Дважды два равняется одуванчику

— А где Тильди? А где Тильди? — спросил он с укоризной и исчез.
Какой уж тут сон! Славка снова проснулась, приподнялась на локтях и… вздрогнула. Яркая обложка «Сказок» Андерсена приоткрылась, и из-под неё высунулась пушистая лапа. Славка задрожала от страха. Да и кто бы не испугался на её месте? Ещё минута, и из книжки вылезла… Жозефина. Она потянулась, промурлыкала что-то себе под нос и бесшумно пошла по столу.
— Жозефина! — с облегчением прошептала Славка. — Откуда ты? Я так испугалась!
— Чего же ты испугалась? Разве я лев?
— Да я теперь и сама вижу, что нечего… А что ты делала в книжке, киса?
— Не в книжке, Славочка, а в сказке. Что мне делать в книжке? Там и повернуться-то негде. Только дураки сидят в книжке, а я была в сказке…
— В какой?
— В той самой, про оловянного солдатика.
— А что ты там делала?
— Хотела изменить конец, — вздохнула кошка, — но оказалось, что мне это не под силу. Во-первых, для этого нужно было подраться с двумя мальчишками, а во-вторых — как-то выманить того препротивного чёртика из табакерки. Я и так и сяк его обманывала, и то и это обещала — не хочет. Говорит: всему своё время! Знаю я это время: выскочит неожиданно и бросит солдатика в печку. Не успеешь и глазом моргнуть, как наступит плохой конец. Может, ты что-нибудь придумаешь?
— А разве и мне можно в сказку? — удивилась Славка.
— Ну конечно! Я уже знаю туда дорогу.
И в тот же миг Славка с Жозефиной оказались на мощёной улочке удивительного города. Они стояли перед домом с островерхой крышей и пристально смотрели на открытое окно, увитое цветущими розами.
Наконец! Из окна вниз головой упал маленький оловянный солдатик. Славка быстро подняла его и спрятала в карман, а потом оглянулась.
Вокруг неё просыпался незнакомый город. Разноцветные крыши сияли в утреннем солнце, на балконах росли яркие цветы. Кусты шиповника цвели в палисадниках, и лёгкий утренний ветерок шевелил розовые и голубые занавески на открытых окнах. Нигде не было машин, одни только кареты и открытые коляски, запряжённые красивыми лошадками в цветастых попонах. Вдоль улицы выстроились разноцветные погашенные фонарики.
Вдруг на Славку налетели мальчики.
— Отдай солдатика! Он у тебя, мы знаем… Отдай и не порть нам сказку. Господин Андерсен написал, что мы должны здесь, на мостовой, найти оловянного солдатика. Сейчас пойдёт дождь, и мы отправим его в плаванье на бумажном корабле.
— Не отдам!
— Ах так?
— Да, так!
Началась драка. А Славка умела драться. Она надавала тумаков обоим мальчишкам. Громко плача, они побежали к морю. Там, на берегу золотисто-синего моря, сидел на скамейке высокий худой человек в чёрной шляпе с палкой в руках. Мальчишки, громко шмыгая носами и размазывая слёзы по щекам, стали жаловаться ему, показывая пальцем на Славку.
Человек встал и, постукивая палкой, подошёл к Славке:
— Девочка, откуда ты взялась в моей сказке? — спросил он.
— Меня привела сюда Жозефина.
— Ах, эта добрая Жозефина! Вечно она путает все сказки.
— И правильно делает, что путает! Почему ваша сказка такая грустная?
— А разве в жизни случается только весёлое?
— То в жизни… А сказка пусть будет счастливой.
— Возможно, ты права, девочка. Раз тебе так жаль солдатика и бумажную балерину — я спасу их.
— Солдатика я уже спасла. Вот он тут, у меня…
— А как ты думаешь, счастливым бывает только тот, кто совсем не знает трудностей? Ты хочешь, чтобы оловянный солдатик был счастливым?
— Очень!
— Тогда не мешай ему.
Славка вынула из кармана солдатика и с сожалением отдала его мальчишкам.
Пошёл дождь. По улице побежали ручьи. Мальчишки с оловянным солдатиком бросились к ручью.
— Вот и хорошо! И мы с тобой посидим тут, на скамейке, пока наш оловянный солдатик путешествует.
Они сидели и разговаривали. Славка рассказывала о своём дворе, о большом городе, в котором она живёт. Сказочник внимательно слушал, потом сказал:
— А ты славная девочка. Недаром тебя зовут Славкой. И то, что ты хочешь переделать грустные сказки на счастливые, — это мне нравится… Постой-постой, вот идёт с базара кухарка. В корзине она несёт огромную рыбу. Давай поспешим, Славочка, ведь в этой рыбине наш оловянный солдатик.
Славка, Жозефина и сказочник зашли в просторную, красиво убранную комнату, где, как вы помните, стоял огромный стол с чудесными игрушками.
— Заходите, заходите! — любезно встретили их хозяева. — Сейчас вскипит чайник, и мы будем пить чай.
— Ну, чего стоишь? — обратился хозяин к мальчику. — Возьми за руку гостью и покажи ей свой дворец и оловянных солдатиков.
— Смотри, — обратился к Славке мальчик, — этот одноногий солдатик совершил настоящее кругосветное плаванье… Сейчас я его поставлю на окно…
— Подожди, мальчик. Мы с этой девочкой решили изменить конец в нашей сказке…
— Как? — закричал, выпрыгнув из табакерки, злой чёртик. — Я не верю своим ушам! Вы хотите изменить такой прекрасный, такой грустный конец?
— Да, хочу. Пусть конец у моей сказки будет справедливый и весёлый. Ты не бросишь оловянного солдатика в огонь. Он заслужил лучшей участи.
Чёртик позеленел от злости и что-то сердито забормотал, но сказочник захлопнул табакерку и сказал Славке:
— Тебе пора домой. Скоро утро. Но запомни, Славочка: если тебе нужна будет моя помощь, шепни только: «Крибле-крабле-бумс!» — и я сразу, где бы ты ни была, приду к тебе на помощь. Ведь отныне ты мой друг!
И… Славка оказалась в своей постели. Комната уже была залита солнцем. Папа одевался, напевая «Марш танкистов».
— Папа! — крикнула ему Славка. — Ну пожалуйста, ну миленький, прочитай мне конец сказки про оловянного солдатика.
— Добро!
Папа открыл книжку и прочитал:
«Оловянный солдатик женился на прекрасной балерине. Какая у них была свадьба! Целых три месяца праздновало и веселилось игрушечное царство. Молодые поселились в прекрасном замке и жили в согласии и счастье много-много лет. И до сих пор живут…»
Закрыв книжку, папа хитро подмигнул маме. Мама засмеялась.
А Славка даже порозовела от радости и гордости, но скромно промолчала о своём ночном путешествии в сказку: вдруг мама рассердится и в наказание не пустит её гулять? А Славке это сейчас просто необходимо — ведь надо спасать Тильди…
  
