчера я победил в парном финале “Властителей”.
- Поздравляю… - Кей свечой вонзил флаер в небо, проигнорировав
робкие попытки машины перейти на автоматику. Серебристая линза флаера
замерла между голубой плоскостью неба и зеленой равниной садов. - У меня
плохое настроение, пристегнись.
Томми молча щелкнул замками ремней.
- Поехали… - Кею вдруг вспомнились братья-“шестерки”, подаренные
ему Матерью Семьи. - Мальчик, ты боишься смерти?
- Я уже один раз умер.
- Верно.
Флаер скользнул над вершинами деревьев. Дач качнул машину,
переворачивая ее кабиной вниз. Кровь прильнула к голове.
- Томми, как убить бессмертного?
- Не знаю.
Ветки забарабанили по колпаку, разлетаясь зеленой трухой. Дач молчал.
- Я не знаю, Кей, - спокойно ответил Томми. - Отец знает… и Артур,
наверное. Я - нет. Не психуй.
- Полковник Каховски сейчас обрабатывает Рашель, - сказал Кей, чуть
поднимая флаер.
- Чтобы она легла под Императора?
- Чтобы отдала нам свою младшую сестру.
- И что тебе с того? - флаер вновь перевернулся, набирая высоту. - Ты
возмущен, как активист джексоновского фонда защиты детей в публичном доме
Джиенаха.
- Я никогда не требовал жертв, Томми. Я не признаю себя ни плохим, ни
хорошим. Просто поступаю так, как хочу.
- А теперь боишься, что Рашель принесет сестренку в жертву тебе - и
придется отвечать на благородство?
- Дурак. Мне придется отвечать на подлость.
Томми смотрел на Кея, чуть улыбаясь. Потом улыбка пропала:
- Кей… знаешь, ты лучше, чем я думал. Ты залез в такие игры, где
простые убийцы становятся святыми. И испугался.
- Да!
- Кей, ты же сам говорил, что судьба человечества стоит любых
преступлений. У нас ведь нет выхода.
- Твой отец не оставил нам выхода. Вначале аТаном, потом Линией Грез.
Нельзя давать людям бессмертие, если они всего лишь звери. Нельзя делать
их равными Богу - если они лишь люди.
- Ага. Ты ненавидишь Линию Грез не только потому, что ослабленное
человечество сметут чужие. Тебе противна мысль о мирах, ставших
воплощением тайных стремлений.
- Конечно. Даже наш мир может показаться раем по сравнению с ними.
- А каков был бы твой мир?
- Его не будет.
- Не веришь себе?
- Нет.
Несколько минут они молчали - лишь выл перегруженный двигатель, неся
флаер над бесконечным садом. Редкие пятнышки усадьб, купола
климатизаторов…
- Хочешь мороженного? - спросил Кей. - Здесь очень милые кафе.
- Хочу.
- Держись крепче.
Дач включил технический терминал флаера. Забарабанил по клавишам,
вводя команды с такой скоростью, что Томми не успевал их фиксировать.
Машину тряхнуло - и гул двигателей исчез. Они перешли на сверхзвук.
- Круто, - оценил Томми. - Как ты отключил блокировку скорости?
Напрямую?
- Нет, это невозможно. Ввел через сектор статистики информацию, что
во флаере везут тяжелобольного правительственного курьера.
Томми засмеялся:
- Все ради того, чтобы быстрее поесть мороженого?
- Для меня это вполне уважительный повод.
Они вернулись поздно. Города Таури предлагали неплохие развлечения -
для тех, кто не стремился нарушить закон.
- Остыл? - приветствовала Кея Ванда. Она играла с котом - в
странноватую игру, раскладывая на столе цветные пластиковые пластинки.
Кот, поглядывая на вошедших, двигал их лапой, выстраивая в линию.
- Как закончилась беседа? - вопросом ответил Дач.
- Нормально… Иди, Агат. Не надо так волноваться…
Кот спрыгнул со стола и гордо прошел к выходу, увернувшись от
протянутой Томми руки.
- Конкретно, полковник.
- Первый сеанс очень короткий. Рашель и Лара уже ушли.
- Девочку зовут Лара?
- Да. Она сегодня перекрасит волосы, в полной уверенности, что это ее
идея. И сменит простые контактные линзы на цветные.
- Этого хватит?
- Вероятно. Внешность - не главное. Остальное сделает ее поведение, -
Ванда была немногословной. - Император вчера вылетел с Эндории. Через
неделю он будет на Таури.
- В городе уже вывешивают флаги Империи, - сообщил Томми. Все ждут
Грея.
- И мы ждем. Есть такой хороший обычай встречи Императора… дети
выносят цветы прямо к трапу корабля.
Дач присел на край жалобно скрипнувшего столика:
- Полковник, где вы освоили вербальную психоломку?
- В армии, - с легким удивлениям отозвалась Каховски.
- Приходилось использовать в качестве агентов влияния детей?
- Нет, но я не думаю, что имеется разница. Главное - определить
слабое место объекта. У Грея слабость - очень долгая жизнь… ну, и то,
что он считает наш мир созданным для его желаний.
Почему-то Кей промолчал.
Радж умел пить. Шегал задумчиво смотрел на монтажника, медленно
высасывающего второй стакан коньяка. Силовой колпак над их столиком был
абсолютно прозрачен, но звуки гасил превосходно - в самом центре ресторана
они сохраняли полное уединение. Браслет на руке Шегала - незатейливое
эндорийское украшение, гарантировал конфиденциальность беседы еще
надежнее.
- Не понимаю, - отодвигая опустевший стакан сказал Радж. Хотите
протекции? Я ведь еще и не в штате… но могу попробовать…
Вячеслав покачал головой:
- Нет. Три года проверок - это слишком много.
- Допускаю…
- Я хочу твое место. Твое имя и документы.
Если Радж Газанов, монтажник-электронщик второго класса, и опьянел -
то теперь он вновь стал собран.
- А мой скальп впридачу?
- Оставь его себе. Вместе с этим…
Шегал щелчком отправил через стол кредитную карточку. Радж повертел
ее в руках, медленно опустил на кассовый терминал стола. Глянул на цифры -
и поднял глаза:
- Ни одна должность не стоит таких денег…
Вячеслав кивнул.
- Ты шпион, - сообщил Газанов.
Шегал пожал плечами.
- “Сетико”? - полюбопытствовал Радж. Кредитка была выдана планетарным
банком Культхоса… и всем было известно, какая корпорация контролировала
этот мир.
- Побереги здоровье, - посоветовал Вячеслав.
Радж вытянул из кармана свою кредитку. Положил рядом с карточкой
Вячеслава. Коснулся сенсоров.
- “аТановцы” меня прибьют, - произнес он.
- Я уйду чисто. Купишь себе документы, эмигрируешь… заведешь
маленький бизнес.
Газанов вздохнул, пробежался пальцами по клавиатуре. Бережно забрал
свою кредитку, вернул опустевшую Вячеславу. Пригладил ладонью длинную