Заколдованный дворец

– Или колдовство? – прошептала Элли.
– Не знаю, не знаю, – задумчиво покачала головой Жасмин. – Похоже на загадку. Моя бабушка постоянно загадывает мне индийские загадки. Она говорит, что это хорошая тренировка для мозга.
– А эту разгадать сможешь? – улыбнулась Элли.
Жасмин внимательно перечитала стихотворение.
– Бабушка говорит, что загадку не всегда надо понимать буквально, – сказала она. – Надо уметь посмотреть на всё свежим взглядом. Вот, например, «десять братцев» может означать не только братьев. В загадках так иногда называют пальцы, правда?
Элли и Саммер согласно кивнули.
– Тогда, – продолжила Жасмин, выпрямляясь, – десять братцев-пальцев – это просто две…
– Руки! – договорила Элли. – Десять пальцев на двух руках! Но этого «слишком мало», то есть двух рук недостаточно.
– А «трижды по две – в самый раз», – продолжила Саммер. – Нужны три пары рук! И тогда всем достанется по камешку!
У Элли заблестели глаза.
– Я поняла! Мы втроём должны положить по руке на каждый камень этой шкатулки!
– Так чего же мы ждём? – воскликнула Жасмин и быстро закрыла ладонями два мерцающих камня.
Элли и Саммер, немного замешкавшись, сделали то же самое. Так они полностью закрыли шкатулку.
Руки девочек соприкасались, и, возможно, Саммер ощущала лишь тепло лежащих рядом ладоней, но ей показалось, что шкатулка нагревается.
– Вы это чувствуете? – шепнула она.
Элли и Жасмин изумлённо кивнули. Внезапно зеркало сверкнуло так ярко, что вспышка пробилась даже сквозь сомкнутые пальцы. Девочки, испуганно вскрикнув, отдёрнули руки. И крышка распахнулась! Наружу вырвался ослепительный луч света, заплясал по стенам, ударился о шкаф и… исчез, словно просочился вовнутрь.
– Вот это да! – удивлённо воскликнула Элли, уставившись на шкатулку.
Саммер и Жасмин дружно закивали. Крышка снова была плотно закрыта, как будто ничего и не произошло.
– Интересно… – начала Элли.
Но вдруг в шкафу застучали и загремели вешалки.
– Здесь так темно, – жалобно протянул густой низкий голос.
– Не волнуйтесь, ваше величество, – ответил ему звонкий девичий голосок. – Я найду выход.
– Ой! – взвыл низкий голос. – Не пихайся локтями, Триксибель!
Подруги переглянулись. Они не верили собственным ушам.
– Твой шкаф часто так себя ведёт? – спросила Элли у Саммер.
– Нет, конечно, – бледнея, ответила та. – Может, лучше всем нам спрятаться?
Дверца шкафа содрогнулась от удара. Девочки вскочили на ноги.
– Ага! Кажется, я нашла выход! – воскликнул тонкий голосок.
Жасмин, выставив вперёд, точно рыцарский меч, линейку, магнетизировала шкаф взглядом.
– Кто там? – громко крикнула она.
Словно в ответ, дверца шкафа резко распахнулась и наружу пулей вылетело что-то маленькое и пёстрое. Неизвестный науке предмет пронёсся по комнате, рассыпая во все стороны искры, а затем завис над тумбочкой. Этим предметом оказался большой зелёный лист. А на нём стояла прелестная крошечная девочка!
 
Нежданные гости
Малышка была едва ли выше школьного пенала, но выглядела при этом просто потрясающе: огромные синие глаза, аккуратные остроконечные ушки и очаровательная улыбка. Её растрёпанные белокурые пряди выбивались из-под шляпки, которой служил перевёрнутый цветок, идеально сочетавшийся по цвету с ярким платьем, хорошенькими браслетиками и блестящим колечком.
– Она не настоящая, – пробормотала Жасмин, зачарованно глядя на девочку.
– Похожа на… на… – Саммер просто не решалась высказать вслух то, что невольно приходило на ум.
