Сказки Верховины

Царь вышел, смотрит — во дворе три коня пасутся: один худой, другой слепой, а третий сытый.
— Да что же это за народ?
— Не мне вам объяснять. Вы должны знать, что это за народ, на то вы и царь.
— Ну, сынок, этот худой конь, видно, и есть народ?
— Верно, — подтвердил сын. — А откормленный конь? Толкуйте! Думает, думает царь:
— Видать, это будет панство: смотри, как скачет.
— А этот слепой конь? Толкуйте, батюшка родимый, толкуйте!
Но сколько царь ни гадал — так и не смог разгадать.
— Батюшка, да это же вы! Отдали вы народ панам, а паны над ним измываются. И это плохо, батюшка.
И сказка окончена.
ДВА БРАТА
За высокими горами, за дремучими лесами жили два брата — богатый и бедный. У богатого всякого добра хватало, а у бедного один петух — вот и все хозяйство.
И позавидовал богач, что у бедного брата петух во дворе поет. Только бедняк со двора, богач к его жене со скандалом:
— Зарежь своего петуха, а то я сам его прикончу! Из-за него никогда не выспишься.
Вконец извел бедную женщину, и стала она мужа просить, чтобы за нее заступился.
— Вот что, жена, — говорит бедняк. — Зарежь петуха, поджарь хорошенько, я понесу панам в подарок. Авось, что-нибудь получу. Все равно сыты мы тем петухом не будем — у нас семья большая, нам бы хлеб да вода.
Жаль было женщине резать петуха — что ни говори, все же живая тварь возле хаты.
Но что было делать? Зарезала женщина петуха, общипала, поджарила.
Понес бедняк петуха к пану. Удивился пан такой щедрости — уж он-то знал, что у бедняка, кроме этого петуха и детей, ничего нет.
Рассказал бедный человек пану все как есть. Пожалел его пан и пригласил на обед — пусть он, дескать, хоть попробует своего петуха.
Собралось за столом семь человек: пан с женой, два их сына, две дочки да бедняк, которого на обед пригласили. Предложил пан бедняку разделить петуха на семь равных частей. Думал бедный человек, думал, а потом взял нож и стал делить.
— Вы, пан, голова этого дома — вам голову. Пани в доме тоже большую силу имеет, и голова поворачивается туда, куда пани хочет. Значит, вам, пани, шею! Две дочечки ваши, как ласточки на крыльях, скоро из этого дома вылетят. Значит, дочечкам — по крылышку. Сыновья тоже пойдут по свету — сыновьям ноги. Ну, а раз вы и меня, спасибо вам, пригласили к обеду, то мне остается туловище.
Понравилась пану смекалка бедняка. Рассмеялся он и говорит:
— Приходи, человече, завтра в поле, выберешь себе десять угров [11] земли, где захочешь.
Пошел бедняк домой веселый — такое счастье ему и не снилось.
Еще и не рассвело, а бедняк уже на панском дворе, ждет пана, чтоб вместе в поле идти. Тут, откуда ни возьмись, и богач появился: не терпелось ему узнать, с чего это бедняк зачастил к пану. Расспросил брата обо всем, тот не скрывал — все, как на духу, выложил.
Побежал богатый домой и приказал жене скоренько зарезать пять петухов. Зарезала жена петухов, понес их богатый пану, надеясь получить целый хутор.
Пригласил пан и богатого к обеду.
Сел богач, ждет, когда и его пан позовет землю смотреть. А пан говорит:
— Нас за столом семеро: две мои дочки, два сына, мы с женой и вы. Нужно разделить этих пять петухов, чтобы вышло поровну.
Думал богатый, думал, как бы петухов разделить, да так ни до чего и не додумался.
Тогда пан говорит бедному, что стоял в углу:
— Ну-ка, раздели этих пять петухов между семерыми, чтобы было поровну.
