Кей Дач ч.2. Императоры иллюзий

плюхнулась на колени Императора. - Грей, давай я тебя раскрашу!
- Зачем? - мягко спросил Грей. - Это искусство.
- А я научусь! Какая разница, как ты будешь выглядеть?
Грей кивнул гримеру. Тот послушно протянул тонер, быстро переключая
его на телесный цвет и минимальную мощность.
- Когда я была маленькой, - важно сказала девочка, - я устраивала
балы для кукол. Словно я Императрица - а они подданные.
- Ты ей будешь. Если хочешь.
Гример начал тихонечко отступать к двери. Ему хотелось испариться.
Телепортироваться куда-нибудь… лучше - сразу на Терру.
- Я иногда наряжалась красиво, - задумчиво водя тонером над обрюзгшим
лицом Императора произнесла девочка. - А иногда размалевывала себя по
всякому, или даже раздевалась догола, и играла в оргии. Это же только
куклы, с ними все можно. Я их сама покупала.
- Мне надо приветствовать людей, а не играть, - не шевелясь сказал
Грей. Гример взялся за ручку двери - поймал взгляд Императора и застыл.
- Они все твои куклы, - тонер коснулся лба Грея. Неровная темная
полоска протянулась над его бровями. - Ты с ними играешь.
- Ты не права, Лара… - Император поморщился.
Девочка словно не слышала его слов. Она взяла Грея за руку, на время
забыв о тонере:
- Ты их придумал, а они с тобой играют. И я с тобой играю. Давай
нарисуем…
Грей мягко снял девочку с колен. Встал, плотнее запахнув халат.
Спросил:
- Что с тобой? Малышка…
Девочка по-прежнему цеплялась за него.
- Это же так здорово! - она попыталась прижаться к Грею, тот
осторожно отстранил ее. - Грей, придумай еще что-нибудь…
- Кто на мониторах? - резко спросил Император. Гример, полузакрыв
глаза, привалился к стене. Он ухитрился-таки вляпаться в какой-то скандал.
Дверь открылась, быстро вошел худощавый мужчина, в штатском, но с
ощутимой военной выправкой.
- Лейтенант… - Грей поморщился, так и не вспомнив имени продолжил:
- Лейтенант, психологическую группу. Что-то случилось с Ларой.
- Не мешайте нам говорить! - девочка повернулась к вошедшему. Ее лицо
исказилось, став плаксиво-гневным, некрасивым, детским. Вы не смеете
мешать Грею! Не смеете! Вы все куклы!
- Она неадекватна… - с легким ужасом произнес Грей. - Лейтенант, вы
слышали приказ? Психологов и специалиста по психотропным средствам!
- Это не отравление, Император, - лейтенант вздохнул, набирая
воздуха: - Девочка, похоже, под программой.
Грей присел на корточки, нежно глядя на девочку.
- Ларочка…
Она вновь заулыбалась, глядя только в лицо Императора.
- Кто посмел… - с тихой яростью прошептал Грей. - Когда… кому она
перешла дорогу… все серые, и ее решили перекрасить…
Лейтенант отчаянно, словно прыгая со скалы, рванул Императора за
плечо. Сейчас он зарабатывал дворянство - или лишение аТана и расстрел.
- Мой Император, она под программой, нацеленной на вас. Это агент
психоломки, она лишает вас воли к жизни! Сводит с ума!
Грей перевел взгляд на лейтенанта. С ноткой интереса спросил:
- Что?
- Она сводит вас с ума, Император! Со вчерашнего дня при дворе
говорят только о том, что вы не в себе!
- Грей, давай поиграем, я буду послушная! - громко, словно пытаясь
заглушить лейтенанта, воскликнула девочка.
Император медленно поднялся.
- Психологов. Лучших. Специалистов по раскодированию.
- Я вызвал всех с самого утра, - сказал лейтенант. - Они ждут в
комнатах охраны.
Дач глотал пиво, не отрывая взгляда от экрана. Император снова
задерживался. Камеры переключались от арки дверей на длинный открытый
лимузин, скользили по толпе - лицам, ставшим одинаковыми, подчиненным
одному желанию - увидеть Грея.
- Твоя шлюпка способна взлететь? - спросила Ванда.
Кей пожал плечами.
- Он выходит! - воскликнул Томми. Его голос дрогнул.