– Пикси? – мило улыбнулась крошка. – Да, я пикси! И конечно, я настоящая! – Тут лист, повинуясь нажиму крошечной ножки, сделал в воздухе петлю. – Меня зовут Триксибель, можно просто Трикси. И я, между прочим, королевского рода. А вы кто?
Элли и Саммер онемели от удивления. Ведь перед ними порхала настоящая пикси! Жасмин, как самая смелая и находчивая, шагнула вперёд.
– Я Жасмин. А это Элли и Саммер, – указала она на подруг.
– Саммер, Жасмин и Элли, – повторила Трикси.
Внезапно камень на её кольце ярко вспыхнул. Девочка легонько стукнула по нему пальцем, и камень рассыпал вокруг себя сверкающие искры, которые сложились в имена подружек, так что в воздухе повисла сияющая надпись.
– Какие красивые имена! – воскликнула Трикси.
Искорки, переливаясь, мягко опустились на руки девочек, и те ахнули от удовольствия.
– Трикси, куда ты запропастилась? – раздался приглушённый вопль из шкафа.
Что-то загремело, дверцы распахнулись, и наружу вывалилась большая охапка одежды. В тот же миг из-под тряпок выбрался румяный человечек ростом с девочек. На нём был бархатный фиолетовый плащ, украшенный белыми перьями; на самом кончике носа сидели половинчатые очки, острая бородка была задорно вздёрнута, а из седых кудрей торчала блестящая корона, лихо сдвинутая набекрень.
Трикси слегка присела в реверансе.
– Позвольте представить вам короля Весельчака, правителя Тайного Королевства.
Стремительно подлетев к человечку, Трикси быстро сорвала жёлтый носок, зацепившийся за зубчик короны.
Девочки, переглянувшись, поспешно поклонились.
– Рады вас видеть, – необычайно вежливо проговорила Жасмин. – Но что вы делаете в комнате Саммер?
– И что это за Тайное Королевство такое? – не выдержала Элли.
Король поправил очки и уставился на девочек. Затем, вместо того чтобы ответить на вопрос, он вдруг воскликнул:
– Батюшки! Вы что, люди? Трикси, что происходит?
– Похоже, мы попали в Соседний мир, ваше величество, – выпалила Трикси. Её лицо пылало от возбуждения.
– Господи помилуй! – проговорил король Весельчак. – Никто из нашего Королевства давным-давно не посещал Соседний мир. – Он внимательно посмотрел на подружек. – Видите ли, Тайное Королевство и ваш мир, который мы называем Соседним, вечно существуют бок о бок, но наши пути крайне редко пересекаются. Я не знаю, как мы здесь очутились.
Трикси задумчиво осматривала комнату. И тут она заметила на ковре резную шкатулку.
– Смотрите, ваше величество, тут ваш волшебный ларец! Это он притянул нас сюда!
– Это ваш ларец? – растерянно спросила Саммер.
– Мой, – довольно улыбнулся Весельчак.
– И для чего он нужен? – поинтересовалась Жасмин.
– Это одно из моих собственных изобретений! – гордо сообщил король. – Я, правда, не очень хорошо понимаю, на что оно способно, – со вздохом добавил он. – Я изобрёл ларец в надежде, что он поможет мне спасти моё Королевство от ужасной королевы Злюки. Но ларец взял да и пропал… А мы очутились у вас в шкафу!
– Постойте, – вмешалась Элли. – Кто такая королева Злюка?
– Моя сестра. – Сняв корону, Весельчак беспокойно потёр лоб. – Понимаете, я живу в прекрасной стране, где на изумрудных лугах пасутся единороги, а в аквамариновых волнах плещутся русалки. Но моя сестрица Злюка ненавидит красоту и веселье. Она мечтает сделать всё таким же серым и тоскливым, как она сама, хочет лишить нас радости. – Глаза короля наполнились слезами.
Трикси торопливо постучала по кольцу, и перед королём возник белый носовой платок. Весельчак шумно высморкался, а затем продолжил:
– С тех пор как на трон вместо Злюки избрали меня, она мстит всему Королевству, творя всяческие колдовские пакости.