Бедняк, не долго думая, говорит:
— Пан и пани — двое. Одного петуха им — вместе будет трое. Две дочери у пана. Одного петуха дочкам — тоже вместе трое. Два сына у пана. Сыновьям одного петуха — и опять трое. Я один. Мне двух петухов, и тут будет трое. Вот и вышло поровну!
— Верно!
И пан похвалил бедняка за бойкий ум. Так бедный человек получил землю и еще двух петухов в придачу.
ТРИ СЛОВА
Захотел бедный парубок жениться. Сколько ни искал, не нашел богатой невесты, так и женился на бедной. Прожили они несколько лет, хлебнули горя да слез.
Рубил бедняк однажды дрова и задумался над своей долей. Загнал топор в дерево, а сам подался счастья по свету искать.
Оставил жену, а того и не знал, что она ждет ребенка.
Пришел бедняк в одно село, нанялся к богачу, год работал, думал что-нибудь выслужить, да так и ушел ни с чем.
Во втором селе тоже к богатому нанялся, только и тут даром год прослужил.
Дошел до города, видит — у какого-то пана во дворе камень о четырех углах лежит. Думает бедняк: «Наймусь, выслужу себе этот камень, может, он мне пригодится».
Заходит к пану, спрашивает:
— Слуга вам не нужен?
— Нужен слуга на один год. А что возьмешь за службу?
— Ничего не возьму, только тот камень, что у вас во дворе лежит.
Пан, ясное дело, согласился.
Служит бедняк год, вот уже и службе срок, а камень взял да и раскололся на четыре части. Совсем загрустил бедняк.
— Вот не везет! Камень и тот не захотел мне достаться.
Собрался и пошел. Долго бродил по белому свету, и забрел как-то в хату к старому деду.
— Добрый вечер, няньо [12]!
— А что ты, сынок, по белому свету ищешь?
— Службу себе ищу.
— Так оставайся у меня, мне слуга нужен. Будешь служить три года за три слова.
Согласился бедняк. Три года прошли, как три часа. Пришло время расчет получать, дед и говорит:
— Ну, сынок! Вот тебе плата за первый год — первое слово: куда бы ни шел, не ходи поперечной дорогой. За второй год — второе слово: не ночуй в том доме, где есть молодая жена. Третье слово за третий год: оставь на утро то, что хочешь сделать вечером.
Дал старик слуге на дорогу денег и ружье с патронами.
— А теперь, сынок, счастливого тебе пути.
Попрощались, собрался бедняк и пошел. Пришел в одно село, спрашивает, есть ли тут не поперечные дороги? Указали ему такие дороги, и пришлось ему темным лесом идти. В пути его и ночь застала, а нигде не видать ни хаты, ни огонька. Вдруг, глядь: оконце светится. Подошел поближе, слышит: человек стонет.
У бедняка ружье заряжено, он и пальнул в воздух. Стоит, слушает, а стона больше не слышно. Пригляделся, видит: сходятся вместе двенадцать человек и промеж собой говорят: мол, не простое то было ружье, что спасло их от верной смерти.
Подошел к ним бедняк, каждому руку подал.
— Уж не ты ли это, брат, стрелял?
— Я.
— Если так, садись с нами, — говорят люди.
Было у них тринадцать коней, навьюченных всяким добром. А называли тех людей по селам щипкарями. Старший щипкарь и говорит:
— Дадимте, братцы, этому человеку одного коня с товаром, и пусть будет этот человек у нас за старшего.
— Остаться я у вас останусь, а старшим пускай тот будет, кто и прежде был.
Утром дальше двинулись, а к вечеру добрались до большого села. Увидели по правую сторону улицы богатый дом, заехали во двор. Старший вошел в хату и видит: сидит на постели старый дед с седыми волосами до плеч, а рядом — молодая жена. Щипкарь поклонился:
— Нельзя ли у вас заночевать? С нами дорогие товары, нам где попало приставать нельзя, а вы газда надежный, по усадьбе видать, потому к вам и просимся.