Охотница за любовью

Флоре было неприятно слышать, что ее бывший босс нашел себе еще одну жертву, но одновременно она испытывала удовлетворение: наконец?то ему все же пришлось ответить за свое поведение!
– Надеюсь, больше никому не придется проходить через то, через что прошла я, – покачала головой Флора.
– Мне очень жаль… Тебе пришлось столько испытать! Да и я тоже хорош – поверил в ложь о тебе, а потом, узнав правду, долго не мог извиниться перед тобой. Наши отношения были такими напряженными, я боялся обострить их еще больше.
– То есть ты беспокоился о моей беременности? – констатировала Флора.
– Это стало беспокоить меня только после того, как я узнал: ты плохо себя чувствуешь, – сказал Анджело. – До этого момента меня интересовала только ты. Я с самого начала не хотел признавать, что тот украденный час на катере – это все, что у нас могло быть.
Она недоверчиво покосилась на него:
– Ты хотел еще свиданий?
– Боже мой, ведь я просил тебя провести со мной выходные! Разумеется, я хотел еще! Никогда и ни с кем я не чувствовал себя так, как с тобой.
Все было совсем по?другому – я сам был другим. Даже когда мы ссорились, я всегда чувствовал, что между нами есть какая?то связь. Ни с какой другой женщиной у меня никогда этого не было.
Впервые Флора взглянула на свою беременность как на своего рода возможность лучше узнать друг друга. Она даже почувствовала за собой вину за слишком поспешные выводы.
– Я думала, ты проявляешь ко мне интерес только из?за… моего положения…
– Господи, разве я мог так притворяться? И зачем вообще мне было это нужно? – Анджело изумленно посмотрел на нее, потом рассеянно перевел взгляд на мяч, который Скиппер принес к его ногам.
– Ну, наверное, ты считал заботу обо мне своим долгом, раз уж я забеременела.
– Я бы никогда не стал просить разделить мою жизнь, если бы не хотел тебя. В другом случае все это могло бы закончиться катастрофой.
Флора всунула ноги в туфли и, опершись руками на подлокотники, осторожно поднялась из шезлонга.
– А знаешь, сначала я не хотела тебе позволять помогать мне. Думала, ты предлагаешь помощь только из чувства долга, – призналась Флора.
– Это было нужно мне! Я действительно хотел помочь тебе, но ты все так усложнила! Иногда меня ужасно раздражало, что ты так упорно настаиваешь на своей независимости.
Флора рассмеялась:
– Я нахлебница, которая вот уже несколько месяцев живет за твой счет. Какая уж тут независимость!
– Ты не нахлебница. Ты живешь в моем доме, но ты никогда ничего не покупала для себя на мои деньги, – возразил Анджело, чувствуя, что Скиппер подталкивает ему под ногу мячик. – Если ты не будешь тратить мои деньги, что мне тогда вообще с тобой делать?
Прищурив глаза, Флора пристально смотрела на него:
– Но почему ты все?таки попросил меня выйти за тебя, Анджело?
Его скулы напряглись, когда он сказал:
– Поверь мне, все это имеет достаточно серьезные основания.
– Потому что через несколько недель у нас будет четверо детей?
Анджело рассмеялся, и мгновенно с его лица исчезла вся его серьезность.
– Странно, наверное, но это мне как?то ни разу не пришло в голову…
Флора была обескуражена:
– Ни разу?..
– Не знаю, надо ли мне этого стыдиться, но пока мои мысли занимают только два человека – ты и я.
– Да, но ты так и не ответил на мой вопрос.
Анджело нагнулся, поднял мячик и, размахнувшись, запустил его через лужайку. Маленький терьер со всех ног бросился за ним.
Синие глаза Анджело с такой грустью посмотрели на Флору, что ее сердце дрогнуло.
– Я попросил тебя выйти за меня замуж, потому что был просто в панике, когда ты ушла, чтобы встретиться с Питером. Я хотел это сделать потом, после того как ты родишь, но…
– В панике из?за Питера? – недоуменно повторила Флора. – Как это понимать?
– Я боялся, что у тебя к нему остались еще какие?то чувства. – Анджело сжал губы. – Ну и конечно, я ревновал. Понятно?
