Ковчег отходит ровно в восемь
Ульрих Хуб
Ковчег отходит ровно в восемь
Есть на свете такое место, где все покрыто снегом и льдом. Куда ни кинешь взгляд, вокруг только снег да лед, лед да снег, снег да лед.
Но если приглядеться повнимательней, то среди снега и льда можно различить три фигурки. Они жмутся друг к другу и озираются по сторонам. И куда ни посмотрят, вокруг только снег да лед, лед да снег, снег да лед.
Стоит подойти к ним поближе, окажется, что это три пингвина. Похожие друг на друга как три капли воды. Это неудивительно — пингвины везде одинаковы. Посмотрел на одного, и уже знаешь, как выглядят остальные.
Все же, если к ним еще немножко приблизиться, можно заметить маленькое отличие — один из пингвинов чуть меньше других.
Только осторожно! Слишком близко подходить не советую — пингвины совершенно неопасны, но от них сильно пахнет рыбой.
— Ну и вонючка ты! — говорит один пингвин второму.
— От вонючки слышу, — отвечает второй.
— Хватит ссориться! — вмешивается третий, самый маленький пингвин. И пихает первого в бок.
Если один пингвин пихнет другого, тот обязательно даст пинка в ответ, и, как правило, сильнее. Пинок за пинком, и начинается самая настоящая драка, из-за чего все пингвины валятся в снег. А потом смотрят друг на друга и удивляются: «И почему мы все время ссоримся?»
Так проходит день за днем. Сперва пингвины смотрят по сторонам, потом друг на друга и сразу начинают ссориться.
— Хоть бы еще что-нибудь приключилось! — вздыхает третий пингвин.
И вот сегодня кое-что приключилось. На вид маленькое и желтое. Оно немного полетало у пингвинов над головами и село на снег.
— Бабочка!
От радости пингвины стали подпрыгивать и громко хлопать крыльями. Знай они, что с ними скоро произойдет, они бы так не радовались. Но тогда пингвины об этом еще не догадывались. Они подошли к бабочке и замерли от восхищения. Никогда еще они не видели такую красоту.
— Сейчас я ее прихлопну, — сказал маленький пингвин.
— Не смей! — закричали остальные.
— Нет, прихлопну! Хочу и прихлопну!
— Сказано ведь: Не убивай!
— А кто это сказал?
— Бог.
— Бо-ог? — протянул маленький пингвин и, чуточку подумав, добавил: — А кто такой Бог?
Но пингвины ничего в точности не знают о Боге.
— Хм… Бог — это… — пробормотал первый пингвин. — Сложный вопрос… Ну, во-первых, Бог велик и всемогущ. Бог придумал кучу разных правил и очень сердится, если их не соблюдают. А так он очень даже милый.
— У него есть только один маленький недостаток, — добавил второй пингвин.
— Какой? — спросил третий.
— Бог невидим.
— Ничего себе маленький недостаток! Если Бог невидим, откуда нам знать, что он и правда существует?
Два больших пингвина растерянно переглянулись и сказали:
— Посмотри вокруг и опиши, что ты видишь.
— Снег, — сказал маленький пингвин, даже не обернувшись, потому что и так знал, что было вокруг.
— А еще?
— Лед.
— А еще?
— Снег.
— А еще?
— Лед и снег, снег и лед…
— А кто все это создал?
— Неужели Бог?
— Вот именно, — и оба пингвина удовлетворенно кивнули. — Ну, что ты на это скажешь?
— Скажу, что в этих краях Бог был не особенно изобретателен.
Большие пингвины вздрогнули и испуганно посмотрели на небо.
— Тише, он может услышать, — прошептали они. — У него превосходный слух. К тому же он и нас создал.
— В таком случае он что-то напутал, — сказал маленький пингвин. — Мы птицы — а пахнем рыбой, крылья есть — а летать не можем.
— Зато мы плаваем! — гордо сказали пингвины.
И правда: пингвины — первоклассные пловцы. Но попробуй переспорь пингвина — если он что-то вбил себе в голову, его не переубедишь.
— Пусть так, — настаивал маленький пингвин. — Но на бабочку Бог потратил больше времени. Она может летать туда-сюда, а мы не можем. Это несправедливо, и я сейчас ее прихлопну.
— Но ты будешь за это наказан, — предупредили пингвины.
— И кто меня накажет?
— Ясно кто — Бог!
— Буду ждать с нетерпением, — усмехнулся маленький пингвин.
Он занес над бабочкой лапку и топнул. Одновременно произошло еще кое-что — большие пингвины влепили маленькому по оплеухе. Тот вначале растерялся, а потом заревел. Но большие пингвины даже не думали его утешать.
— Ну и реви себе, раз ты такой непослушный и ничего не понимаешь с первого раза. Вообще ты очень-очень гадкий пингвин.
Кому понравится, что его называют гадким? Но маленький пингвин сделал вид, что ему все равно, и снова плюхнулся в снег.
— И что с того? — спросил он равнодушно. — На свете есть плохие и хорошие пингвины. Я всегда был плохим — с этим ничего не поделаешь. Я тут ни при чем, ведь таким меня создал Бог.
Услышав это, большие пингвины в ужасе всплеснули крыльями:
— Как это ни при чем? Разве не ты наступил на бабочку?!
Маленький пингвин вскочил на лапки и посмотрел на нее.
Бабочка была такая же, как раньше, маленькая и желтая, но только теперь она не двигалась. И левое крыло у нее было помято.
Все трое молча склонились над бабочкой.
— Умерла, бедняжка, — заключил первый пингвин.
— Теперь она попадет на небо, — добавил второй.
— Разве все попадают на небо после смерти? — спросил третий.
— Только праведники. Ты не попадешь.
— Значит, я не праведник?
Пингвины покачали головами.
— Ты только что убил бабочку.
— Я не нарочно!
— Как не нарочно? Ты же сам хотел ее прихлопнуть! Вот она и умерла. Богу это вряд ли понравилось.
— Но может, Бог ничего не заметил?
— У Бога отличное зрение. Он видит все. Когда ты попытаешься подняться после смерти на небо, он лично остановит тебя у врат рая, чтобы провести с тобой беседу.
— Ну, к тому времени он уже обо всем забудет, — дрожа от страха, пролепетал маленький пингвин.
— Я бы на это не рассчитывал, — сказал первый. — У Бога прекрасная память — он еще ни разу не забыл наказать пингвина, который нарушил правила.
— И что же он сделает?
— О, это никогда не известно заранее. Положим, создавая весь этот снег, он не проявил особого воображения, но когда речь заходит о выборе наказания, фантазии ему не занимать.
— А я уверен, что Бога нет вообще! — воскликнул маленький пингвин и хлопнул крыльями. — Вы его сами придумали, чтобы меня попугать. Мне ваш Бог не нужен! Я и без него прекрасно обходился. А вы… — на глазах у него выступили слезы. — Вы тоже мне не нужны! Не хочу вас больше видеть!
И, переваливаясь с боку на бок, маленький пингвин быстро зашагал прочь, взметая снежные вихри.
Друзья долго смотрели ему вслед.
— И что на него нашло? — спросил первый пингвин.
— А может, он прав? — задумался второй. — Я вот ни разу не видел Бога, и никто из моих знакомых не видел. Ах, если б только Бог подал нам какой-нибудь знак!
— Тихо ты, — понизив голос, сказал первый. — Бог наверняка на нас смотрит. Неужели ты не чувствуешь? Взгляни на небо.