Глава XVII. Переселение!
 
Дети, умеете ли вы радоваться? Конечно, радоваться не научишь — это не азбука и не арифметика. И всё же я очень прошу даже самых угрюмых, самых капризных детей: забудьте про свои капризы и порадуйтесь вместе со Славкой, ведь у неё сегодня очень счастливый день. Почему? А потому что:
во-первых, весна;
во-вторых, впереди лето, а потом осень, а потом зима, и вообще огромная жизнь и никакой тебе войны;
в-третьих, у Славки есть папа;
в-четвёртых, сегодня у Славки день рожденья;
в-пятых, сегодня Славка и вся её семья переселяются в новый дом. Вообще-то он старый, да ещё и разрушенный, но для них — новый.
Когда мама вбежала утром в комнату с криком: «Переселяемся, переселяемся!» — папа вытер намыленную щёку и встал. А Славка… Она вскочила с постели в одних трусиках и закружилась по комнате юлой, да ещё и на одной ножке, да ещё и визжа, смеясь и размахивая руками. Попробуйте-ка так радоваться!
Вообще, весёлым и добрым детям живётся лучше, чем капризулям. Какому-нибудь плаксе и самокат купят, и железную дорогу, и матросский костюм, а он всё равно плачет и скучает. А Славка, бывало, цветное стёклышко найдёт и так радуется, словно у неё внутри семьдесят серебряных колокольчиков зазвенело…
На семейном совете было решено переезжать немедленно, до ухода на работу. Конечно, дом требует ремонта, но одна комната и кухня там целые — значит, можно жить.
И началось переселение!