Долина единорогов

 
Рози Бэнкс
Долина единорогов
Особая благодарность Анне Боулс.
Для Кэти Рид, которая обожает единорогов!
Secret Kingdom
Unicorn Valley
by
Rosie Banks
First published in 2012 by Orchard Books Text
© Hothouse Fiction Limited 2012
Illustrations © Orchard Books 2012
© Перевод на русский язык, издание на русском языке. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус». 2013
Machaon®
 
Новое приключение
– Ну вот, – удовлетворённо проговорила Элли Макдональд. Она отступила на шаг и внимательно посмотрела на фигурки из теста, разложенные на противне.
Скажите мне, а чем же ещё заняться девчонкам в такое дождливое воскресенье, как не стряпнёй? Конечно, вместе с лучшими подругами это занятие вдвое, а то и втрое приятнее.
Саммер вырезала печенья в виде сердечек, а Жасмин – похожие на маленькие короны. Элли, как натура художественная, ухитрилась вылепить из теста крошечных феечек.
– И сколько им теперь сидеть в духовке? – поинтересовалась Саммер, задумчиво теребя белокурую косичку. – Не хотелось бы, чтобы они сгорели.
Элли заглянула в кулинарную книгу:
– Ровно пятнадцать минут и ни единой секундочки меньше!
– Пятнадцать?! – театрально ахнула Жасмин и с разбегу плюхнулась на стул, при этом её чёрные блестящие волосы взметнулись к самому лицу. – Я же не доживу, умру с голоду в расцвете сил!
– Ты даже не заметишь, как пролетит время, – хмыкнула терпеливая и спокойная Элли. – Сейчас установлю таймер.
Она стремительно отодвинулась от кухонного стола, за которым работали девочки, тут же зацепилась ногой за стул и с грохотом повалила его на пол.
– Ой…
Услышав топот и шум, на кухню заглянула миссис Макдональд, мама Элли.
– Не волнуйтесь, – успокоила она девочек. – Я поставлю противень в духовку и позову вас, когда всё будет готово. Ох и вкусное получится печенье! А какое красивое! Сердца, короны, феи! Ах вы, мои дорогие фантазёрки!
Миссис Макдональд наклонилась, чтобы поставить противень в духовку. Девочки лукаво переглянулись. Конечно, мама думала, что у подружек просто хорошая фантазия. Она и не догадывалась о Тайном Королевстве – волшебной стране, где только что побывали подружки. Да к тому же мама ни разу не встречала настоящего короля в короне, не знакомилась с феями, брауни, единорогами и русалками, не летала на белоснежных лебедях и, явившись на праздник в честь дня рождения Весельчака, не лакомилась бесконечным печеньем в форме сердечек.
– Айда наверх, пока печенье готовится, – громко позвала Жасмин. А когда подружки уже поднимались по лестнице, очень тихо, чтобы никто не слышал, добавила: – Заодно проверим волшебную шкатулку. Так, на всякий случай. Ты ведь захватила её с собой, Саммер?
– А как же!
Комната Элли была длинная и светлая: большой письменный стол, заваленный книжками по живописи, карандашами и кистями всевозможных размеров и форм, на сиреневых стенах – яркие рисунки, выполненные самой Элли.
Девочки устроились на широком подоконнике; Элли, сидя на нём, любила мечтать и рисовать. Саммер аккуратно достала из сумки шкатулку и протянула Жасмин. Та жадно уставилась на зеркало, украшавшее крышку.
Шкатулка оставалась всё так же красива, точь-в-точь как в тот день, когда подружки увидели её впервые: деревянные стенки покрыты тонкой резьбой с изображением сказочных существ, а на крышке таинственно поблёскивает зеркало, окружённое шестью зелёными стеклянными камешками.
– Повезло же, что она попала в руки именно к нам! На той школьной ярмарке ею мог завладеть кто угодно, – с улыбкой сказала Саммер.
– Да нет же, шкатулка сама нас разыскала, – возразила Жасмин. – Она конечно же знала, что только мы можем выручить из беды Тайное Королевство.
Вы когда-нибудь слышали про Тайное Королевство, удивительное место, где обитают сказочные существа? Тогда вы-то точно знаете, что сейчас им грозит беда. Они не захотели, чтобы страной правила противная королева Злюка, и вместо неё избрали правителем её брата Весельчака. Злюка страшно разобиделась и решила наказать всех жителей – сделать их такими же злыми и несчастными, как она сама. Королева спрятала в разных уголках волшебной страны шесть безобразных чёрных молний, начинённых бедами и неприятностями.
– Королевству по-прежнему нужна наша помощь, – напомнила Элли. – Пока мы обезвредили только одну молнию, которая должна была испортить день рождения короля Весельчака. А Триксибель говорила, что молний всего шесть.
– Вот бы поскорее снова увидеться с малышкой Трикси, – размечталась Саммер. – Как же здорово дружить с заправдашней пикси!
– Боюсь, сегодня мы её уже не увидим, – грустно вздохнула Жасмин, опуская шкатулку на подоконник. – Зеркало молчит. – И она растянулась на коврике ручной работы.
– А вот и нет! – вскрикнула Элли, лихорадочно хватая шкатулку. Она внимательно посмотрела на зеркало. – Девочки, глядите! Скорее глядите!
Зеркало таинственно замерцало, и на его поверхности медленно проступили слова.
– Новая загадка! – взволнованно воскликнула Элли. А потом прочитала вслух:
– И снова в путь!
Зовут дороги
вас к длинногривым,
однорогим.
Разрушив чары
колдовские,
спасёте игры
Золотые.
Элли поморщила лоб.
– Длинногривые и однорогие, – задумчиво проговорила она. – Не знаю, как вам, а мне приходит в голову только одно…
– Единороги! – договорила Саммер. У неё засияли глаза. – На дне рождения у короля Весельчака были единороги! Но вот незадача: я даже не знаю, где они живут.
Тут шкатулка засветилась сильнее прежнего. Её крышка плавно поднялась, из среднего отделения полыхнул яркий свет, а затем выплыл свёрнутый трубочкой лист бумаги – волшебная карта Тайного Королевства. Король Весельчак вручил её подружкам после первого приключения в чудесной стране.
Жасмин аккуратно развернула лист. Элли и Саммер придвинулись к ней поближе, и все трое принялись внимательно рассматривать изображение Тайного Королевства.
Королевство имело форму полумесяца.
– Вот дворец короля Весельчака. – Жасмин коснулась пальцем розового замка с четырьмя золотыми башенками. Флаги на башнях слегка колыхались, словно от ветерка.
Саммер быстро скользила взглядом по полумесяцу.
– Цветочный лес, – вслух проговаривала она. – Дельфинья бухта.
– А это что? – Жасмин указала на густую чащу, окружённую высокими горами.
Элли прищурилась.
– Долина единорогов! – радостно воскликнула она. – Вторая молния должна быть спрятана где-то здесь!
Девочки одновременно оглянулись на шкатулку. Но ничего не произошло.
– Может, кто-нибудь помнит, что мы делали в прошлый раз? – спросила Саммер.
– Мы втроём положили руки на камни, и тогда к нам явилась Трикси с королём Весельчаком, – вспомнила Жасмин.