– Ревновал?! – Как он мог ревновать ее, когда она была на восьмом месяце беременности? – Ты ревновал меня – вот такую, как я сейчас, к Питеру?
– Ты до сих пор возбуждаешь меня, tesora mia, – хрипло произнес Анджело, притягивая ее к себе. – Так почему ты не можешь возбудить и его?
– Потому… – Флора замялась. – Потому что у нас с Питером так ничего и не вышло. Поэтому мы и расстались. А ты? Ты что, серьезно? Я до сих пор тебя возбуждаю?..
– Да, и очень сильно! – Низкий, глубокий голос сразу же послал искры желания по ее телу.
– Но ты даже ни разу не поцеловал меня…
– Ты просила относиться к тебе как к другу, как к соседке – кому угодно, но только не как к…
– Да, но ты не стал спорить, поэтому я решила – тебе это все равно.
– Все равно? Как мне могло быть все равно? Я же не деревянный! – Анджело поднял руки к ее лицу, дотронулся до щеки, зарылся пальцами в ее мягкие рыжие волосы. – Ты хоть представляешь, чего мне это стоило – не прикасаться к тебе?
И он поцеловал ее, вложив в этот единственный поцелуй столько страсти, что у Флоры закружилась голова. Она прислонилась щекой к его плечу и улыбнулась. Теперь она верила Анджело. Теперь она знала, как была слепа…
Один из тех редких случаев, когда Флора с радостью признала свою ошибку.
– Даже просто спать с тобой в одной постели – для меня уже удовольствие, – сказал Анджело. – Ничего другого сейчас, конечно, невозможно, но это не важно.
– Я думала, шикарный секс – моя главная приманка, – усмехнулась Флора.
– Ну, я?то оказался не на высоте… Если бы я знал, что у тебя все впервые, то был бы более тактичен. Но я не знал и пытался быть, что называется, «крутым парнем», – почти смущенно признался Анджело, обнимая ее за плечи и направляясь вместе с Флорой в сторону дома. – Ну так что, мы поженимся?
– Нет, ты все же дай мне одну по?настоящему вескую причину. Почему? Почему ты просишь меня выйти за тебя замуж? – Ее губы все еще покалывало от его поцелуя…
А еще Флоре очень хотелось услышать от Анджело самые главные слова.
– Я люблю тебя. И не могу представить жизни без тебя, – просто сказал Анджело, как если бы говорил это уже целый год. День за днем.
Флора изумленно посмотрела на него:
– Ты же говорил, что не признаешь романтических отношений…
– Мне следовало бы добавить оговорку – до тех пор, пока не встретится подходящая женщина, – невозмутимо заметил Анджело, обнимая ее за узкие плечи. – А ты, без сомнения, и есть та самая подходящая женщина. Я сильный, но и ты тоже. Тебя не испугать.
– Однако можно разозлить.
– О да, мы проявляем друг в друге как лучшие, так и худшие качества. Мы оба упрямы, горды, своенравны…
Флора коснулась его руки:
– Давай вернемся к лучшей части…
– Мы оба любим командовать и идти свои собственным путем… – Анджело улыбнулся. – Так ты собираешься мне ответить? Я предложил тебе все, что ты хотела.
Флора скромно опустила глаза:
– Мне нужно подумать.
Анджело засунул руку в карман и вытащил оттуда маленькую коробочку:
– Мой подарок – обручальное кольцо.
– О! – Флора смотрела, как солнце заискрилось всеми цветами радуги на великолепном изумруде в обрамлении маленьких прозрачных бриллиантов. – Мне нравится!
Анджело потянулся к ее руке.
– О нет… – простонала она. – Мои пальцы… Смотри, как они опухли!
Его это ничуть не смутило. Он надел кольцо ей на мизинец.
– Я бы хотел, чтобы мы поженились в той маленькой церкви, где давали клятвы мои родители.
– Когда? – спросила Флора, целуя его в уголок рта.
– Как можно скорее. – Его глаза горели нетерпением. – Я люблю тебя и просто не могу больше ждать.
– Но я такая… огромная!
– И сейчас должна лежать в постели и отдыхать, – менторским тоном напомнил Анджело, подводя ее к лестнице.
Еще не привыкнув к мысли, что все ее мечты стали реальностью, Флора разрешила уложить себя в постель и снять с нее туфли.