Принц из киндер-яйца

– Я не народное достояние, – сердито ответил Арчибальд. – Я сам по себе.
– А мы – народное достояние, – сказали девочки. – Нам в школе говорили.
– Да, вам правильно говорили, вы – народное достояние, – согласился Редькин. – Только вы никому не нужны, а он нужен стране.
– Так откуда вы взялись? – пытал Арчибальда Редькин. – Вы – неправильное явление.
– Я из потоков материи. Там энергией дышат, её пьют, ею умываются.
– Вы – парадокс, вы неправильный. Вас не должно быть.
– Это вас не должно быть, – рассердился Арчибальд.
В конце концов он завернулся в плащ и скрылся в домике.
 
Глава 13
Пятый «б» на фоне классной доски
Назавтра групповая фотография пятого «Б» была предоставлена принцу. Замечательные, с светящимися лицами, молодые люди двенадцати лет стояли в три ряда, один над другим, на фоне школьной доски.
– С кого начнём? – спросил принц.
– Давайте с верхнего ряда и направо, – предложила Эля.
– А девочек будем пропускать, – сказала Оля. – Мы про них всё знаем.
– Итак, – начал Арчибальд, – юноша с застенчивой улыбкой, аккуратно одетый и хорошо причёсанный. Любимец мамы. Очень остроумный и дружелюбный ко всем.
– Он просто трусишка, – сказала Эля.
– Нет, он не трусишка, – возразил принц, – он просто не смелый. Зато он ко всем людям находит подход.
– Это Алик Сердюков, – сказала Эля. – У него мама артистка.
– Дальше, – продолжил принц, – мальчик с горящими глазами в вязаной безрукавке. Видите, у него зализ на лбу. Ни минуты не сидит на месте, от него и на него так и сыплются неприятности. Хороший математик и скандалист. Дружить с ним интересно и рискованно.
– Это Витька Бармин, – пояснила Оля. – Недавно его побили свои же.
– И свои же его всё равно любят, – сказал принц. – Таких, как он, хорошо иметь в друзьях. Но в мужья брать не надо.
– Почему?
– Или высоко взлетит, или глубоко провалится.
– А этот? – показала Оля на Редькина.
– Этот?
– Да.
– Очень хороший мальчик. Умница, математик. Много читает.
– А чего же он всех цепляет?
– Он очень нервный. У него плохие отношения с родителями. Он и Терлецкий – лучшие ребята в классе.
– А вот этот? – Эля показала на худощавого, с одними глазами, мальчика в тёмной куртке.
– С этим мальчиком плохо, – сказал Арчибальд.
– Да, – согласились девочки, – он в санатории лежит. У него туберкулёз костей.
– А как с ним дальше будет? Он выздоровеет?
– Всё, – сказал принц. – Идите учиться.
– Ну, Арчи, ну миленький, давай ещё, – просили девочки.
– Всё, – повторил принц. – Аудиенция закончена.
И он скрылся в домике.
 
Глава 14
Головная боль старшего Редькина
– Вы знаете, – внушал старший Редькин девочкам в свой очередной визит, – принц – это вам не кукла какая-нибудь. Это удивительный выверт пространства. Он совершенно поставил в тупик нашу науку.
– Он вам не выверт, он – принц. Он – его милость, – сказала Оля.
– Ну да, он – его милость. И он нуждается в защите государства. Он – сочетание живой материи с техникой. Такие существа называются биороботами.
– Он никакое не существо и не биоробот, он – принц, – возмущалась Эля.
– Правильно, – уступал Редькин. – И ему надо создать комфортные условия для работы.
– Какой работы? – удивлялись девочки.
– Для работы с нами. Мы будем его изучать. Ему нужны песок и солнце.
– Что значит «песок и солнце»? – спросила Эля.
– Песок и солнце – день чудесный, – объяснил Редькин. – Это значит хорошо освещённый вольер с песком и большой лампой. А потом мы перенесём его в наш институт и сделаем несколько двойников. И я уверяю вас, первый же двойник будет предоставлен вам.
Когда Редькин ушёл, Эля сказала:
– Как здорово! У них принц будет, и у нас будет.
– А может, он не хочет быть размноженным, – заспорила Оля.
– А что он, дурак, когда много братьев – хорошо.
– Когда много братьев – хорошо, когда много принцев – плохо, – возразила Оля. – Вот ты и бери себе второго принца, а у меня пусть первый останется.
Девочки чуть не поругались. Вернее, они поругались, но чуть-чуть.
Ближе к закату Арчибальд спустился по верёвочной лестнице к пруду. К нему немедленно подплыл Филипп.
– Как дела, брат?
– Я уже два круга над двором сделал.
– Молодец, братец. Тренируй крылья, нам далеко лететь. А как другие братья?
– Они не хотят летать. Они гуся слушают.
– Какого гуся, у нас нет гусей.
– Есть один. Это самый толстый гусёнок. Он говорит, нам и в курятнике хорошо.
– Эх, вы! У вас даже утятника нет. Ладно, давай летай, брат. Скоро нам понадобится твоё умение.
Принц обнял брата и поцеловал его в холодный клюв.
 
Глава 15
«Дело принца Арчибальда»
Дело с принцем Арчибальдом запуталось. Комиссия учёных просмотрела материалы из министерства обороны и пришла в ужас. Этот ужас тотчас же засекретили.
– Что же это у нас министерство такое кровожадное? – возмущались учёные с городскими лицами. – Это же надо – «тысячи самолётиков в пять минут уничтожают город».
– А что, – говорили другие учёные, с сельскими лицами. – А если этот город – оплот вражеской державы? Мы же должны защищать Родину!
– Может быть, с нас хватит Хиросимы? – говорили первые.
– Да, Хиросима погибла, но она закончила войну, – кричали вторые. – Японцы сразу сдались.
Но поскольку комиссия была сильно засекречена, учёные возмущались и кричали не очень громко. А время, слава богу, шло.
* * *
Время, слава богу, спокойно шло. Приближалась холодная осень. Пока время шло, принц тренировал Филиппа.
– Давай, милый, давай! Скоро, я чую, нам лететь.
– Куда лететь?
– На север.
– Почему на север?
– Там больше энергии.
– Но все утки летят на юг.
– Да, все утки летят на юг. И ты полетишь на юг. Но сначала ты полетишь на север.
И Филипп летал и летал. Поднимался по короткой воде, делал круги и бесшумно садился на прудик.
Как-то к девочкам пришёл Редькин-младший:
– Они для принца клетку готовят.
– Кто они?
– Мой отец и его учёные.
– Так это хорошо.
– Вы что? Они увезут его в институт. Они его изучать начнут, будут на части разбирать.
– Но он не согласится, – спорили девочки.
– А его и спрашивать не будут.
– Откуда ты знаешь?
– А вы зайдите в сарай папин. Там столько разобранной техники лежит: и лазеры, и гипнозеры, и подслушиватели, и веселители, и оглушители. Всё это техника, какую они изучают. Скоро там рожки да ножки от вашего принца окажутся.
– Но ведь это же твой отец всё делает.
– Во-первых, это не отец, а отчим. А во-вторых – ваш принц живой, а они этого не понимают.
Девочки перепугались и пошли к принцу. Принц принял их, сидя на краю колеса, свесив ноги вниз.
– Для тебя клетку готовят, – сказали девочки.