Император медленно шел к лимузину. Толпа зашевелилась, сдерживаемая
частой цепочкой охраны. Возле машины Грей остановился, поднял руку. Камера
дала наплыв. Император тяжело смотрел - прямо в лицо Дача.
- Да, я обращаюсь только к тебе, - его голос был холоден и спокоен. -
Я еще не знаю, кто ты, но это дело пяти минут. Не знаю, зачем…
- Он уже знает, по крайней мере, мое имя, - сказала Ванда.
- Беги. Прячься. Сходи с ума - вместо меня, - Император улыбался,
глядя в камеру, в миллионы непонимающих лиц. - Беги. Охота началась. Ты не
уйдешь… сука…
Каховски безмятежно продолжала вязать.
- Мне очень жаль, - сказал Дач. Император уже садился в машину, толпа
бурлила, в сторонке, у имперского пресс-офицера бились в экстазе
журналисты, ощутившие гарь небывалой сенсации.
- Да уж, - заметила Каховски.
Томми переводил взгляд с нее на Дача. У него вдруг задрожали губы.
Кей легонько тряхнул его за плечо, сказал:
- Рашель должна понять…
- Ее уже взяли, можешь мне поверить, - Ванда отложила недовязанный
шарф. - Ничего, у девочки есть полгода в запасе. По нашим законам
несовершеннолетних нельзя пытать… так же как применять наркотики и
детекторы.
Дач поднялся.
- Я выберу оружие, - деревянным голосом сказал он.
- Тебе не нужно оружие. Твоя шлюпка может подняться?
- Под удар истребителей?
- Ты нужен Грею живым. А над компенсатором ионизированный поток,
взлет заметят не сразу. Им еще придется повозиться со мной.
- Полковник…
- Бегите.
Она встала перед ним - маленькая, нелепая в маскировочном
комбинезоне, вновь спокойная.
- Дач, мы идиоты. Это не мир Грея… но кто-то ведь его создал. Он
есть - мы лишь не знаем, кто. Найди его, Дач.
- Полковник…
- У нас минуты, Кей. Пошли. Возьмете флаер. Томми, соберись! Я не
ждала от тебя соплей!
- Полковник, я убил вас… - прошептал Кей.
- Да. Но это уже не важно.
Ванда не сразу вернулась в дом. Вначале она постояла на аллее, где
яблони с каждым десятилетием удавались все лучше и лучше. Даже буря не
смогла здесь сбить все плоды. Она прошлась, останавливаясь у мест,
приметных лишь ей.
Инфаркт. Старость. Рак. Старость. Старость. Рак. Суицид. “Тайфун”,
взорвавшийся в руках. Снова старость…
Двадцать могил, двадцать плевков в костлявое лицо смерти. Неизмеримо
далеко от Терры - которая для Каховски всегда оставалось Землей, от
древнего-предревнего города Кракова, где она родилась.
- Сегодня я вернусь домой, - сказала Ванда. Ей захотелось, чтобы Дач
сейчас был рядом - он бы понял. Но и Дач и Томми сейчас бежали к
компенсатору, к своей древней шлюпке, которую могли не заметить
орбитальные патрули.
Прихрамывая - старая травма колена, которую приходилось подолгу
залечивать после каждого аТана, Ванда Каховски вернулась к дому. Было тихо
- пока еще тихо.
Она постояла в гостиной - мягкие кресла, опущенные шторы, полумрак…
Позвала:
- Агат! Агат!
Черный кот неторопливо спрыгнул с подоконника, подошел к ней.
Каховски нагнулась, провела ладонью по мягкой шерстке:
- Агат, пора. Понимаешь?
Черный кот издал протяжное мяуканье, которое заставило бы
насторожиться Дача или иного лингвиста-супера.
- Нет. Все очень серьезно. И времени нет. Беги к Марии. Немедленно.
Снова жалобный крик - уже почти не звериный.
- Агат!
Кот отступил на шаг.
- Да, это твой дом. Но скоро его не станет. Иди к Марии. Там Снежок и
Рыжка. Иди.
Когда, вспрыгнув на подоконник, Агат еще раз посмотрел на Ванду -
жалобно и недоуменно, она закричала:
- Да иди же, тупой! Иди!
Занавеска колыхнулась. Ванда, прихрамывая чуть сильнее обычного,
прошла в столовую. Включила плиту - рацион номер десять, штурмовой-прим.
Залпом выпила боевой коктейль - как всегда невыносимо противный и чуть